Nous avons \u00e9t\u00e9 nombreux cet \u00e9t\u00e9 \u00e0 trouver qu’Yves Bolduc avait abus\u00e9 en touchant \u00e0 la fois son salaire de d\u00e9put\u00e9, ses honoraires de m\u00e9decin et une prime de 215 000 dollars pour avoir inscrit sur un formulaire 1 500 patients qu’il \u00e9tait en fait peu susceptible de prendre en charge. Comme le d\u00e9plorait Claude Castonguay, le nouveau ministre de l’\u00c9ducation avait \u00e9t\u00e9 \u00ab chercher\u00a0le maximum en donnant le minimum \u00bb.<\/p>\n
Le ministre s’est d\u00e9fendu en plaidant qu’il avait l’habitude de travailler fort et qu’il m\u00e9ritait chacun de ces dollars qu’il avait gagn\u00e9s pendant que d’autres allaient souper ou faire du ski. Mais combien d’entre nous peuvent r\u00e9colter des primes de cet ordre en guise de remerciement pour un travail par ailleurs bien pay\u00e9, grug\u00e9 sur le temps d’un autre emploi, \u00e9galement r\u00e9mun\u00e9r\u00e9 ? Le m\u00e9rite consiste-t-il donc \u00e0 savoir d\u00e9tourner \u00e0 ses propres fins\u00a0un programme d’incitations mal con\u00e7u ? Et une telle gourmandise n’est-elle pas ind\u00e9cente quand on appartient \u00e0 un gouvernement qui ne trouve plus les modestes fonds n\u00e9cessaires pour permettre \u00e0 l’Institut de coop\u00e9ration pour l’\u00e9ducation des adultes (ICEA) de continuer \u00e0 tenir la Semaine qu\u00e9b\u00e9coise des adultes en formation ?<\/p>\n
Collectivement, nous aimons bien penser qu’il devrait y avoir un lien entre le m\u00e9rite, les efforts et les revenus. Il faut bien admettre cependant que, dans nos soci\u00e9t\u00e9s, ce lien est souvent mis \u00e0 mal. La richesse ne r\u00e9compense pas toujours le m\u00e9rite et les efforts, loin s’en faut. Nos bonnes ou mauvaises fortunes tiennent beaucoup \u00e0 la place que nous occupons dans l’ordre social, et parfois \u00e0 des man\u0153uvres qui semblent moins que dignes.<\/p>\n
Mais ce jeu de places propre \u00e0 chaque soci\u00e9t\u00e9 n’est que de la petite bi\u00e8re comparativement \u00e0 ce qui se passe \u00e0 l’\u00e9chelle mondiale. Dans un article \u00e0 para\u00eetre dans la Review of Economics and Statistics<\/em>, l’\u00e9conomiste serbo-am\u00e9ricain Branko Milanovic, longtemps associ\u00e9 \u00e0 la Banque mondiale, estime que plus de la moiti\u00e9 des \u00e9carts de revenu qui s\u00e9parent les personnes dans le monde sont attribuables \u00e0 deux seuls facteurs : le pays de r\u00e9sidence et la distribution du revenu dans ce pays. Deux \u00ab circonstances \u00bb qui sont au-del\u00e0 du contr\u00f4le de toute personne expliquent ainsi la moiti\u00e9 \u2014 et jusqu’\u00e0 75 p. 100 selon le mod\u00e8le statistique retenu \u2014 de la variation dans les revenus individuels.<\/p>\n Si on ajoutait d’autres causes structurelles plausibles, comme le genre ou l’ethnicit\u00e9, on obtiendrait un mod\u00e8le un peu plus achev\u00e9 des d\u00e9terminants du revenu individuel. Mais la seule appartenance \u00e0 un pays donn\u00e9 compte d\u00e9j\u00e0 pour beaucoup, et elle r\u00e9duit significativement la part du m\u00e9rite, des efforts et de la chance dans l’explication du succ\u00e8s financier.<\/p>\n La grande majorit\u00e9 des habitants de la plan\u00e8te (97 p. 100) font leur vie l\u00e0 o\u00f9 ils naissent. Aussi vaillants soient-ils \u2014 m\u00eame s’ils sautent un souper ou s’abstiennent de skier \u2014, ils ne peuvent rien faire individuellement pour changer le revenu de leur pays ou sa distribution. Ils peuvent simplement se positionner un peu mieux, ou un peu moins bien, \u00e0 l’int\u00e9rieur des limites donn\u00e9es par leur situation nationale. Pour une bonne part, donc, les d\u00e9s sont jet\u00e9s d\u00e8s notre naissance dans un lieu donn\u00e9.