Alors qu\u2019entre en vigueur l\u2019Accord \u00e9conomique et commercial global (AECG) entre l\u2019Union europ\u00e9enne et le Canada, il faut se f\u00e9liciter du leadership qu\u2019a exerc\u00e9 l\u2019ancien premier ministre Jean Charest, il y a 10 ans, dans l\u2019ouverture des n\u00e9gociations qui ont men\u00e9 \u00e0 cet accord. Sa conclusion arrive \u00e0 point nomm\u00e9 pour une Union europ\u00e9enne d\u00e9boussol\u00e9e, \u00e0 la recherche d\u2019un point de rep\u00e8re un an apr\u00e8s le vote du Brexit.<\/p>\n
Apr\u00e8s six mois de d\u00e9ferlante Trump, marqu\u00e9e par le torpillage du Partenariat transpacifique (PTP), une nouvelle crise du bois d\u2019\u0153uvre et la ren\u00e9gociation de l\u2019Accord de libre-\u00e9change nord-am\u00e9ricain (ALENA), l’environnement commercial du Qu\u00e9bec et du Canada est lui aussi rempli d\u2019inconnus.<\/p>\n
Dans ce contexte, quelles sont nos options commerciales ? Sauvegarder ce qui peut l\u2019\u00eatre de la relation privil\u00e9gi\u00e9e avec les \u00c9tats-Unis, consolider l\u2019accord avec l\u2019Europe ? Le gouvernement canadien a pos\u00e9 les gestes qui s\u2019imposaient. Pour le reste, il faut \u00e9viter d\u2019\u00eatre spectateur comme dans le cas du PTP, o\u00f9 les r\u00e8gles ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9cid\u00e9es par les autres, le Canada arrivant \u00e0 la onzi\u00e8me heure. Le Canada doit donc multiplier les pourparlers avec ses autres principaux partenaires commerciaux, notamment le Royaume-Uni et le Japon, mais aussi la Chine, qui s\u2019impose comme partenaire incontournable au 21e<\/sup> si\u00e8cle.<\/p>\n La volont\u00e9 d\u2019intensifier les relations<\/strong><\/p>\n Il y a un an, en annon\u00e7ant leur volont\u00e9 de tenir des discussions exploratoires en vue de la conclusion d\u2019un accord de libre-\u00e9change sino-canadien, les premiers ministres Justin Trudeau et Li Keqiang remettaient \u00e0 l\u2019ordre du jour le renforcement de leurs relations commerciales.<\/p>\n C\u2019est d\u00e8s 2006 que le gouvernement de Jean Charest a inscrit la Chine dans la liste des \u00ab pays prioritaires \u00bb en Asie. Plus r\u00e9cemment, dans la mise \u00e0 jour de sa politique internationale<\/a>, le gouvernement de Philippe Couillard accorde \u00e0 la Chine une place plus importante que jamais. On y souligne<\/p>\n … l\u2019\u00e9mergence de la Chine, qui a un effet structurant sur les rapports internationaux. […] Cette perspective met<\/em> en \u00e9vidence l\u2019importance de la Chine dans plusieurs domaines, dont la lutte contre les changements climatiques, la recherche scientifique, les technologies vertes, l\u2019a\u00e9rospatiale, le bioalimentaire et le tourisme. De plus, certaines provinces et municipalit\u00e9s autonomes chinoises se d\u00e9veloppent rapidement et constituent des interlocuteurs d\u2019int\u00e9r\u00eat en raison du grand potentiel de renforcement des relations \u00e9conomiques et institutionnelles<\/em>.<\/p>\n Au plan commercial, la volont\u00e9 \u00ab\u00a0d\u2019accroitre l\u2019acc\u00e8s au march\u00e9 chinois\u00a0\u00bb compte parmi les objectifs du Qu\u00e9bec.