Au d\u00e9but de juin, j\u2019\u00e9tais en Su\u00e8de pour une conf\u00e9rence. \u00c0 Stockholm, il faisait presque 30 o<\/sup>C, apr\u00e8s un mois de mai jamais vu, o\u00f9 presque chaque jour des temp\u00e9ratures records \u00e9taient atteintes. Enclins \u00e0 prendre cong\u00e9 quand la temp\u00e9rature monte au-dessus de 25o<\/sup>, les Su\u00e9dois \u00e9taient un peu sonn\u00e9s. Au Qu\u00e9bec, c\u2019est en juillet et en ao\u00fbt que les records de chaleur sont tomb\u00e9s, \u00e0 peu pr\u00e8s en m\u00eame temps que partout sur la plan\u00e8te. En Espagne, la temp\u00e9rature a d\u00e9pass\u00e9 45 o<\/sup>.<\/p>\n Les changements climatiques sont de moins en moins une pr\u00e9diction et de plus en plus une r\u00e9alit\u00e9 tangible. Si bien qu\u2019il vaut sans doute mieux parler de climaton\u00e9gationnistes plut\u00f4t que de climatosceptiques pour d\u00e9signer ceux qui refusent encore d\u2019admettre ces bouleversements. Il s\u2019agit moins, en effet, d\u2019une attitude de prudence sceptique devant des travaux scientifiques que d\u2019une n\u00e9gation pure et simple de preuves qui d\u00e9rangent.<\/p>\n Mais le pire, c\u2019est peut-\u00eatre moins la r\u00e9sistance t\u00eatue du bastion somme toute r\u00e9duit des n\u00e9gationnistes que le refus de changer quoi que ce soit d\u2019une majorit\u00e9 qui convient du probl\u00e8me mais ne se r\u00e9sout pas \u00e0 s\u2019y attaquer. Mieux vaut, \u00e9videmment, avoir un premier ministre qui reconna\u00eet qu\u2019il faut travailler de concert avec les autres nations pour limiter les changements climatiques qu\u2019un pr\u00e9sident qui attribue les feux de for\u00eat sans pr\u00e9c\u00e9dent qui frappent la Californie aux lois sur la protection de l\u2019environnement. Mais, concr\u00e8tement, que fait vraiment le gouvernement canadien ?<\/p>\n Il assouplit les r\u00e8gles d\u2019une strat\u00e9gie de tarification du carbone d\u00e9j\u00e0 peu ambitieuse pour ne pas causer d\u2019ennuis aux plus grands pollueurs. Et il ach\u00e8te en notre nom un pipeline qu\u2019aucun investisseur priv\u00e9 ne voulait acqu\u00e9rir, en s\u2019engageant \u00e0 d\u00e9penser encore plus pour en doubler la capacit\u00e9. Tous ces investissements pour faciliter la vie du grand pollueur entre les grands pollueurs, l\u2019industrie p\u00e9troli\u00e8re de l\u2019Alberta, dont la croissance inexorable semble primer sur toute autre consid\u00e9ration.<\/p>\n On pourrait attribuer ces tergiversations \u00e0 la nature du gouvernement Trudeau, qui n\u2019appara\u00eet d\u00e9cisif et d\u00e9termin\u00e9 que lorsqu\u2019il s\u2019agit de l\u00e9galiser le cannabis. Mais il y a plus. Le Canada semble litt\u00e9ralement intoxiqu\u00e9 par la richesse qu\u2019engendre le p\u00e9trole des sables bitumineux.<\/p>\n Pour s\u2019en convaincre, il faut lire Costly Fix: Power, Politics, and Nature in the Tar Sands<\/em><\/a>, publi\u00e9 cet hiver par Ian Urquhart, professeur de science politique \u00e0 l\u2019Universit\u00e9 de l\u2019Alberta. Dans cet ouvrage fouill\u00e9, qui documente et analyse plusieurs d\u00e9cennies de d\u00e9veloppement p\u00e9trolier en Alberta, l\u2019auteur fait bien ressortir l\u2019implication sans partage des gouvernements dans une industrie titanesque, engendrant tant de revenus que toute autre consid\u00e9ration appara\u00eet futile en comparaison. L\u2019exploitation sans cesse croissante des sables bitumineux est devenue, pour reprendre le titre du livre, une co\u00fbteuse d\u00e9pendance pour les citoyens et les gouvernements.