{"id":271922,"date":"2025-07-25T10:30:42","date_gmt":"2025-07-25T14:30:42","guid":{"rendered":"https:\/\/policyoptions.irpp.org\/issues\/sante-publique\/"},"modified":"2025-10-08T00:14:27","modified_gmt":"2025-10-08T04:14:27","slug":"sante-publique","status":"publish","type":"issues","link":"https:\/\/policyoptions.irpp.org\/fr\/2025\/07\/sante-publique\/","title":{"rendered":"Le Canada doit traiter le deuil comme un enjeu de sant\u00e9 publique"},"content":{"rendered":"

(English version available here<\/a>)<\/em><\/p>\n

Quelques semaines avant de mourir d\u2019un cancer du sein, mon \u00e9pouse Suzanne a \u00e9crit des lettres posthumes \u00e0 nos enfants, Alex et Sophia, qui avaient alors 18 et 14\u00a0ans. Ce fut un effort immense, alors qu\u2019elle \u00e9tait au stade avanc\u00e9 de sa maladie.<\/p>\n

Pr\u00e8s de cinq ans plus tard, le jour de son 19e anniversaire, j\u2019ai accompagn\u00e9 notre fille qui se faisait tatouer pour la premi\u00e8re fois. Un moment charg\u00e9 d\u2019\u00e9motions. Sur son avant-bras, elle a fait inscrire, textuellement, les derniers mots de la lettre de sa m\u00e8re : \u00ab\u2009C\u00e2lins. Tellement de c\u00e2lins, Sophia.\u2009\u00bb<\/p>\n

Le deuil peut parfois contenir une forme de beaut\u00e9, voire de la po\u00e9sie. Car ce n\u2019est pas un trouble psychologique, mais une r\u00e9ponse naturelle \u00e0 une perte profonde. Mais le deuil n\u2019est pas b\u00e9nin pour autant. Dans ses premi\u00e8res phases, il se manifeste par des sympt\u00f4mes, comme l\u2019insomnie et la fatigue, des montagnes russes \u00e9motionnelles et cette impression d\u2019entendre la voix de l\u2019\u00eatre cher ou m\u00eame de sentir sa pr\u00e9sence.<\/p>\n

\u00ab\u2009[Le deuil] affectait ma respiration et me causait des douleurs \u00e0 la poitrine. J\u2019ai cru que j\u2019allais mourir de chagrin ! \u00c7a a \u00e9t\u00e9 un choc pour mon corps\u2009\u00bb, a d\u00e9j\u00e0 racont\u00e9 un r\u00e9pondant \u00e0 un sondage de l\u2019Alliance canadienne pour le deuil<\/a> (ACD), que je copr\u00e9side.<\/p>\n

\u00ab\u2009Le deuil peut arriver par vagues\u2009\u00bb, a dit un autre. \u00ab\u2009On peut aller mieux, puis un souvenir surgit et tout revient. Le deuil, ce n\u2019est pas quelque chose qu\u2019on surmonte. C\u2019est quelque chose avec quoi on apprend \u00e0 vivre et qu\u2019on int\u00e8gre \u00e0 notre quotidien.\u2009\u00bb<\/p>\n

Avec le temps, et gr\u00e2ce \u00e0 la compassion et \u00e0 la compr\u00e9hension des autres (et envers soi-m\u00eame), plusieurs d\u2019entre nous arrivent \u00e0 rebondir. Apr\u00e8s des ann\u00e9es difficiles, nous poursuivons notre chemin. M\u00eame si Alex et Sophia porteront toujours le deuil de leur m\u00e8re dans leur c\u0153ur, ils ont repris leur trajectoire de vie, et moi aussi.<\/p>\n

