{"id":263071,"date":"2011-10-01T04:00:00","date_gmt":"2011-10-01T08:00:00","guid":{"rendered":"https:\/\/policyoptions.irpp.org\/issues\/lapres-jack-lavenir-du-npd-au-quebec\/"},"modified":"2025-10-07T20:30:25","modified_gmt":"2025-10-08T00:30:25","slug":"lapres-jack-lavenir-du-npd-au-quebec","status":"publish","type":"issues","link":"https:\/\/policyoptions.irpp.org\/fr\/2011\/10\/lapres-jack-lavenir-du-npd-au-quebec\/","title":{"rendered":"L’apr\u00e8s-Jack : l’avenir du NPD au Qu\u00e9bec"},"content":{"rendered":"

Le d\u00e9c\u00e8s de Jack Layton a eu l’effet d’un coup de tonnerre au Qu\u00e9bec. D\u00e8s que la nouvelle a \u00e9t\u00e9 connue, les m\u00e9dias ont consacr\u00e9 leur temps et leurs pages \u00e0 honorer sa m\u00e9moire, relater son parcours et souligner \u00e0 quel point son approche de la politique \u00e9tait diff\u00e9rente, marqu\u00e9e par un optimisme tenace. Sa derni\u00e8re lettre a \u00e9t\u00e9 diffus\u00e9e in extenso<\/em> ; on a m\u00eame choisi un com\u00e9dien pour l’interpr\u00e9ter et la passer en boucle sur le r\u00e9seau public. La couverture intensive des m\u00e9dias qu\u00e9b\u00e9cois a dur\u00e9 toute la semaine, jusqu’aux fun\u00e9railles de Toronto. Sur les lignes ouvertes, plusieurs n’ont pas h\u00e9sit\u00e9 \u00e0 dire qu’ils s’estimaient d\u00e9sormais \u00ab orphelins \u00bb. Les t\u00e9moignages furent si nombreux et si riches en \u00e9motion qu’un \u00e9tranger parachut\u00e9 au c\u0153ur du Qu\u00e9bec aurait pu croire que Jack Layton avait \u00e9t\u00e9 un personnage central de l’histoire qu\u00e9b\u00e9coise des derni\u00e8res d\u00e9cennies et qu’on lui devait des r\u00e9formes majeures ou des institutions de premier plan.<\/p>\n

La relation entre Jack Layton et les Qu\u00e9b\u00e9cois s’inscrivait dans le registre des sentiments et des affections. Une chimie s’\u00e9tait cr\u00e9\u00e9e entre l’homme et le Qu\u00e9bec o\u00f9 il \u00e9tait\u00a0n\u00e9, \u00e0 un point que plusieurs estiment que les r\u00e9sultats spectaculaires du 2 mai dernier s’expliquent essentiellement par le charisme de Jack Layton : 58 des 59 d\u00e9put\u00e9s lui devraient litt\u00e9ralement leur si\u00e8ge.<\/p>\n

Notre objectif ici n’est pas de nier la part symbolique et subjective de cette perception, mais plut\u00f4t de l’int\u00e9grer dans un contexte plus vaste. La personnification des choix politiques dissimule g\u00e9n\u00e9ralement des dynamiques plus ou moins visibles qu’il faut tenter de reconstituer tant bien que mal par le recoupement d’indices.<\/p>\n

On oublie d’abord que Jack Layton avait cherch\u00e9 \u00e0 s\u00e9duire les Qu\u00e9b\u00e9cois lors des trois \u00e9lections pr\u00e9c\u00e9dentes, soit celles de 2004, de 2006 et de 2008. En 2004, les n\u00e9od\u00e9mocrates n’avaient recueilli que 4,6 p. 100 du vote, puis 7,5 p. 100 en 2006 et 12,2 p. 100 en 2008. Pendant toutes ces ann\u00e9es, le chef du Nouveau Parti d\u00e9mocratique (NPD) n’avait r\u00e9ussi qu’\u00e0 faire \u00e9lire un seul d\u00e9put\u00e9, Thomas Mulcair, dans la circonscription montr\u00e9alaise d’Outremont. En d’autres termes, pendant sept des huit ann\u00e9es o\u00f9 il dirigea les destin\u00e9es du NPD, son sourire et sa personnalit\u00e9 ont provoqu\u00e9 un attachement limit\u00e9, qui ne s’\u00e9tait que fort peu mat\u00e9rialis\u00e9 en votes au Qu\u00e9bec.<\/p>\n