<\/p>\n Le livre de Urquhart constitue un peu la suite, longtemps attendue, du classique Prairie Capitalism: Power and Influence in the New West<\/em><\/a>,<\/em> publi\u00e9 en 1979 par John Richards et Larry Pratt. On y trouve la m\u00eame lecture politique et critique du d\u00e9veloppement \u00e9conomique, et la m\u00eame analyse fine et empathique de l\u2019Ouest canadien contemporain. Mais l\u00e0 o\u00f9 Richards et Pratt voyaient des gouvernements provinciaux tirer parti des nouveaux revenus associ\u00e9s aux ressources naturelles pour construire des administrations publiques comp\u00e9tentes et capables d\u2019imposer certaines conditions \u00e0 l\u2019industrie, Urquhart, presque 40 ans plus tard, ne retrouve que des gouvernements et des acteurs sociaux inf\u00e9od\u00e9s \u00e0 une industrie devenue prodigieusement riche et influente.<\/p>\n La ru\u00e9e contemporaine vers le p\u00e9trole est un Klondike sans une solide supervision de l\u2019\u00c9tat et sans un nationalisme minimal qui soul\u00e8verait des questions sur l\u2019avenir de ce grand territoire d\u00e9vast\u00e9.<\/p><\/blockquote>\n Costly Fix<\/em> s\u2019ouvre avec une visite de la r\u00e9gion de Fort McMurray dans le nord de l\u2019Alberta, o\u00f9 l\u2019exploitation des sables bitumineux est devenue un v\u00e9ritable Klondike, multipliant les emplois fortement r\u00e9mun\u00e9r\u00e9s et dopant les revenus gouvernementaux au prix du saccage \u00e9cologique d\u2019une for\u00eat bor\u00e9ale aussi grande que le Massachusetts. La ru\u00e9e contemporaine vers le p\u00e9trole, souligne cependant Urquhart, est un Klondike sans police mont\u00e9e, c\u2019est-\u00e0-dire sans une solide supervision de l\u2019\u00c9tat et sans un nationalisme minimal qui soul\u00e8verait des questions sur l\u2019avenir de ce grand territoire d\u00e9vast\u00e9.<\/p>\n Comme le r\u00e9sumait Ed Stelmach en devenant premier ministre de l\u2019Alberta en 2006, \u00ab\u00a0le r\u00f4le du gouvernement consiste \u00e0 s\u2019assurer que les services sont en place, afin que plus de gens viennent en Alberta et que l\u2019\u00e9conomie croisse. Nous sommes ici pour fournir les services requis ; il n\u2019est pas question de peser sur le frein ou de faire quoi que ce soit de la sorte\u00a0\u00bb [ma traduction].<\/p>\n Urquhart qualifie une telle approche de fondamentalisme marchand, une croyance \u00ab\u00a0quasi religieuse\u00a0\u00bb dans les vertus du march\u00e9, qui ne permet pratiquement aucune remise en question concernant le bien public, le partage des revenus ou la protection de l\u2019environnement. L\u2019auteur montre, notamment, comment les deux ordres de gouvernement ont r\u00e9glement\u00e9 et tax\u00e9 l\u2019exploitation des sables bitumineux selon les v\u0153ux de l\u2019industrie, en assumant l\u2019essentiel des risques, en surveillant les op\u00e9rations au minimum et en instaurant un r\u00e9gime fiscal tr\u00e8s g\u00e9n\u00e9reux.