Les chercheurs en sant\u00e9 publique savent depuis longtemps que pauvret\u00e9 et mauvaise sant\u00e9 vont de pair, mais de nouvelles donn\u00e9es montrent que l\u2019aide sociale, ce syst\u00e8me gouvernemental con\u00e7u pour fournir un soutien financier aux personnes pauvres, ne parvient pas \u00e0 aider les gens \u00e0 rester en sant\u00e9.<\/p>\n
En nous fondant sur des donn\u00e9es provenant d\u2019enqu\u00eates gouvernementales nationales, nous avons \u00e9tudi\u00e9 l\u2019impact sur la sant\u00e9 des programmes d\u2019aide sociale au Canada, aux \u00c9tats-Unis et au Royaume-Uni. Nos r\u00e9sultats sont surprenants.<\/p>\n
Le revenu est un d\u00e9terminant cl\u00e9 de la sant\u00e9<\/a>. De nombreuses recherches<\/a> indiquent qu\u2019il joue un r\u00f4le dans presque tous les parcours de vie. Les personnes ayant un revenu \u00e9lev\u00e9 sont moins pr\u00e9dispos\u00e9es aux comportements nuisibles \u00e0 la sant\u00e9, tels que le tabagisme. Elles peuvent se permettre d\u2019avoir un logement sain et d\u2019acheter des aliments nutritifs. Elles sont moins expos\u00e9es au stress de la vie quotidienne et mieux dispos\u00e9es \u00e0 y faire face, le cas \u00e9ch\u00e9ant.<\/p>\n On aurait pu s\u2019attendre \u00e0 ce que le soutien du revenu fourni par les programmes d\u2019aide sociale am\u00e9liore l\u2019\u00e9tat de sant\u00e9 des b\u00e9n\u00e9ficiaires. Or notre \u00e9tude \u2015 command\u00e9e par le gouvernement de l\u2019Ontario et r\u00e9cemment soumise au minist\u00e8re provincial des Services sociaux et communautaires et au minist\u00e8re de la Sant\u00e9 et des Soins de longue dur\u00e9e \u2015 montre une r\u00e9alit\u00e9 bien diff\u00e9rente\u00a0: les approches actuelles en mati\u00e8re d\u2019aide sociale n\u2019am\u00e9liorent pas la sant\u00e9 des b\u00e9n\u00e9ficiaires.<\/p>\n \u00c0 notre \u00e9tonnement, nous avons constat\u00e9 que dans les trois pays \u00e9tudi\u00e9s, l\u2019\u00e9tat de sant\u00e9 des b\u00e9n\u00e9ficiaires de l\u2019aide sociale \u00e9tait moins bon ou diff\u00e9rent de celui des personnes \u00e0 faible revenu qui ne recevaient pas d\u2019aide sociale. Nous avions tenu compte de divers indicateurs, notamment les maladies chroniques, l\u2019hypertension, le tabagisme, la consommation excessive d\u2019alcool, l\u2019ob\u00e9sit\u00e9, le manque d\u2019activit\u00e9 physique et l\u2019\u00e9tat de sant\u00e9 autod\u00e9clar\u00e9.<\/p>\n Plusieurs facteurs peuvent expliquer ces r\u00e9sultats, dont le premier est l\u2019insuffisance du soutien du revenu. L\u2019aide au revenu a d\u00e9clin\u00e9<\/a> depuis le milieu des ann\u00e9es 1990 lorsque d\u2019importantes compressions dans les programmes ont \u00e9t\u00e9 effectu\u00e9es partout au Canada et aux \u00c9tats-Unis. Par exemple, le b\u00e9n\u00e9ficiaire moyen de l\u2019aide sociale en Ontario ou en Colombie-Britannique re\u00e7oit aujourd\u2019hui de 300\u00a0\u00e0 700\u00a0dollars par mois, un montant largement insuffisant pour couvrir les besoins de base tels que le loyer, la nourriture et le transport.<\/p>\n Le deuxi\u00e8me facteur concerne les exigences de travail, qui sont au c\u0153ur de nombreux programmes d\u2019aide sociale au Canada et dans des pays comparables. Elles peuvent cr\u00e9er des conditions d\u2019emploi pr\u00e9caires pour les personnes en situation de pauvret\u00e9<\/a> qui m\u00e8nent \u00e0 des emplois instables offrant peu ou pas d\u2019avantages sociaux. Contrairement \u00e0 l\u2019id\u00e9e re\u00e7ue qu\u2019\u00ab il n\u2019y a pas de mauvais emploi \u00bb, les recherches indiquent que les emplois pr\u00e9caires peuvent \u00eatre plus nuisibles \u00e0 la sant\u00e9<\/a> que le ch\u00f4mage.