<\/em><\/p>\n Mais, au-del\u00e0 du commerce, le Qu\u00e9bec cible la Chine, car<\/p>\n Il entend poursuivre ses efforts en int\u00e9grant les structures de dialogue \u00e9tablies avec ce pays par le Gouvernement du Canada. Le Qu\u00e9bec compte \u00e9galement intensifier ses interventions aupr\u00e8s des provinces et des villes chinoises ainsi qu\u2019aupr\u00e8s des repr\u00e9sentants des secteurs \u00e9conomiques chinois et qu\u00e9b\u00e9cois, avec pour objectif l\u2019\u00e9tablissement d\u2019initiatives porteuses pour les int\u00e9r\u00eats strat\u00e9giques du Qu\u00e9bec en Chine, dans un esprit de partenariat mutuellement b\u00e9n\u00e9fique.<\/em><\/p>\n Bref, le Qu\u00e9bec ne souhaite pas \u00eatre passif vis-\u00e0-vis de la Chine ni limiter son action \u00e0 la simple promotion du commerce. Dans cette veine, des avenues s\u2019offrent \u00e0 lui s\u2019il sait en profiter. D\u2019autant plus que le gouvernement f\u00e9d\u00e9ral affirme, dans ses consultations sur un potentiel accord de libre-\u00e9change avec la Chine, vouloir \u00ab\u00a0maximiser les avantages \u00e9conomiques et sociaux d\u2019un tel accord<\/a>\u00a0\u00bb.<\/p>\n Les gestes \u00e0 poser<\/strong><\/p>\n Le Qu\u00e9bec, s\u2019il juge que les avantages du libre-\u00e9change avec la Chine l’emportent sur les d\u00e9savantages, pourrait jouer le r\u00f4le de fer de lance du d\u00e9bat, comme il le fit dans les ann\u00e9es 1980, dans le cadre de la campagne en faveur d\u2019un accord de libre-\u00e9change avec les \u00c9tats-Unis, et tirer ainsi des avantages politiques et \u00e9conomiques.<\/p>\n Les Chinois demeurent tr\u00e8s sensibles \u00e0 toute profession d’amiti\u00e9 et, pour le Qu\u00e9bec, de se faire l’ap\u00f4tre du libre-\u00e9change sino-canadien pourrait n’avoir que des cons\u00e9quences heureuses pour ses int\u00e9r\u00eats politiques et ses entreprises. En outre, alors que la Chine pousse plusieurs de ses grandes soci\u00e9t\u00e9s \u00e0 investir des centaines de milliards de dollars \u00e0 l’\u00e9tranger pour qu’elles deviennent des multinationales de premier rang, le Qu\u00e9bec se positionnerait encore davantage comme terre d’accueil pour les soci\u00e9t\u00e9s chinoises d\u00e9sireuses de s’implanter sur le continent nord-am\u00e9ricain (notons qu\u2019Investissement Qu\u00e9bec est pr\u00e9sente en Chine depuis plus de 10 ans).<\/p>\n De plus, une coop\u00e9ration plus \u00e9troite avec la Chine et les provinces chinoises permettrait aux entreprises canadiennes et qu\u00e9b\u00e9coises de profiter davantage des grandes initiatives chinoises (notamment la Banque asiatique d\u2019investissement dans les infrastructures, les Nouvelles Routes de la soie et le Partenariat \u00e9conomique r\u00e9gional global).<\/p>\n Pour que ces avantages se r\u00e9alisent, certains gestes administratifs devraient \u00eatre pos\u00e9s.<\/p>\n D\u2019abord, le Qu\u00e9bec doit revendiquer sa place au sein de l\u2019\u00e9quipe de n\u00e9gociation canadienne, pour que ses priorit\u00e9s soient consid\u00e9r\u00e9es en amont, en nommant son propre n\u00e9gociateur en chef, comme ce fut le cas pour l\u2019AECG et maintenant pour la ren\u00e9gociation de l\u2019ALENA.