Qu\u2019advient-il lorsqu\u2019une personne vieillissante n\u2019est plus en mesure de prendre ses propres d\u00e9cisions en mati\u00e8re de sant\u00e9 et d\u2019administrer ses biens, mais n\u2019a aucun proche pour le faire \u00e0 sa place ? En milieu anglophone, les intervenants des services sociaux et de sant\u00e9 emploient l\u2019expression \u00ab\u2009unbefriended\u2009\u00bb pour d\u00e9signer une r\u00e9alit\u00e9 que vit un segment croissant de la population, qu\u2019on pourrait traduire par \u00ab\u2009sans proches et inapte\u2009\u00bb dans notre contexte.<\/p>\n
On trouve dans ce groupe des personnes qui ont parfois connu l\u2019itin\u00e9rance ou des probl\u00e8mes de sant\u00e9 mentale et de consommation de drogues ; certaines ont rompu les liens avec leurs proches, d\u2019autres ont surv\u00e9cu \u00e0 ces derniers ou n\u2019ont jamais eu d\u2019enfant ou de conjoint. M\u00eame si la formule \u00ab\u2009sans proches et inapte\u2009\u00bb peut d\u00e9signer une personne de tout \u00e2ge, il s\u2019agit souvent d\u2019un a\u00een\u00e9. Ce sont en effet les personnes les plus \u00e2g\u00e9es qui sont les plus vuln\u00e9rables.<\/p>\n
En r\u00e9alit\u00e9, on sait peu de choses sur cette population, d\u2019o\u00f9 notre d\u00e9cision de mener une \u00e9tude \u00e0 son sujet<\/a>, la premi\u00e8re du genre au Canada. Nous avons examin\u00e9 la qualit\u00e9 de vie de r\u00e9sidents sans proches et inaptes, et la qualit\u00e9 des soins qu\u2019ils re\u00e7oivent dans sept\u00a0\u00e9tablissements de soins de longue dur\u00e9e en Alberta.<\/p>\n Nous avons d\u00e9termin\u00e9 que bon nombre de ces a\u00een\u00e9s ont un faible revenu et d\u00e9pendent d\u2019une modeste pension de retraite du gouvernement. M\u00eame s\u2019ils r\u00e9sident dans un \u00e9tablissement qui leur procure le g\u00eete et le couvert, peu d\u2019entre eux disposent de suffisamment d\u2019argent pour s\u2019acheter des articles de base comme des v\u00eatements et des produits d\u2019hygi\u00e8ne corporelle. De la m\u00eame fa\u00e7on, ils ne peuvent pas se payer non plus des services non assur\u00e9s comme des soins dentaires, auditifs, ophtalmologiques ou podologiques.<\/p>\n M\u00eame ceux qui en auraient les moyens n\u2019ont personne \u00e0 qui demander de faire des achats pour eux ou de prendre rendez-vous en leur nom, et ils finissent donc par s\u2019en passer.<\/p>\n Nous avons \u00e9galement observ\u00e9 qu\u2019il arrive fr\u00e9quemment dans les \u00e9tablissements de soins que des membres du personnel soignant, m\u00eame s\u2019ils sont surcharg\u00e9s de travail\u00a0et ne gagnant souvent qu\u2019un salaire modeste, paient de leur poche des produits destin\u00e9s aux r\u00e9sidents sans proches. Une intervenante rapporte avoir achet\u00e9 du produit adh\u00e9sif pour que les r\u00e9sidents dont elle s\u2019occupe puissent porter leur proth\u00e8se dentaire. Une autre a cherch\u00e9 des v\u00eatements d\u2019occasion afin de les donner \u00e0 des personnes dont les habits \u00e9taient us\u00e9s \u00e0 la corde.<\/p>\n De plus, les a\u00een\u00e9s sans proches et inaptes ont souvent des contacts sociaux limit\u00e9s, notamment lorsqu\u2019ils affichent des comportements difficiles en raison d\u2019une maladie mentale ou de d\u00e9mence. Ce manque d\u2019interaction nuit \u00e0 leur qualit\u00e9 de vie. Ceux qui en ont les moyens pourraient embaucher une personne pour leur tenir compagnie, mais la majorit\u00e9 est incapable de s\u2019offrir ce luxe ou de faire les d\u00e9marches n\u00e9cessaires pour recruter quelqu\u2019un.