Au Canada, la gestion de la pand\u00e9mie de COVID-19 s\u2019est accompagn\u00e9e, d\u00e8s le printemps 2020, de l\u2019imposition de gestes barri\u00e8res in\u00e9dits qui ont affect\u00e9 profond\u00e9ment la mobilit\u00e9 des populations. Les villes ont alors assist\u00e9 \u00e0 une diminution radicale des d\u00e9placements quotidiens, tous modes confondus, \u00e0 une r\u00e9duction des distances parcourues et \u00e0 une concentration des d\u00e9placements \u00e0 proximit\u00e9 des lieux d\u2019habitation. Ces mesures ont rapidement r\u00e9v\u00e9l\u00e9 l\u2019inad\u00e9quation des environnements b\u00e2tis \u00e0 la distanciation physique et l\u2019in\u00e9galit\u00e9 des divers milieux de vie pour mener les activit\u00e9s quotidiennes. Dans ce contexte hors du commun, les pouvoirs publics municipaux ont d\u00fb agir rapidement, bousculant les plans.<\/p>\n
Les grandes villes canadiennes fondent leurs strat\u00e9gies de croissance urbaine sur des principes de densification des activit\u00e9s autour des r\u00e9seaux de transport collectif. Ces strat\u00e9gies ont pos\u00e9 des d\u00e9fis majeurs sur le plan de l\u2019acceptabilit\u00e9 sociale de la densit\u00e9 ou de la r\u00e9duction de la place de la voiture. En raison des risques sanitaires li\u00e9s \u00e0 la proximit\u00e9 physique, la pand\u00e9mie a relanc\u00e9 le d\u00e9bat sur \u00ab les dangers de la densit\u00e9 \u00bb. La peur de la promiscuit\u00e9, li\u00e9e au risque de transmission du virus, a fragilis\u00e9 les arguments de la coalition politique qui s\u2019\u00e9tait form\u00e9e il y a quelques ann\u00e9es. Celle-ci rejetait l\u2019\u00e9talement urbain et ses effets d\u00e9l\u00e9t\u00e8res sur l\u2019environnement et la sant\u00e9, louant les bienfaits de la ville des courtes distances et le d\u00e9ploiement des transports collectifs. Certains ont \u00e9galement jug\u00e9 qu\u2019il \u00e9tait inappropri\u00e9 de limiter l\u2019usage de l\u2019automobile, puisque la voiture apparaissait naturellement comme un moyen s\u00e9curitaire de se d\u00e9placer tout en respectant la distanciation.<\/p>\n
Dans ce contexte, comment reprendre le cours des strat\u00e9gies de la transition \u00e9cologique esquiss\u00e9es avant la pand\u00e9mie, qui sortent fragilis\u00e9es de 16 mois de crise sanitaire ? Comment maintenir les projets d\u2019urbanisme favorables \u00e0 la lutte contre l\u2019\u00e9talement urbain ? Or le bouleversement que la pand\u00e9mie a provoqu\u00e9 a aussi permis de mettre en \u0153uvre et de tester des solutions d\u2019am\u00e9nagement qui, a priori, devaient \u00eatre provisoires. Celles-ci peuvent d\u00e9sormais aiguiller les pouvoirs publics dans leur lutte contre les changements climatiques, comme le montre le cas de Montr\u00e9al.<\/p>\n