Mais les chercheurs dans ce domaine le constatent : beaucoup de personnes ont du mal \u00e0 rebondir. Pour un bon nombre d\u2019entre elles, le deuil persiste plus longtemps que la moyenne. Non seulement la souffrance perdure, mais les sympt\u00f4mes, tant physiques que psychologiques, refusent de se laisser apprivoiser. C\u2019est en partie parce que peu de gens savent \u00e0 quoi s\u2019attendre lorsqu\u2019ils vivent une perte profonde, ce qui rend la t\u00e2che de s\u2019aider soi-m\u00eame ou d\u2019aider les autres plus difficile.<\/p>\n

Pour une minorit\u00e9 non n\u00e9gligeable, le deuil peut entra\u00eener une d\u00e9pression ou de l\u2019anxi\u00e9t\u00e9 clinique, une consommation probl\u00e9matique de substances, voire une maladie mentale. Un deuil prolong\u00e9 ou inextricable peut affecter le travail, la productivit\u00e9 et la stabilit\u00e9 des relations. Cela engendre des co\u00fbts financiers pour les familles, les employeurs, ainsi que les services de sant\u00e9 et sociaux.<\/p>\n

\"Illustration<\/a>
Le deuil peut entra\u00eener une d\u00e9pression ou de l\u2019anxi\u00e9t\u00e9 clinique, une consommation probl\u00e9matique de substances, voire une maladie mentale. Cr\u00e9dit : iStock\/stellalevi<\/figcaption><\/figure>\n

Et pourtant, parce que le deuil est consid\u00e9r\u00e9 comme une r\u00e9action normale \u00e0 une perte importante, et non comme une maladie mentale, il est souvent exclu, \u00e0 tort, des politiques en sant\u00e9 mentale. S’adapter sainement au deuil fait pourtant de toute \u00e9vidence partie d\u2019une bonne sant\u00e9 mentale.<\/p>\n

Pour atteindre cet objectif, l’ACD recommande cinq mesures concr\u00e8tes, tir\u00e9es d\u2019un projet de deux ans financ\u00e9 par Sant\u00e9 Canada sur la litt\u00e9ratie du deuil. Ces recommandations incluent des campagnes de sensibilisation, une approche de soutien ax\u00e9e sur la sant\u00e9 publique, l’am\u00e9lioration de la formation des professionnels et b\u00e9n\u00e9voles offrant des services d’accompagnement du deuil, une meilleure compr\u00e9hension du deuil par la collecte de donn\u00e9es et le financement de la recherche, ainsi que la cr\u00e9ation d\u2019un centre canadien du deuil pour coordonner les politiques dans ce domaine.<\/p>\n

Am\u00e9liorer les services aux endeuill\u00e9s<\/strong><\/h3>\n

Dans le cadre de son projet, l\u2019ACD a sond\u00e9 pr\u00e8s de 4\u2009000 Canadiens et consult\u00e9 300 experts et professionnels. Nous avons aussi organis\u00e9 des symposiums sur le deuil chez les enfants et les jeunes avec l\u2019aide de nos partenaires et lanc\u00e9 un site Web<\/a> rempli de ressources pour les personnes endeuill\u00e9es ou leurs proches aidants.<\/p>\n

Aujourd\u2019hui, les services li\u00e9s au deuil sont au mieux fragmentaires. Les nombreux professionnels, qu\u2019ils soient m\u00e9decins, infirmi\u00e8res, intervenants d\u2019urgence, travailleurs sociaux ou m\u00eame sp\u00e9cialistes en sant\u00e9 mentale, n\u2019ont que peu ou pas de formation pour accompagner les personnes endeuill\u00e9es. Et les services existants concernent plus souvent les patients en fin de vie.<\/p>\n

\u00ab\u2009Une fois le patient d\u00e9c\u00e9d\u00e9, les proches sont laiss\u00e9s \u00e0 eux-m\u00eames par le syst\u00e8me, sans aucun suivi\u2009\u00bb, nous a confi\u00e9 un r\u00e9pondant durant nos consultations.<\/p>\n

