En concluant leur ouvrage \u00e9toff\u00e9<\/a> sur les quatre ann\u00e9es au pouvoir de Philippe Couillard, les politologues Fran\u00e7ois P\u00e9try et Lisa Birch notent que, depuis 25 ans, aucun gouvernement qu\u00e9b\u00e9cois n\u2019a davantage tenu ses promesses. Dans leur bilan, qui ne prend m\u00eame pas en compte les derniers mois du mandat de ce gouvernement, ils estiment \u00e0 82 % la proportion de ses engagements r\u00e9alis\u00e9s. Et parmi ces promesses remplies, plusieurs sont importantes, comme le retour \u00e0 l\u2019\u00e9quilibre budg\u00e9taire ou les pactes fiscaux avec les municipalit\u00e9s.<\/p>\n La situation \u00e9conomique appara\u00eet \u00e9galement favorable, avec un taux de croissance moyen sup\u00e9rieur \u00e0 ceux obtenus dans les derni\u00e8res ann\u00e9es et un taux de ch\u00f4mage plus bas que jamais. On parle maintenant davantage de p\u00e9nurie de main-d\u2019\u0153uvre que de cr\u00e9ation d\u2019emploi.<\/p>\n Dans les circonstances, observent les auteurs, le premier ministre et le Parti lib\u00e9ral du Qu\u00e9bec devraient voguer vers une victoire assur\u00e9e. Les lib\u00e9raux ont fait ce qu\u2019ils avaient promis, et l\u2019\u00e9conomie va on ne peut mieux. En plus, le gouvernement Couillard a suivi \u00e0 la lettre, et m\u00eame de fa\u00e7on quasi caricaturale, la strat\u00e9gie \u00e9prouv\u00e9e du \u00ab\u00a0cycle \u00e9lectoral\u00a0\u00bb, qui consiste \u00e0 poser les gestes douloureux en d\u00e9but de mandat pour garder les r\u00e9investissements dans les services et les baisses d\u2019imp\u00f4t pour la derni\u00e8re ann\u00e9e. Notoirement myopes, les \u00e9lecteurs n\u2019auraient d\u00fb y voir que du feu. La victoire du PLQ, pourtant, semble loin d\u2019\u00eatre certaine.<\/p>\n P\u00e9try et Birch reconnaissent que les \u00e9lecteurs ne sont peut-\u00eatre pas si myopes et qu\u2019ils ont probablement encore en t\u00eate les coupes budg\u00e9taires s\u00e9v\u00e8res impos\u00e9es en sant\u00e9 et en \u00e9ducation, le chaos des r\u00e9formes et de la centralisation dans les soins de sant\u00e9 ou les hausses d\u00e9mesur\u00e9es de la r\u00e9mun\u00e9ration des m\u00e9decins. En terminant, ils \u00e9voquent aussi l\u2019usure du pouvoir, une notion particuli\u00e8rement difficile \u00e0 mesurer.<\/p>\n Le gouvernement Couillard a bel et bien rempli sa promesse de retour \u00e0 l\u2019\u00e9quilibre budg\u00e9taire, mais en rompant un autre engagement important, celui d\u2019assurer une croissance stable des d\u00e9penses en sant\u00e9 et en \u00e9ducation.<\/p><\/blockquote>\n Le fait est que le bilan des promesses \u00e9lectorales constitue une mesure bien limit\u00e9e de l\u2019action gouvernementale, et probablement pas celle \u00e0 laquelle les \u00e9lecteurs recourent pour se faire une id\u00e9e.<\/p>\n Plus avant dans le livre, Steve Jacob, Lisa Birch, Fran\u00e7ois P\u00e9try et Antoine Baby-Bouchard notent d\u2019ailleurs que, pendant les ann\u00e9es Couillard, \u00e0 peine un quart (26 %) des projets de loi publics pr\u00e9sent\u00e9s par le gouvernement ont \u00e9t\u00e9 associ\u00e9s \u00e0 des promesses \u00e9lectorales. Il y a aussi bien des actions gouvernementales qui ne prennent pas la forme d\u2019un projet de loi. La mise en \u0153uvre de nouvelles politiques en relations internationales ou en affaires intergouvernementales canadiennes, par exemple, a imprim\u00e9 une direction sans introduire de nouvelles lois.<\/p>\n Ce que les \u00e9lecteurs retiennent d\u2019un gouvernement, c\u2019est au mieux une impression globale, une image plus ou moins pr\u00e9cise ancr\u00e9e dans leurs identit\u00e9s partisanes et id\u00e9ologiques<\/a>. Dans le cas du gouvernement Couillard, la cl\u00e9 est donc moins la fid\u00e9lit\u00e9 au programme du parti en ce qui concerne, disons, les municipalit\u00e9s ou la foresterie, que la d\u00e9cision de privil\u00e9gier ce que Pierre Fortin, dans un des meilleurs chapitres du livre, appelle une \u00ab\u00a0aust\u00e9rit\u00e9 muscl\u00e9e\u00a0\u00bb. Comme le montre la figure ci-dessous, la croissance des d\u00e9penses de missions (toutes les d\u00e9penses sauf le service de la dette), tout comme celle des d\u00e9penses en sant\u00e9 et en \u00e9ducation, a \u00e9t\u00e9 pratiquement stopp\u00e9e en 2015-2016, pour ensuite \u00eatre relanc\u00e9e.<\/p>\n