Pourquoi, parmi tous les autres pays d\u2019Afrique, s’int\u00e9resser au Cameroun\u00a0? Cette question m\u2019a \u00e9t\u00e9 pos\u00e9e alors que je terminais une pr\u00e9sentation sur les violences extr\u00e9mistes en Afrique. Originaire de la grande r\u00e9gion du Nord o\u00f9 le groupe terroriste Boko Haram s\u00e9vit depuis de nombreuses ann\u00e9es, j\u2019ai eu un acc\u00e8s privil\u00e9gi\u00e9 \u00e0 cette partie du monde. Cependant, c\u2019est surtout le conflit linguistique et politique qui se superpose \u00e0 ladite crise s\u00e9curitaire qui rend le Cameroun singulier et m\u2019interpelle, en raison de l\u2019exp\u00e9rience de mon int\u00e9gration qu\u00e9b\u00e9coise au Canada.<\/p>\n
Bien que le Canada soit une f\u00e9d\u00e9ration et le Cameroun une r\u00e9publique form\u00e9e de dix provinces ou r\u00e9gions, ils ont un point commun\u00a0: ce sont les deux seuls pays au monde dont les langues officielles sont le fran\u00e7ais et l\u2019anglais, fruit de l\u2019h\u00e9ritage colonial de la France et de l\u2019Angleterre. Le Cameroun conna\u00eet lui aussi des tensions sur fond de divisions politiques et linguistiques qui opposent, dans son cas, les communaut\u00e9s anglophones au gouvernement central francophone<\/a>. Plus de 80 % de la population camerounaise est francophone et vit essentiellement dans huit r\u00e9gions, tandis que moins de 20 % de la population est constitu\u00e9e d\u2019anglophones. Ces derniers veulent d\u2019ailleurs faire s\u00e9cession et r\u00e9clament l\u2019ind\u00e9pendance\u2026 Cela vous rappelle-t-il quelque chose ?<\/p>\n Le r\u00e9sultat d\u2019une multitude de crises n\u00e9glig\u00e9es <\/strong><\/p>\n Jusqu\u2019en 2014, ann\u00e9e o\u00f9 il a d\u00e9clar\u00e9 la guerre au mouvement Boko Haram, le Cameroun a \u00e9t\u00e9 un havre de paix en Afrique, gr\u00e2ce \u00e0 une relative stabilit\u00e9 politique. Cette situation n\u2019est plus qu\u2019un lointain souvenir. Pour une deuxi\u00e8me ann\u00e9e cons\u00e9cutive, le Conseil norv\u00e9gien pour les r\u00e9fugi\u00e9s<\/a> vient de classer le Cameroun au premier rang des pays o\u00f9 les crises en mati\u00e8re de d\u00e9placements internes sont les plus n\u00e9glig\u00e9es dans le monde.<\/p>\n Depuis le d\u00e9but de 2020, Boko Haram a intensifi\u00e9 les attaques dans l\u2019Extr\u00eame-Nord du pays en multipliant les attentats kamikazes, les assassinats visant particuli\u00e8rement les civils, les enl\u00e8vements et les pillages dans les petites localit\u00e9s qui se trouvent \u00e0 la fronti\u00e8re avec le Nig\u00e9ria. Ces incursions ont entra\u00een\u00e9 le d\u00e9placement de plus de 300\u00a0000 personnes et fait plus de 5\u00a0000\u00a0victimes depuis le d\u00e9but de la crise. Dans l\u2019est du pays, les camps de r\u00e9fugi\u00e9s, qui \u00e9taient d\u00e9j\u00e0 d\u00e9bord\u00e9s en raison de l\u2019arriv\u00e9e de personnes fuyant l\u2019instabilit\u00e9 politique en R\u00e9publique centrafricaine, ont accueilli plus de 280\u00a0000 personnes, selon l\u2019Agence des Nations unies pour les r\u00e9fugi\u00e9s (HCR).<\/p>\n Dans les r\u00e9gions du Nord-Ouest et du Sud-Ouest du Cameroun, o\u00f9 vivent surtout les populations anglophones, une grave crise oppose depuis plus de 38 mois le gouvernement et des factions s\u00e9paratistes qui r\u00e9clament la cr\u00e9ation d\u2019une r\u00e9publique ind\u00e9pendante. Les revendications contre le pouvoir central ont pris la forme d\u2019un boycottage organis\u00e9 qui entra\u00eene un important ralentissement \u00e9conomique, tout comme la fermeture de nombreux \u00e9tablissements scolaires. La population estime qu\u2019elle est victime d\u2019une politique d\u2019assimilation et de \u00ab\u00a0francophonisation\u00a0\u00bb<\/a> \u00e0 cause de sa marginalisation syst\u00e9mique. Les anglophones ont un acc\u00e8s in\u00e9gal aux emplois, sont sous-repr\u00e9sent\u00e9s dans l\u2019administration et re\u00e7oivent moins de services publics (par exemple, il arrive fr\u00e9quemment que des documents officiels soient uniquement disponibles en fran\u00e7ais dans des r\u00e9gions pourtant anglophones).<\/p>\n La population estime qu\u2019elle est victime d\u2019une politique d\u2019assimilation et de \u00ab francophonisation \u00bb \u00e0 cause de sa marginalisation syst\u00e9mique. Les anglophones ont un acc\u00e8s in\u00e9gal aux emplois, sont sous-repr\u00e9sent\u00e9s dans l\u2019administration et re\u00e7oivent moins de services publics.