Un constat s’impose d’embl\u00e9e : l’option n\u00e9od\u00e9mocrate ne s’est jamais enracin\u00e9e au Qu\u00e9bec. Contrairement au reste du Canada o\u00f9 le NPD dispose au plan provincial d’un \u00e9quivalent, parfois de premier plan, organiquement li\u00e9 au NPD f\u00e9d\u00e9ral, le pendant provincial au Qu\u00e9bec n’a eu droit qu’\u00e0 des appuis marginaux, carr\u00e9ment insignifiants. La branche provinciale s’est d’ailleurs sabord\u00e9e en 2002 pour rejoindre ce qui deviendra Qu\u00e9bec solidaire en 2006. Au niveau f\u00e9d\u00e9ral, le support du NPD au Qu\u00e9bec est rest\u00e9 fam\u00e9lique pendant un demi-si\u00e8cle, soit depuis la cr\u00e9ation du parti. M\u00eame lors de ses meilleures ann\u00e9es, il ne parvenait pas \u00e0 obtenir 15 p. 100 du vote.<\/p>\n

La relation entre Jack Layton et les Qu\u00e9b\u00e9cois s\u2019inscrivait dans le\u00a0registre des sentiments et des affections. Une chimie s\u2019\u00e9tait\u00a0cr\u00e9\u00e9e entre l\u2019homme et le Qu\u00e9bec o\u00f9 il \u00e9tait n\u00e9, \u00e0 un point que\u00a0plusieurs estiment que les r\u00e9sultats spectaculaires du 2 mai\u00a0dernier s\u2019expliquent essentiellement par le charisme de Jack Layton: 58 des 59 d\u00e9put\u00e9s lui devraient litt\u00e9ralement leur si\u00e8ge.<\/p><\/blockquote>\n

Pendant longtemps, le vote pour le NPD \u00e9tait cantonn\u00e9 dans l’Ouest du pays et en Ontario. Au Qu\u00e9bec, ses appuis \u00e9taient analogues \u00e0 ceux obtenus dans les provinces maritimes. Cependant, depuis le milieu des ann\u00e9es 1990, le NPD \u00e9tait parvenu \u00e0 s’enraciner au Nouveau-Brunswick et surtout en Nouvelle-\u00c9cosse. En 1997, il y r\u00e9coltait 30 p. 100 du vote, alors qu’au Qu\u00e9bec, le NPD n’enregistrait toujours qu’un maigre 2 p. 100. En fait, ce n’est qu’en 2011 que le NPD a b\u00e9n\u00e9fici\u00e9 d’au moins 15 p. 100 du vote dans chacune des provinces canadiennes.<\/p>\n

Si l’appui au NPD a bondi \u00e0 42,9 p. 100 au Qu\u00e9bec le 2 mai dernier, c’est parce qu’un environnement plus large favorisait cette \u00e9closion : en simplifiant, nous pourrions dire qu’une lassitude \u00e0 l’endroit de la cause souverainiste avait gagn\u00e9 une large portion de la population. Le NPD a en fait profit\u00e9 d’une transformation de la culture politique qu\u00e9b\u00e9coise qui s’est manifest\u00e9e par les difficult\u00e9s du PQ et l’effondrement de ses intentions de vote depuis quelques mois. L’\u00e9lection qu\u00e9b\u00e9coise de 2007 et la mont\u00e9e fulgurante de l’hypoth\u00e8se Legault dans les intentions de vote \u00e0 l’automne 2010 t\u00e9moignaient d\u00e9j\u00e0, bien avant la mont\u00e9e du NPD en avril 2011, d’une fatigue profonde \u00e0 l’endroit du discours souverainiste.<\/p>\n