<\/p>\n Lors d’une conf\u00e9rence pr\u00e9sent\u00e9e en juillet, Milanovic parlait d’une \u00ab rente \u00bb pour d\u00e9crire cette situation, une rente \u00e9tant un avantage arbitraire sans lien avec la justice, le m\u00e9rite ou les efforts. Comme citoyens d’un pays riche, nous sommes tous, \u00e0 l’\u00e9chelle mondiale, des rentiers.<\/p>\n Faisant intuitivement le m\u00eame constat que Milanovic, les parents de plusieurs pays d’Am\u00e9rique centrale envoient leurs enfants sans accompagnement vers les \u00c9tats-Unis en esp\u00e9rant qu’ils pourront un jour s’y faire une place, loin de la mis\u00e8re et de la violence. En M\u00e9diterran\u00e9e, l’Europe n’a de cesse de refouler une immigration clandestine qui semble pratiquement hors de contr\u00f4le, et les Australiens font aussi face \u00e0 de nombreux bateaux charg\u00e9s de migrants sans papiers.<\/p>\n Seule la distance prot\u00e8ge un peu le Canada \u00e0 cet \u00e9gard. Chose certaine, le caract\u00e8re d\u00e9terminant de la localisation individuelle n’est pas un secret pour les pauvres.<\/p>\n \u00c0 long terme, il n’y a qu’une croissance soutenue dans les pays du Sud qui pourrait corriger\u00a0la situation. Ce sc\u00e9nario n’est d’ailleurs pas impossible. Dans une autre analyse qui a eu beaucoup d’\u00e9chos, publi\u00e9e en 2013 dans la revue Global Policy<\/em>, Milanovic montre qu’entre 1988 et 2008, la distribution des revenus a beaucoup chang\u00e9.<\/p>\n On le savait : les plus riches de la plan\u00e8te s’en sont bien tir\u00e9s, et ils ont continu\u00e9 de s’enrichir pendant que les classes moyennes des pays du Nord voyaient leurs revenus stagner. Mais dans plusieurs pays \u00e9mergents (la Chine, l’Inde, l’Indon\u00e9sie, le Br\u00e9sil), une nouvelle classe moyenne est aussi apparue, et, en 20 ans, elle s’est nettement enrichie. Lors de la Coupe du monde 2014 au Br\u00e9sil, par exemple, les visiteurs de cette nouvelle classe moyenne latino-am\u00e9ricaine \u00e9taient bien visibles.<\/p>\n \u00c0 l’\u00e9chelle mondiale, la distribution des revenus est donc en train de bouger, et pas simplement pour favoriser les plus riches. Gr\u00e2ce \u00e0 la mondialisation, la r\u00e9partition des places dans la distribution internationale des revenus et des conditions de vie se modifie graduellement pour cr\u00e9er un monde un peu moins polaris\u00e9.<\/p>\n Mais l’horizon du d\u00e9veloppement demeure lointain, et, pour certains pays, il semble pratiquement hors de port\u00e9e. Il faudrait donc, propose Milanovic, reconna\u00eetre la chance qu’il y a \u00e0 na\u00eetre au bon endroit, et accepter que la justice et le d\u00e9veloppement passent aussi par une certaine ouverture \u00e0 la mobilit\u00e9 des personnes. Pour bien des citoyens de la plan\u00e8te, l’immigration demeure encore le plus grand espoir d’une vie meilleure, pour eux et pour leurs enfants. Il faut donc le garder \u00e0 l’esprit, en admettant que notre sort \u00e0 tous tient finalement bien peu \u00e0 nos m\u00e9rites et \u00e0 nos efforts.<\/p>\n Photo: Shutterstock\u00a0by takkun<\/span><\/p>\n Souhaitez-vous r\u00e9agir \u00e0 cet article ?\u00a0<\/em>Joignez-vous aux d\u00e9bats d\u2019<\/em>Options politiques\u00a0et soumettez-nous votre texte en suivant ces\u00a0<\/em>directives<\/em><\/a>.\u00a0<\/em>| Do you have something to say about the article you just read? 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