<\/p>\n Ensuite, le minist\u00e8re des Relations internationales et de la Francophonie (MRIF), qui s\u2019est dot\u00e9 de strat\u00e9gies globales ciblant sp\u00e9cifiquement les \u00c9tats-Unis et l\u2019Europe, devrait faire de m\u00eame pour la Chine. <\/strong>C\u2019est une lacune qu\u2019il faudrait combler, afin d\u2019assurer la coh\u00e9rence de l\u2019ensemble de l\u2019action gouvernementale visant le g\u00e9ant asiatique. Une telle strat\u00e9gie permettrait aussi de rattraper plusieurs autres provinces canadiennes qui accueillent, en pourcentage et toutes proportions gard\u00e9es, plus d\u2019\u00e9tudiants et de touristes chinois, et qui ont des \u00e9changes de biens (exportations et importations) plus intenses avec la Chine.<\/p>\n On devrait aussi envisager de cr\u00e9er au sein de la Direction g\u00e9n\u00e9rale responsable de l\u2019Asie-Pacifique du MRIF une Direction Chine, dot\u00e9e de ressources budg\u00e9taires et humaines appropri\u00e9es. On ferait ainsi la jonction entre le discours officiel, qui fait de la Chine une priorit\u00e9, et la structure administrative. Ce serait aussi un message politique (auquel les autorit\u00e9s chinoises ne seraient pas insensibles) et \u00e9conomique rassurant pour les entreprises et les institutions du Qu\u00e9bec.<\/p>\n Il faudrait d\u00e9terminer\u00a0comment mieux aider les entreprises et les institutions \u00e0 aborder le march\u00e9 chinois et, surtout, lesquelles aider. Pour ce faire, il faut conna\u00eetre leurs besoins exacts et \u00e9tablir la meilleure fa\u00e7on d\u2019y r\u00e9pondre. Cela implique le recensement des ressources priv\u00e9es et institutionnelles susceptibles de fournir l\u2019aide et le soutien n\u00e9cessaires \u00e0 une bonne entr\u00e9e sur le march\u00e9 chinois. Ensuite, le gouvernement pourra d\u00e9terminer les actions et programmes concrets en vue d\u2019aider les entreprises et la soci\u00e9t\u00e9 qu\u00e9b\u00e9coises \u00e0 faire face aux d\u00e9fis du libre-\u00e9change avec le march\u00e9 chinois. Une \u00ab Strat\u00e9gie Chine \u00bb apporterait des r\u00e9ponses \u00e0 ces questions.<\/p>\n Compte tenu des enjeux que cela repr\u00e9sente pour chacun des acteurs, il n\u2019est pas exclu non plus que le secteur priv\u00e9 et le monde institutionnel, particuli\u00e8rement les universit\u00e9s, soient partie prenante dans l\u2019\u00e9laboration et la mise en \u0153uvre d\u2019une telle Strat\u00e9gie Chine\u00a0\u00e0 l\u2019\u00e9chelle du Qu\u00e9bec. Elle pourrait se traduire par des actions conjointes ou concert\u00e9es en Chine, telle l\u2019implantation d\u2019un important centre culturel qu\u00e9b\u00e9cois ainsi que de parcs industriels qui agissent comme incubateurs pour les entreprises qu\u00e9b\u00e9coises, particuli\u00e8rement les PME, en leur permettant de partager des ressources et de diminuer leurs co\u00fbts et leurs risques.<\/p>\n Vers un partenariat actif<\/strong><\/p>\n De nombreux sondages ont d\u00e9montr\u00e9 les r\u00e9ticences d\u2019une partie importante de la population canadienne devant la conclusion d\u2019un accord commercial avec la Chine. Les vives r\u00e9actions qu\u2019a suscit\u00e9es l\u2019an dernier la perspective que soit n\u00e9goci\u00e9 un trait\u00e9 d\u2019extradition avec le g\u00e9ant asiatique en disent long aussi. Le gouvernement f\u00e9d\u00e9ral, dans le cadre des consultations qu\u2019il tient en ce moment sur un accord de libre-\u00e9change avec la Chine, souhaite donc discuter des aspects \u00ab\u00a0progressistes\u00a0\u00bb qu\u2019un tel accord pourrait inclure.