Sauver les transports collectifs de la pand\u00e9mie<\/strong><\/p>\n D\u00e9j\u00e0 pratiqu\u00e9 avant la pand\u00e9mie, le t\u00e9l\u00e9travail a \u00e9t\u00e9 rendu obligatoire au Qu\u00e9bec \u00e0 la mi-mars 2020 pour la dur\u00e9e du confinement, puis s\u2019est poursuivi en 2021 dans plusieurs secteurs d\u2019activit\u00e9. Coupl\u00e9e aux arr\u00eats de travail dans les commerces, la restauration et les loisirs, cette mesure a fait chuter les d\u00e9placements en p\u00e9riode de pointe, notamment vers le centre-ville, m\u00eame si des secteurs d\u00e9clar\u00e9s essentiels, comme celui de la sant\u00e9, y ont \u00e9chapp\u00e9<\/a>. Le t\u00e9l\u00e9travail s\u2019est accompagn\u00e9 de mesures de restriction concernant les regroupements dans des lieux priv\u00e9s ferm\u00e9s. En cons\u00e9quence, de nouvelles mobilit\u00e9s se sont d\u00e9ploy\u00e9es \u00e0 proximit\u00e9 des lieux d\u2019habitation.<\/p>\n Selon le rapport de mobilit\u00e9 publi\u00e9 par Apple<\/a>, le trafic routier sur le territoire montr\u00e9alais a baiss\u00e9 de pr\u00e8s de 80 % d\u00e8s avril 2020. L\u2019indice TomTom montre que la congestion automobile de la r\u00e9gion aurait diminu\u00e9 de 31 %<\/a> durant l\u2019ann\u00e9e 2020, la plus forte baisse \u00e9tant enregistr\u00e9e pendant le premier confinement, entre la mi-mars et la fin de juin 2020. L\u2019application de mobilit\u00e9 Transit, quant \u00e0 elle, indique que la fr\u00e9quentation du r\u00e9seau de transport en commun de la Soci\u00e9t\u00e9 de transport de Montr\u00e9al a chut\u00e9 de 90 % en avril et mai 2020<\/a>. Bien que l\u2019achalandage ait augment\u00e9 progressivement durant la p\u00e9riode estivale jusqu\u2019au mois d\u2019ao\u00fbt, le nombre d\u2019usagers est demeur\u00e9 inf\u00e9rieur \u00e0 ce qu\u2019il \u00e9tait avant la pand\u00e9mie.<\/p>\n Apr\u00e8s la p\u00e9riode de d\u00e9confinement, quand il a fallu resserrer les mesures pour endiguer la deuxi\u00e8me vague \u00e0 l\u2019automne 2020, on a constat\u00e9 que le nombre de d\u00e9placements avait d\u00e9j\u00e0 chut\u00e9 \u00e0 la fin de l\u2019\u00e9t\u00e9 \u00e0 Montr\u00e9al, et, par cons\u00e9quent, l\u2019usage des transports collectifs. Parall\u00e8lement, le temps pass\u00e9 \u00e0 la maison a connu une hausse. Agissant selon le principe de pr\u00e9caution, la population montr\u00e9alaise avait anticip\u00e9 le retour au t\u00e9l\u00e9travail et \u00e0 l\u2019\u00e9cole, et modifi\u00e9 naturellement ses comportements de mobilit\u00e9<\/a> avant les consignes officielles.<\/p>\n Ces changements sont donc ambigus et ne permettent pas de cerner facilement les tendances porteuses pour la transition vers la mobilit\u00e9 durable. D\u2019abord, la mobilit\u00e9 des personnes en temps de pand\u00e9mie s\u2019est trouv\u00e9e r\u00e9duite en raison des restrictions majeures impos\u00e9es par le gouvernement. De plus, cette mobilit\u00e9 est in\u00e9galement r\u00e9partie au sein de la population et des territoires\u00a0: il y a ceux qui peuvent faire du t\u00e9l\u00e9travail et ceux qui sont oblig\u00e9s de se d\u00e9placer\u00a0; il y a des secteurs d\u2019activit\u00e9 essentiels et non essentiels, des quartiers plus ou moins \u00e9quip\u00e9s pour acc\u00e9der facilement aux biens et services indispensables, et des quartiers qui disposent \u2014\u00a0ou\u00a0non\u00a0\u2014 d\u2019espaces publics s\u00e9curitaires et confortables. Enfin, la pand\u00e9mie s\u2019est av\u00e9r\u00e9e largement d\u00e9favorable au transport collectif, et 2021 ne laisse pas pr\u00e9sager un retour vers ce mode de d\u00e9placement. En avril 2021, l\u2019achalandage dans les transports en commun ne repr\u00e9sentait que 36\u00a0% de celui du mois d\u2019avril 2019<\/a>. L\u2019Autorit\u00e9 r\u00e9gionale de transport m\u00e9tropolitain (ARTM) souligne qu\u2019il lui faudra 10 ans avant de retrouver le niveau d\u2019avant la pand\u00e9mie.