Contrairement \u00e0 l\u2019Australie, l\u2019Irlande ou le Royaume-Uni, le Canada ne dispose d\u2019aucune structure pour r\u00e9pondre aux impacts du deuil sur la soci\u00e9t\u00e9. Il n\u2019existe aucune approche nationale concert\u00e9e ni r\u00e9seau solide \u00e0 cet \u00e9gard.<\/p>\n

Nous n\u2019avons aucune politique publique pour venir en aide aux proches des victimes de catastrophes, comme l\u2019accident d\u2019autobus de Humboldt, la tuerie de masse en Nouvelle-\u00c9cosse ou les feux de for\u00eat annuels qui causent des pertes importantes. Il en va de m\u00eame pour la crise du fentanyl ou les s\u00e9pultures anonymes dans les pensionnats autochtones. La soci\u00e9t\u00e9 n\u2019a pas ce qu’il faut pour offrir une r\u00e9ponse coordonn\u00e9e aux deuils provoqu\u00e9s par ces trag\u00e9dies.<\/p>\n

Dans le sondage de l\u2019ACD, seulement la moiti\u00e9 des r\u00e9pondants ont dit se sentir bien soutenus dans leur deuil. Neuf sur dix ont dit trouver utile qu\u2019on leur parle de leur perte. Pourtant, la g\u00eane, la peur ou les inhibitions sociales poussent souvent les proches \u00e0 \u00e9viter le sujet, croyant \u00e0 tort rendre service \u00e0 la personne endeuill\u00e9e.<\/p>\n

Le\u00e7ons tir\u00e9es de la COVID-19<\/strong><\/h3>\n

C’est au d\u00e9but de la pand\u00e9mie, en 2020, que nous avons fond\u00e9 l’ACD. Nous \u00e9tions un petit groupe de proche-aidants r\u00e9unis par l’entremise du Portail canadien en soins palliatifs<\/a>.<\/p>\n

Nous anticipions une pand\u00e9mie parall\u00e8le de deuil. Non seulement parce que des milliers de personnes allaient mourir, mais aussi parce que les circonstances exceptionnelles de l\u2019\u00e9poque privaient les proches endeuill\u00e9s des rituels habituels, comme la possibilit\u00e9 d\u2019\u00eatre au chevet du mourant, de tenir des fun\u00e9railles et de pouvoir se consoler dans les bras de leurs proches.<\/p>\n

Nous avions aussi pressenti que la pand\u00e9mie allait provoquer d\u2019autres formes de deuil comme des pertes d\u2019emploi et de revenu, la perte de liens sociaux ou d\u2019un animal de compagnie. Ces \u00e9v\u00e9nements pouvaient parfois \u00eatre v\u00e9cus tr\u00e8s difficilement en raison de l\u2019isolement impos\u00e9 par les mesures sanitaires.<\/p>\n

L\u2019ACD a rapidement obtenu l\u2019appui de 170\u00a0organisations, dont l\u2019Association m\u00e9dicale canadienne, l\u2019Association des infirmi\u00e8res et infirmiers du Canada et l\u2019Association canadienne de psychiatrie, ainsi que des dizaines d\u2019autres associations professionnelles et organismes de services pr\u00e9occup\u00e9s par l\u2019absence de soutien au deuil.<\/p>\n

\u00c0 la suite de notre projet de deux ans, nous avons publi\u00e9 notre plan d\u2019action<\/a> pour les prochaines \u00e9tapes, qui propose une strat\u00e9gie pour am\u00e9liorer la litt\u00e9ratie en mati\u00e8re de deuil et les services \u00e0 cet \u00e9gard au Canada.<\/p>\n

Au fil de nos recherches, nous avons \u00e9t\u00e9 frapp\u00e9s par le retard du Canada par rapport \u00e0 des pays comparables. Le Royaume-Uni, l\u2019Australie et l\u2019Irlande ont tous adopt\u00e9 une approche de sant\u00e9 publique en mati\u00e8re de deuil, souvent illustr\u00e9e par le \u00ab mod\u00e8le pyramidal irlandais\u2009\u00bb.<\/p>\n