La pand\u00e9mie de coronavirus ram\u00e8ne \u00e0 l\u2019avant-plan l\u2019\u00c9tat-providence, de loin le meilleur instrument collectif pour assurer la sant\u00e9 des populations et contrer les crises \u00e9conomiques. En offrant des services publics essentiels et en effectuant des transferts aux m\u00e9nages, l\u2019\u00c9tat-providence aide les plus vuln\u00e9rables, mais prot\u00e8ge \u00e9galement tous les autres \u2015 il contribue \u00e0 la sant\u00e9 publique, soutient la vie \u00e9conomique et favorise le maintien de la solidarit\u00e9 sociale et de la confiance. Ayant la protection sociale la moins g\u00e9n\u00e9reuse des d\u00e9mocraties avanc\u00e9es, les \u00c9tats-Unis sont particuli\u00e8rement vuln\u00e9rables lorsque survient une telle crise.<\/p>\n
Mais l\u2019\u00c9tat-providence ne peut servir qu\u2019en temps de crise. C\u2019est dans la dur\u00e9e que s\u2019\u00e9laborent les pratiques qui permettent de soutenir la solidarit\u00e9 entre les citoyens et entre les g\u00e9n\u00e9rations. Et c\u2019est dans la dur\u00e9e, \u00e0 long terme, que l\u2019on mesure le mieux son impact sur la soci\u00e9t\u00e9.<\/p>\n
On se repr\u00e9sente souvent l\u2019\u00c9tat-providence comme une sorte de Robin des Bois, qui, avec ses services ou ses transferts, prend aux riches pour donner aux pauvres. Cette image n\u2019est pas fausse. Dans une \u00e9tude sur les imp\u00f4ts pay\u00e9s et les services publics re\u00e7us par les m\u00e9nages qu\u00e9b\u00e9cois<\/a> (2017), Antoine Genest-Gr\u00e9goire et Luc Godbout montrent bien que les m\u00e9nages plus fortun\u00e9s contribuent davantage qu\u2019ils ne re\u00e7oivent, alors que les moins riches obtiennent plus qu\u2019ils ne paient. Par exemple, la contribution nette d\u2019un couple avec deux adolescents qui gagnait 120\u00a0000 dollars par ann\u00e9e \u00e9tait de 22\u00a0855 dollars en 2015. Avec un revenu de 40\u00a0000 dollars par ann\u00e9e, le m\u00eame m\u00e9nage aurait obtenu un soutien de l\u2019\u00c9tat \u00e9quivalant \u00e0 19\u00a0102 dollars, comme le montre la figure 1.<\/p>\n