<\/p>\n Sur le plan environnemental, cette approche s\u2019est r\u00e9v\u00e9l\u00e9e d\u00e9sastreuse. En 2015, la production p\u00e9troli\u00e8re des sables bitumineux atteignait le niveau record de 3,5 millions de barils par jour, plus de quatre fois la quantit\u00e9 produite en 1995. Il faut survoler la r\u00e9gion en avion pour voir l\u2019\u00e9tendue des dommages, l\u2019immense territoire sacrifi\u00e9 pour traiter les sables bitumineux. Et bien s\u00fbr, les n\u00e9gociations sur le climat n\u2019ont eu aucun effet sur cette fr\u00e9n\u00e9sie p\u00e9troli\u00e8re.<\/p>\n Urquhart explique comment, au-del\u00e0 de l\u2019industrie et des gouvernements, toute une soci\u00e9t\u00e9 est devenue accro du p\u00e9trole. Le mouvement syndical, les groupes de pression et m\u00eame certaines organisations environnementales acceptent en bonne partie la logique de la croissance sans limite. Souvent, ils sont m\u00eame soutenus financi\u00e8rement par l\u2019industrie.<\/p>\n Plusieurs nations autochtones ont \u00e9galement pris le parti du d\u00e9veloppement pour tenter de sortir leurs membres de la pauvret\u00e9. Les membres de la Premi\u00e8re Nation de Fort McKay, par exemple, ont nettement profit\u00e9 de la croissance \u00e9conomique. Ses conseillers gagnent maintenant un salaire annuel sup\u00e9rieur \u00e0 celui de la premi\u00e8re ministre de l\u2019Alberta.<\/p>\n L\u2019arriv\u00e9e d\u2019un gouvernement n\u00e9od\u00e9mocrate en Alberta et d\u2019un gouvernement lib\u00e9ral \u00e0 Ottawa n\u2019a pas vraiment infl\u00e9chi la trajectoire. Les deux demeurent accroch\u00e9s au p\u00e9trole, et ils envisagent la protection de l\u2019environnement et la lutte contre les changements climatiques essentiellement comme des enjeux de relations publiques.<\/p>\n Urquhart aurait pu faire le lien entre ces constats et la litt\u00e9rature sur la mal\u00e9diction des ressources<\/a>, qui pr\u00e9dit justement ce genre de cooptation, d\u2019effritement du d\u00e9bat d\u00e9mocratique et de d\u00e9t\u00e9rioration de la qualit\u00e9 des gouvernements. Mais il accomplit d\u00e9j\u00e0 beaucoup en pr\u00e9sentant un r\u00e9quisitoire \u00e9toff\u00e9 contre l\u2019exploitation d\u00e9brid\u00e9e des sables bitumineux et, surtout, contre le laxisme et l\u2019aveuglement volontaire de nos gouvernements.<\/p>\n Photo\u00a0: Exploitation des sables bitumineux dans le nord de l\u2019Alberta. Shutterstock \/ Chris Kolaczan<\/p>\n Souhaitez-vous r\u00e9agir \u00e0 cet article ?\u00a0<\/em>Joignez-vous aux d\u00e9bats d\u2019<\/em>Options politiques\u00a0et soumettez-nous votre texte en suivant ces\u00a0<\/em>directives<\/em><\/a>.\u00a0<\/em>| Do you have something to say about the article you just read? Be part of the\u00a0<\/em>Policy Options\u00a0discussion, and send in your own submission.\u00a0Here is a\u00a0<\/em>link<\/em><\/a>\u00a0on how to do it.\u00a0<\/em><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Au d\u00e9but de juin, j\u2019\u00e9tais en Su\u00e8de pour une conf\u00e9rence. \u00c0 Stockholm, il faisait presque 30 oC, apr\u00e8s un mois de mai jamais vu, o\u00f9 presque chaque jour des temp\u00e9ratures records \u00e9taient atteintes. Enclins \u00e0 prendre cong\u00e9 quand la temp\u00e9rature monte au-dessus de 25o, les Su\u00e9dois \u00e9taient un peu sonn\u00e9s. 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