<\/p><\/blockquote>\n Au mouvement ind\u00e9pendantiste se sont greff\u00e9es des factions arm\u00e9es<\/a> et fragment\u00e9es dont les actes criminels ont contribu\u00e9 \u00e0 une escalade du conflit. La r\u00e9ponse militaire ne s\u2019est pas fait attendre et a parfois donn\u00e9 lieu \u00e0 des exactions, tant du c\u00f4t\u00e9 de l\u2019arm\u00e9e camerounaise<\/a> que des s\u00e9paratistes. Cette crise anglophone ne cesse de s\u2019aggraver, alors que les atrocit\u00e9s se multiplient\u00a0: plus de 2\u2009000 civils ont \u00e9t\u00e9 tu\u00e9s et pr\u00e8s de 700\u00a0000 personnes<\/a> ont fui les zones d\u2019affrontement. Le\u00a024 octobre dernier, un groupe arm\u00e9 a fait irruption dans une \u00e9cole situ\u00e9e dans la zone anglophone, tuant huit enfants et en blessant douze autres. Cette attaque arm\u00e9e<\/a> est la toute premi\u00e8re du genre qui a \u00e9t\u00e9 attribu\u00e9e aux s\u00e9paratistes\u00a0; elle a suscit\u00e9 une vague d\u2019indignation publique port\u00e9e par le mouvement #EndAnglophoneCrisis.<\/p>\n Une approche endog\u00e8ne s\u2019inspirant du mod\u00e8le canadien et qu\u00e9b\u00e9cois<\/strong><\/p>\n L\u2019escalade de la violence dans les r\u00e9gions anglophones a amen\u00e9 le gouvernement camerounais \u00e0 consacrer une grande partie de ses ressources financi\u00e8res et militaires \u00e0 juguler cette crise, au d\u00e9triment de sa lutte contre Boko Haram dans l\u2019Extr\u00eame-Nord, o\u00f9 le nombre d’incidents violents a alors augment\u00e9 de pr\u00e8s de 90 %<\/a>. Il est donc imp\u00e9ratif de trouver des solutions viables et durables \u00e0 la crise linguistique pour assurer le vivre-ensemble et, par ricochet, la s\u00e9curit\u00e9 sur tout le territoire camerounais.<\/p>\n S\u2019il est important que les solutions soient con\u00e7ues par les acteurs locaux et qu\u2019on \u00e9vite toute forme d\u2019ing\u00e9rence et de paternalisme, la relation qu\u2019entretient le Qu\u00e9bec avec Ottawa pourrait, dans une certaine mesure, servir d\u2019exemple au Cameroun. Bien que les divergences entre les mouvements souverainistes et f\u00e9d\u00e9ralistes continuent ici de susciter des tensions, celles-ci ont diminu\u00e9 avec le temps pour laisser place \u00e0 un mariage imparfait<\/a> qui dure, malgr\u00e9 les crises. Par exemple, le d\u00e9bat qui s\u2019est rouvert sur le d\u00e9clin de la langue fran\u00e7aise et les r\u00e9formes de la Charte de la langue fran\u00e7aise traduisent une volont\u00e9 d\u2019am\u00e9liorer le dialogue. Au-del\u00e0 de la promotion de l\u2019inclusion et des activit\u00e9s culturelles et communautaires, c\u2019est le renforcement des institutions et de la bonne gouvernance qui resserre les liens nationaux et raffermit la solidarit\u00e9. En assurant \u00e9galement une diplomatie int\u00e9rieure proactive par des organismes tels que le Secr\u00e9tariat du Qu\u00e9bec aux relations canadiennes ou en cr\u00e9ant des espaces comme les forums intergouvernementaux et des programmes d\u2019appui \u00e0 la recherche, le Qu\u00e9bec et le gouvernement f\u00e9d\u00e9ral tendent \u00e0 pr\u00e9server leurs appartenances plurielles tout en ren\u00e9gociant constamment des compromis.<\/p>\n Pour sortir du cycle de d\u00e9stabilisation au Cameroun, des organismes multilat\u00e9raux pourraient mettre sur pied des initiatives similaires. Le Canada, qui appuie d\u00e9j\u00e0 financi\u00e8rement plusieurs projets de d\u00e9veloppement locaux<\/a> men\u00e9s par la soci\u00e9t\u00e9 civile, pourrait agir comme m\u00e9diateur dans le conflit opposant la minorit\u00e9 anglophone au pouvoir central francophone. Son intervention pourrait se faire dans un cadre multilat\u00e9ral, par exemple, celui du Commonwealth ou de l\u2019Organisation internationale de la Francophonie, dont le Cameroun est aussi membre.<\/p>\n Le Canada, qui appuie d\u00e9j\u00e0 financi\u00e8rement plusieurs projets de d\u00e9veloppement locaux men\u00e9s par la soci\u00e9t\u00e9 civile au Cameroun, pourrait agir comme m\u00e9diateur dans le conflit opposant la minorit\u00e9 anglophone au pouvoir central francophone.<\/p><\/blockquote>\n En essayant d\u2019\u00eatre \u00e0 la fois juge et partie, le gouvernement camerounais a tent\u00e9 de mettre fin au conflit par l\u2019instauration d\u2019un grand dialogue national<\/a>, en octobre 2019. L\u2019op\u00e9ration s\u2019est sold\u00e9e par un \u00e9chec. Cette d\u00e9liquescence de l\u2019\u00c9tat invite \u00e0 une r\u00e9flexion profonde sur les moyens coh\u00e9rents de promouvoir les int\u00e9r\u00eats institutionnels et les identit\u00e9s linguistiques et culturelles dont les diff\u00e9rences sont en r\u00e9alit\u00e9 sources de richesse. Au Cameroun, il ne pourra y avoir d\u2019unit\u00e9 nationale forte sans une v\u00e9ritable d\u00e9centralisation du pouvoir qui passe n\u00e9cessairement par celle des ressources et touchera \u00e0 la fois les domaines \u00e9conomique, politique et social.<\/p>\n