<\/p>\n Les transports en commun gardent toute leur pertinence pour r\u00e9duire le recours \u00e0 l\u2019automobile dans les secteurs denses et mixtes, et pour desservir des populations qui n\u2019ont pas d\u2019autres moyens de transport. Ces raisons justifient largement un investissement majeur dans la poursuite du d\u00e9veloppement de l\u2019offre.<\/p><\/blockquote>\n En un an, cette mobilit\u00e9 de crise a g\u00e9n\u00e9r\u00e9 un d\u00e9ficit de pr\u00e8s d\u2019un milliard de dollars dans le r\u00e9seau de transport collectif de la r\u00e9gion de Montr\u00e9al, ouvrant en 2021 un d\u00e9bat public\u00a0: qui paiera ? Faudra-t-il couper certains services ? Augmenter les tarifs ? Les deux ? Ces questions apparaissent bien st\u00e9riles pour ce qui est de la transition vers la mobilit\u00e9 durable. Le transport collectif devrait \u00eatre consid\u00e9r\u00e9 comme un service essentiel pour la population et les activit\u00e9s, puisque, en plus d\u2019assurer les d\u00e9placements, il contribue \u00e0 r\u00e9duire les gaz \u00e0 effet de serre et \u00e0 am\u00e9liorer la sant\u00e9 collective. Soulignons que les transports en commun ont \u00e9t\u00e9 s\u00e9curitaires durant la pand\u00e9mie et ont connu peu d\u2019\u00e9closions de COVID-19 voire aucune, ici comme ailleurs dans le monde. De plus, ils gardent toute leur pertinence pour r\u00e9duire le recours \u00e0 l\u2019automobile dans les secteurs denses et mixtes, et pour desservir des populations qui n\u2019ont pas d\u2019autres moyens de transport. Ces raisons justifient largement un investissement majeur dans la poursuite du maintien et du d\u00e9veloppement de l\u2019offre dans ce domaine, en lien avec l\u2019am\u00e9nagement urbain.<\/p>\n De l\u2019urbanisme temporaire \u00e0 l\u2019urbanisme transitoire\u00a0 <\/strong><\/p>\n Les villes ont connu une diminution du bruit et de la pollution \u2015 une sorte de \u00ab\u00a0calme impos\u00e9\u00a0\u00bb\u00a0\u2015 dans les espaces publics. Cette situation sans pr\u00e9c\u00e9dent a permis de constater la place envahissante que l\u2019automobile a fini par occuper dans l\u2019espace urbain, mais aussi les d\u00e9fis de la mobilit\u00e9 en p\u00e9riode de distanciation physique. En effet, la diminution des flux automobiles n\u2019a pas permis aux pi\u00e9tons et aux cyclistes de se r\u00e9approprier imm\u00e9diatement et compl\u00e8tement les espaces publics. Trottoirs et rues se sont r\u00e9v\u00e9l\u00e9s souvent inadapt\u00e9s aux d\u00e9placements actifs, individuels et distanci\u00e9s. Cette crise sanitaire a donc n\u00e9cessit\u00e9 des r\u00e9ponses diversifi\u00e9es et diligentes.<\/p>\n Les interventions de la Ville de Montr\u00e9al ont favoris\u00e9 une mobilit\u00e9 active de proximit\u00e9 et am\u00e9lior\u00e9 l\u2019acc\u00e8s aux espaces publics situ\u00e9s pr\u00e8s des lieux de r\u00e9sidence, notamment aux parcs, d\u00e9montrant que les milieux de vie peuvent \u00eatre denses et conviviaux.