Dit autrement, la chute des deux g\u00e9ants souverainistes a rendu les Qu\u00e9b\u00e9cois r\u00e9ceptifs \u00e0 autre chose. Et c’est dans ce contexte nouveau que la personnalit\u00e9 de Jack Layton a jou\u00e9 un r\u00f4le. En quelques semaines, le sourire de Jack est devenu un aimant ouvrant la voie \u00e0 une dynamique rarement vue dans l’histoire \u00e9lectorale canadienne. Son sourire n’\u00e9tait plus interpr\u00e9t\u00e9 comme du jovialisme, mais consid\u00e9r\u00e9 comme de l’optimisme. Cet emballement autour d’une personnalit\u00e9 \u00e9tait la face visible et positive d’un tournant structurel, essentiellement ext\u00e9rieur au NPD et \u00e0 son programme.<\/p>\n

Pour mieux s’en convaincre, il convient de retourner un peu plus loin dans le temps. Quand on examine le vote pour le NPD au Qu\u00e9bec depuis 1962 et qu’on le juxtapose tant bien que mal au niveau d’appui \u00e0 la souverainet\u00e9, on peut mieux comprendre le lien qui existe entre la souverainet\u00e9 et le NPD. Concr\u00e8tement, les donn\u00e9es attestent que l’appui \u00e0 la souverainet\u00e9 et l’appui au NPD sont souvent inversement proportionnels.<\/p>\n

Jusqu’en 1967, l’ind\u00e9pendance rev\u00eat les allures d’une option radicale, incarn\u00e9e principalement par le Front de lib\u00e9ration du Qu\u00e9bec et le Rassemblement pour l’ind\u00e9pendance nationale de Pierre Bourgault. L’id\u00e9e, selon les rares enqu\u00eates men\u00e9es alors par des pionniers du sondage, ne r\u00e9colte pas 10 p. 100 d’appuis. Pendant toute la p\u00e9riode qui s’\u00e9tend de la cr\u00e9ation du Parti qu\u00e9b\u00e9cois en 1968 jusqu’au r\u00e9f\u00e9rendum de 1980, la souverainet\u00e9 progresse. Incarn\u00e9e par Ren\u00e9 L\u00e9vesque, elle quitte la marginalit\u00e9 pour devenir une option recueillant entre 20 et 40 p. 100 des intentions de vote. Pendant ces ann\u00e9es, le NPD n’est jamais parvenu \u00e0 retrouver le niveau d’appui de 1965. Au Qu\u00e9bec, le mouvement souverainiste mobilise toute la militance progressiste, laissant \u00e0 ses \u00e9lecteurs le soin de d\u00e9cider eux-m\u00eames ce qu’ils comptent faire de leur vote au niveau f\u00e9d\u00e9ral.<\/p>\n

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L’\u00e9chec des souverainistes en 1980 vient mettre un terme \u00e0\u00a0une phase de d\u00e9veloppement quasi continu pour le nationalisme qu\u00e9b\u00e9cois. Les bons scores enregistr\u00e9s par le NPD en 1984 et 1988 ne sont pas \u00e9trangers au fait que l’appui \u00e0 la souverainet\u00e9 est en pleine contraction. Toute la p\u00e9riode de 1981 \u00e0 1988 est qualifi\u00e9e de \u00ab plateau creux \u00bb par le politologue qu\u00e9b\u00e9cois \u00c9douard Cloutier, qui va jusqu’\u00e0 dire que l’id\u00e9e \u00ab n’est plus prise au s\u00e9rieuse \u00bb. On dispose d’ailleurs de tr\u00e8s peu de donn\u00e9es, et souvent le calcul doit se faire par interpolation.<\/p>\n

Avec l’\u00e9chec de Meech, en 1990, la souverainet\u00e9 rebondit. Le d\u00e9bat se polarise entre f\u00e9d\u00e9ralistes et souverainistes, et le NPD en subit durement les contrecoups, perdant rapidement toute la progression qu’il avait pu enregistrer pendant les ann\u00e9es 1980. Son vote s’effondre litt\u00e9ralement. Et c’est uniquement lorsque le Bloc qu\u00e9b\u00e9cois amorcera sa chute 15 ans plus tard, lors des scrutins de 2006 et de 2008, que le NPD se retrouve en situation confortable, avant de finalement s’imposer le soir du 2 mai.<\/p>\n