<\/p>\n Au Canada, les a\u00een\u00e9s sans proches et inaptes se voient d\u00e9signer un tuteur ou un curateur nomm\u00e9 par le gouvernement, qui prend des d\u00e9cisions en leur nom en ce qui touche notamment les soins de sant\u00e9 et l\u2019h\u00e9bergement. Mais ces repr\u00e9sentants ne sont ni des prestataires de soins ni des proches. Ils ne passent pas beaucoup de temps aupr\u00e8s des personnes inaptes r\u00e9sidant dans un \u00e9tablissement de soins de longue dur\u00e9e, estimant qu\u2019elles jouissent d\u2019un toit et sont en s\u00e9curit\u00e9. Certains ont une charge de travail tr\u00e8s lourde et doivent s\u2019occuper d\u2019une cinquantaine de dossiers. M\u00eame s\u2019ils sont cens\u00e9s rendre visite aux personnes dont ils sont le tuteur quatre\u00a0fois par an, ils peinent souvent \u00e0 atteindre cet objectif.<\/p>\n Pour ce qui est des directives m\u00e9dicales servant \u00e0 guider le personnel de soins lors d\u2019interventions n\u00e9cessaires \u00e0 la survie, notre \u00e9tude r\u00e9v\u00e8le que les objectifs de soins sont diff\u00e9rents si la personne inapte n\u2019a pas de proches. En effet, la plupart des tuteurs publics pr\u00e9f\u00e8rent maintenir les soins de r\u00e9animation au niveau le plus \u00e9lev\u00e9 possible, m\u00eame si ce choix ne correspond peut-\u00eatre pas aux volont\u00e9s de la personne concern\u00e9e.<\/p>\n Quelles mesures pourrait-on alors mettre en place pour r\u00e9pondre aux besoins quotidiens essentiels et am\u00e9liorer la qualit\u00e9 de vie des a\u00een\u00e9s sans proches et inaptes ?<\/p>\n Nous pourrions \u00e9largir le r\u00f4le du tuteur en vue de tenir compte de besoins de base autres que l\u2019alimentation et l\u2019h\u00e9bergement, en adoptant notamment des indicateurs en mati\u00e8re de qualit\u00e9 de vie et d\u2019interaction sociale. Ou encore, les gouvernements pourraient subventionner des organismes qui travailleraient aux c\u00f4t\u00e9s des tuteurs publics afin d\u2019institutionnaliser ce genre de services, de fa\u00e7on \u00e0 ce qu\u2019aucun a\u00een\u00e9 ne soit laiss\u00e9 pour compte ou ne d\u00e9pende de la bienveillance du personnel soignant.<\/p>\n D\u2019abord et avant tout, il nous faut prendre conscience de la r\u00e9alit\u00e9 des a\u00een\u00e9s sans proches et inaptes. On ne peut pas trouver de solutions \u00e0 un probl\u00e8me que l\u2019on n\u2019a pas encore \u00e9tudi\u00e9 et mesur\u00e9. Les besoins de ces a\u00een\u00e9s ne sont pas pris en compte dans nos politiques publiques.<\/p>\n Vu la croissance spectaculaire du nombre de m\u00e9nages constitu\u00e9s d\u2019une seule personne<\/a>, tout indique que nous serons de plus en plus nombreux \u00e0 nous retrouver un jour dans une situation semblable. Il nous appartient donc de veiller \u00e0 ce que les personnes parvenues au stade le plus vuln\u00e9rable de leur existence vivent dans la dignit\u00e9 et en toute s\u00e9curit\u00e9.<\/p>\n Photo\u00a0: Shutterstock \/ Halfpoint<\/span><\/p>\n Souhaitez-vous r\u00e9agir \u00e0 cet article ? <\/em>Joignez-vous aux d\u00e9bats d\u2019<\/em>Options politiques\u00a0et soumettez-nous votre texte en suivant ces\u00a0<\/em>directives<\/em><\/a>. <\/em>| Do you have something to say about the article you just read? Be part of the\u00a0<\/em>Policy Options\u00a0discussion, and send in your own submission.\u00a0Here is a\u00a0<\/em>link<\/em><\/a>\u00a0on how to do it.\u00a0<\/em><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Qu\u2019advient-il lorsqu\u2019une personne vieillissante n\u2019est plus en mesure de prendre ses propres d\u00e9cisions en mati\u00e8re de sant\u00e9 et d\u2019administrer ses biens, mais n\u2019a aucun proche pour le faire \u00e0 sa place ? 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