<\/p><\/blockquote>\n La r\u00e9silience des villes s\u2019est traduite par des interventions exceptionnelles dans de nombreux domaines, dont celui de l\u2019urbanisme temporaire. En proposant des r\u00e9am\u00e9nagements temporaires des rues durant l\u2019\u00e9t\u00e9 2020, la Ville de Montr\u00e9al, en collaboration avec les arrondissements, a cr\u00e9\u00e9 de nouveaux espaces pour la marche et le v\u00e9lo. Ces interventions ont favoris\u00e9 une mobilit\u00e9 active de proximit\u00e9 et am\u00e9lior\u00e9 l\u2019acc\u00e8s aux espaces publics situ\u00e9s pr\u00e8s des lieux de r\u00e9sidence, notamment aux parcs, d\u00e9montrant que les milieux de vie peuvent \u00eatre denses et conviviaux tout en \u00e9tant s\u00e9curitaires et confortables. La crise (et ses solutions) semble donc fournir des occasions pour encourager la mobilit\u00e9 durable et les modes de d\u00e9placement actifs.<\/p>\n Le besoin de nouveaux espaces publics est apparu partout dans le monde, et les solutions apport\u00e9es constituent d\u00e9sormais une sorte de r\u00e9ponse quasi universelle pour un nouveau partage des espaces publics. Les villes ont tr\u00e8s rapidement mis en \u0153uvre cet urbanisme temporaire, ce qui constitue un pr\u00e9cieux atout en p\u00e9riode de crise, tout comme l\u2019est le caract\u00e8re exp\u00e9rimental des am\u00e9nagements. On qualifie parfois de \u00ab\u00a0tactique\u00a0\u00bb l\u2019urbanisme qui impose de nouveaux trac\u00e9s, de nouveaux espaces de mobilit\u00e9 active : il est fond\u00e9 sur une approche par essais-erreurs et a un caract\u00e8re r\u00e9versible et adaptable. En fonction de l\u2019utilisation et des besoins, voire des conditions de s\u00e9curit\u00e9 et des conflits sur le plan des usages, le partage de voiries et les r\u00e9seaux cr\u00e9\u00e9s peuvent \u00eatre modifi\u00e9s, voire supprim\u00e9s.<\/p>\n Un tel urbanisme offre \u00e9galement une occasion de \u00ab transformer l\u2019essai \u00bb et de r\u00e9fl\u00e9chir, d\u00e9sormais, en termes d\u2019urbanisme \u00ab\u00a0transitoire\u00a0\u00bb. Celui-ci doit permettre de passer de l\u2019\u00e9tat actuel \u2014 celui de la gestion de crise \u2014 \u00e0 un autre plus p\u00e9renne, valorisant des am\u00e9nagements qui r\u00e9pondent \u00e0 des enjeux \u00e0 long terme et accompagnent la transition vers la mobilit\u00e9 durable. Ainsi, les changements li\u00e9s \u00e0 la mobilit\u00e9 en temps de pand\u00e9mie repr\u00e9sentaient autant d\u2019occasions \u00e0 saisir pour certaines villes qui avaient dans leurs tiroirs des projets de mobilit\u00e9 durable et active planifi\u00e9s sur plusieurs ann\u00e9es. L\u2019urbanisme temporaire est un acc\u00e9l\u00e9rateur pour mettre en \u0153uvre et amorcer ces projets, ou encore pour collecter de nouvelles informations sur les besoins et les pratiques de la population. Le contexte pand\u00e9mique et les r\u00e9ponses urbanistiques offrent donc une belle occasion d\u2019arrimer les enjeux du moment \u00e0 ceux de l\u2019urgence climatique et de la sant\u00e9 publique qui, en partie, figuraient d\u00e9j\u00e0 parmi les priorit\u00e9s de certaines villes avant la pand\u00e9mie.<\/p>\n