<\/p>\n Enfin, les personnes les plus malades risquent davantage de s\u2019inscrire \u00e0 l\u2019aide sociale. En effet, contrairement aux travailleurs ayant des emplois et des avantages sociaux stables, les personnes en situation de pauvret\u00e9 d\u00e9pendent souvent de programmes gouvernementaux pour recevoir des m\u00e9dicaments et des soins dentaires subventionn\u00e9s ou gratuits. \u00c0 l\u2019heure actuelle, dans la plupart des provinces, le principal moyen d\u2019obtenir ces avantages est de demander l\u2019aide sociale.<\/p>\n Comment donc rem\u00e9dier \u00e0 cette situation ? Puisque les politiques publiques sont un des facteurs cl\u00e9s pour r\u00e9duire les in\u00e9galit\u00e9s en mati\u00e8re de sant\u00e9, il faut y apporter des changements pour qu\u2019elles atteignent cet objectif.<\/p>\n Quelques avanc\u00e9es r\u00e9centes nous donnent de l\u2019espoir. Des projets pilotes sur le revenu de base, men\u00e9s en Ontario et en Colombie-Britannique, indiquent que le syst\u00e8me depuis longtemps dysfonctionnel est en train de changer, m\u00eame si l\u2019effet de ce changement doit encore \u00eatre \u00e9valu\u00e9. Pour mettre les choses en perspective\u00a0: le montant que les participants recevront dans le cadre du projet sur le revenu de base, \u00e0 l\u2019essai en Ontario, est encore inf\u00e9rieur aux montants de l\u2019aide sociale du milieu des ann\u00e9es 1990 ajust\u00e9s en fonction de l\u2019inflation.<\/p>\n Hausser le salaire minimum constituerait \u00e9galement un point de d\u00e9part important, mais les augmentations de deux \u00e0 trois dollars l\u2019heure propos\u00e9es par les provinces du Canada ne sont gu\u00e8re une panac\u00e9e.\u00a0Des politiques du march\u00e9 du travail plus audacieuses<\/a>, telles que le programme de garantie d\u2019emploi propos\u00e9 aux \u00c9tats-Unis, ont beaucoup plus de chances d\u2019assurer aux travailleurs des salaires et des avantages sociaux stables, et de leur offrir ainsi des conditions de vie d\u00e9centes. Il faut noter aussi que des gains r\u00e9alis\u00e9s au bas de l\u2019\u00e9chelle par l\u2019augmentation du seuil de revenu sont contrecarr\u00e9s si les revenus les plus \u00e9lev\u00e9s continuent de d\u00e9passer largement les modestes am\u00e9liorations \u00e0 la base \u2015 ce qui est la situation actuelle au Canada<\/a>.<\/p>\n Que pourrait-on faire d\u2019autre ? Misons sur nos forces existantes en am\u00e9liorant l\u2019offre de soins de sant\u00e9 financ\u00e9s par l\u2019\u00c9tat. L\u2019\u00c9tat devrait couvrir les m\u00e9dicaments d\u2019ordonnance et les soins dentaires pour tous, de sorte que l\u2019aide sociale ne soit plus le seul moyen pour les plus d\u00e9munis d\u2019acc\u00e9der \u00e0 ces services essentiels. Apr\u00e8s tout, nos programmes de soutien du revenu ne devraient pas avoir \u00e0 combler ces lacunes importantes dans nos r\u00e9gimes d\u2019assurance-maladie provinciaux.<\/p>\n Des mesures politiques rigoureuses visant \u00e0 pr\u00e9venir la pauvret\u00e9 et les in\u00e9galit\u00e9s sont essentielles pour assurer la sant\u00e9 des Canadiens. Il est clair que le soutien du revenu ne permet pas \u00e0 lui seul de r\u00e9gler la situation.<\/p>\n Photo : Shutterstock \/ sdecoret<\/p>\n Souhaitez-vous r\u00e9agir \u00e0 cet article ?\u00a0<\/em>Joignez-vous aux d\u00e9bats d\u2019<\/em>Options politiques\u00a0et soumettez-nous votre texte en suivant ces\u00a0<\/em>directives<\/em><\/a>.\u00a0<\/em>|\u00a0<\/em>Do you have something to say about the article you just read? 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