Cette \u00e9volution paradoxale des deux options s’explique.<\/p>\n

Alors que le nationalisme traditionnel des ann\u00e9es \u00a01950 \u2014 et\u00a0d’avant \u2014 est la combinaison d’un catholicisme triomphant et d’un conservatisme politique, le nationalisme qui s’impose pendant la R\u00e9volution tranquille met de l’avant une attitude morale et culturelle r\u00e9solument moderne (presque postmoderne) et un interventionnisme \u00e9tatique muscl\u00e9. Les \u00ab r\u00e9volutionnaires tranquilles \u00bb au sein du Parti lib\u00e9ral, puis dans le Parti qu\u00e9b\u00e9cois, pr\u00f4nent un nationalisme en rupture avec celui du pass\u00e9 ; et les choix politiques keyn\u00e9siens de l’\u00e9poque, se situant sur le terrain de la social-d\u00e9mocratie, permettent un rattrapage massif et un saut dans la modernit\u00e9.<\/p>\n

Non seulement le nationalisme qu\u00e9b\u00e9cois absorbe-t-il alors tous les efforts des sociaux-d\u00e9mocrates, mais en plus s’affrontent d\u00e8s lors deux interventionnismes \u00e9tatiques, celui de Qu\u00e9bec et celui d’Ottawa incarn\u00e9 par Trudeau. Pour plusieurs, le NPD est essentiellement centralisateur. Son soutien au gouvernement lib\u00e9ral de 1972 \u00e0 1974 en est une preuve. Paradoxalement, son caract\u00e8re social-d\u00e9mocrate ne provoque donc aucun attrait puisqu’il se combine avec le \u00ab nation building \u00bb canadien. Il suscite au contraire r\u00e9serve, m\u00e9fiance et parfois m\u00eame de l’hostilit\u00e9.<\/p>\n

De l\u00e0 s\u2019explique le corollaire : aussit\u00f4t que le mouvement souverainiste s\u2019essouffle, les Qu\u00e9b\u00e9cois sont \u00e0 nouveau disponibles. En 1984, ils le furent pour l\u2019\u00e9quipe de Brian Mulroney qui promettait une r\u00e9conciliation constitutionnelle. En 2011, heurt\u00e9s par le conservatisme de Stephen Harper et le souvenir du scandale des commandites des lib\u00e9raux, ils ont saut\u00e9 dans le train du NPD.<\/p><\/blockquote>\n

De l\u00e0 s’explique le corollaire : aussit\u00f4t que le mouvement souverainiste s’essouffle, les Qu\u00e9b\u00e9cois sont \u00e0 nouveau disponibles. En 1984, ils le furent pour l’\u00e9quipe de Brian Mulroney qui promettait une r\u00e9conciliation constitutionnelle. En 2011, heurt\u00e9s par le conservatisme de Stephen Harper et le souvenir du scandale des commandites des lib\u00e9raux, ils ont saut\u00e9 dans le train du NPD. Le potentiel d’enracinement du NPD au Qu\u00e9bec semble donc avoir pour condition la continuation de l’\u00e9clipse souverainiste.<\/p>\n

Le vote du 2 mai cache-t-il un vote nationaliste ou nationalitaire ? Toutes les grandes s\u00e9ductions qui ont historiquement balay\u00e9 l’\u00e9lectorat qu\u00e9b\u00e9cois avaient chaque fois fait fortement vibrer la corde nationalitaire. Pierre Trudeau incarnait le \u00ab French power \u00bb \u00e0 Ottawa. Brian Mulroney avait tabl\u00e9 sur l’honneur, l’enthousiasme et la promesse solennelle de r\u00e9parer le \u00ab g\u00e2chis \u00bb constitutionnel pour s\u00e9duire les Qu\u00e9b\u00e9cois. M\u00eame Stephen Harper, en 2006, avait jou\u00e9 la carte du \u00ab f\u00e9d\u00e9ralisme d’ouverture \u00bb pour son \u00ab French kiss \u00bb, selon l’expression de Chantal H\u00e9bert.<\/p>\n

Cette fois, rien de semblable. Le NPD et Jack Layton n’ont rien promis : ils n’ont pas eu \u00e0 utiliser cet ingr\u00e9dient. Le NPD a m\u00eame appuy\u00e9 le projet du Bas-Churchill, une entente d\u00e9cri\u00e9e d’une seule voix par l’Assembl\u00e9e nationale. L’\u00e9lectorat qu\u00e9b\u00e9cois a \u00e9t\u00e9 s\u00e9duit sans que le s\u00e9ducteur n’ait \u00e0 se draper de bleu.<\/p>\n