<\/p>\n Comme les n\u00e9gociations de l\u2019Accord sur la promotion et la protection des investissements \u00e9trangers entre le Canada et la Chine ou l\u2019Accord de libre-\u00e9change Chine-Australie l\u2019ont d\u00e9montr\u00e9, certaines n\u00e9gociations peuvent s\u2019\u00e9tendre sur plus d\u2019une d\u00e9cennie. La situation concurrentielle de nos entreprises ne nous permet pas d\u2019attendre aussi longtemps. Le Qu\u00e9bec doit promouvoir la conclusion rapide d\u2019un accord \u00ab\u00a0vivant\u00a0\u00bb, qui permettra d\u2019engager un dialogue fond\u00e9 sur la confiance avec les autorit\u00e9s chinoises et de coop\u00e9rer \u00e0 divers titres avec elles. Un accord initial rapide, non exhaustif, implique une approche graduelle et un contenu qui \u00e9voluera avec le temps. Les aspects commerciaux et non commerciaux doivent donc demeurer\u00a0ouverts et faire l\u2019objet de protocoles additionnels, car l\u2019inclusion d\u2019aspects soci\u00e9taux et de gouvernance pourrait offrir des perspectives int\u00e9ressantes de coop\u00e9ration pour le Qu\u00e9bec.<\/p>\n La Chine partage, \u00e0 divers degr\u00e9s, des traits communs\u00a0avec d\u2019autres pays en \u00e9mergence, notamment des d\u00e9fis importants en mati\u00e8re de gouvernance, des probl\u00e8mes de corruption, une capacit\u00e9 d\u2019action de la soci\u00e9t\u00e9 civile et une autonomie institutionnelle limit\u00e9es, des d\u00e9ficiences en mati\u00e8re d\u2019application du r\u00e9gime de droit, de lourds impacts soci\u00e9taux des changements climatiques et une forte d\u00e9t\u00e9rioration de l\u2019environnement. Dans plusieurs de ces domaines, le Qu\u00e9bec pourrait se pr\u00e9senter comme un partenaire actif de la Chine et participer \u00e0 des dossiers de coop\u00e9ration institutionnelle entre le Canada et la Chine, ou alors lancer ses propres chantiers. Il l\u2019a d\u00e9j\u00e0 fait sur une base ad hoc (par exemple la formation des juges), mais il pourrait contribuer \u00e0 (et profiter de) l\u2019\u00e9tablissement de partenariats soutenus avec l\u2019administration publique, les institutions et la soci\u00e9t\u00e9 civile chinoises. Les deux pays en sortiraient enrichis. Et cela aussi serait conforme \u00e0 la volont\u00e9 de l\u2019\u00c9tat qu\u00e9b\u00e9cois de soutenir les \u00e9changes sur les meilleures pratiques, dans des domaines de sa comp\u00e9tence, dans le cadre de partenariats bilat\u00e9raux et multilat\u00e9raux.<\/p>\n Cet article fait partie du dossier Les politiques commerciales en des temps incertains<\/a>.<\/strong><\/p>\n Photo:\u00a0Le premier ministre du Qu\u00e9bec Philippe Couillard re\u00e7oit le premier ministre chinois Li Keqiang \u00e0 Montr\u00e9al, le 23 septembre 2016. La Presse canadienne \/ Paul Chiasson.<\/span><\/p>\n Souhaitez-vous r\u00e9agir \u00e0 cet article ? <\/em>Joignez-vous aux d\u00e9bats d\u2019<\/em>Options politiques\u00a0et soumettez-nous votre texte en suivant ces\u00a0<\/em>directives<\/em><\/a>. <\/em>| Do you have something to say about the article you just read? 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