Quasi inconnue du grand public, la d\u00e9claration de Sherbrooke, adopt\u00e9e en 2005 par les instances du NPD, montre une certaine ouverture, mais gu\u00e8re plus. Et quand Gilles Duceppe a talonn\u00e9 Jack Layton sur ce qu’il entendait par \u00ab conditions gagnantes \u00bb, le chef n\u00e9od\u00e9mocrate est rest\u00e9 \u00e9vasif, r\u00e9p\u00e9tant qu’il n’y avait pas d’urgence. M\u00eame attitude quant \u00e0 l’application de la loi 101.<\/p>\n

En n’associant au vote n\u00e9od\u00e9mocrate aucun engagement d\u00e9centralisateur, aucune compensation, aucune r\u00e9paration constitutionnelle, les Qu\u00e9b\u00e9cois ont \u00e9galement t\u00e9moign\u00e9 que la th\u00e9matique Qu\u00e9bec-Canada passait au second plan. La part nationaliste dans le vote du 2 mai semble donc marginale.<\/p>\n

Les Qu\u00e9b\u00e9cois ont-ils par ailleurs vir\u00e9 \u00e0 gauche le 2 mai 2011 ? \u00c0 premi\u00e8re vue, l’affirmative s’impose, puisque le NPD est de gauche, et reconnu comme tel. Un examen des votes \u00e0 la Chambre des communes indique cependant que les choix parlementaires du Bloc qu\u00e9b\u00e9cois et du NPD se rejoignaient. Sauf exceptions, les deux partis appuyaient ou rejetaient les m\u00eames projets de loi. Les Qu\u00e9b\u00e9cois n’auraient donc pas pris un virage \u00e0 gauche dans la mesure o\u00f9 ils ont transf\u00e9r\u00e9 leurs appuis \u00e0 un parti souverainiste de centre gauche \u00e0 un parti f\u00e9d\u00e9raliste de centre gauche. L’autre \u00e9l\u00e9ment qu’il faut prendre en compte, c’est l’irruption au m\u00eame moment, sur la sc\u00e8ne provinciale, d’une formation hypoth\u00e9tique de centre ou de centre droit dirig\u00e9e par Fran\u00e7ois Legault. Si les Qu\u00e9b\u00e9cois avaient amorc\u00e9 un virage \u00e0 gauche, c’est Qu\u00e9bec solidaire qui aurait vu ses appuis grimper en fl\u00e8che au cours des derniers sondages. Or ce n’est pas le cas. \u00c0 gauche, l’aiguille des sondages n’a pas oscill\u00e9 !<\/p>\n

Une analyse du vote pour le NPD lors du scrutin du 2 mai 2011 permet d’aller plus loin encore. Au Canada anglais, le profil sociod\u00e9mographique des circonscriptions d\u00e9termine dans une bonne part le niveau d’appui au NPD. Analys\u00e9es selon une approche multivari\u00e9e, cinq variables ressortent du lot. Plus une circonscription combine une population ayant des faibles revenus ou des revenus moyens et comptant un fort pourcentage de c\u00e9libataires ainsi qu’une faible proportion d’immigrants, plus l’appui au NPD est \u00e9lev\u00e9. S’ajoute la religion : plus une circonscription pr\u00e9sente un faible pourcentage de protestants, plus ses \u00e9lecteurs seraient enclins \u00e0 appuyer le NPD. \u00c0 eux seuls, ces cinq d\u00e9terminants sociod\u00e9mographiques permettent d’expliquer 28 p. 100 du vote. Le r\u00e9sultat n’est pas \u00e9tonnant : par son approche plus sociale-d\u00e9mocrate (logements sociaux, politiques favorables aux a\u00een\u00e9s, etc.), visant continuellement les citoyens \u00ab ordinaires \u00bb, le NPD recueille des appuis dans les classes moins bien nanties. L’analyse montre que le vote protestant est souvent accapar\u00e9 par les conservateurs, tandis que les circonscriptions qui pr\u00e9sentent une forte population d’immigrants sont plus souvent gagn\u00e9es par les lib\u00e9raux.<\/p>\n

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Au Qu\u00e9bec, il en va tout autrement. En fait, les cinq variables cit\u00e9es n’expliquent pratiquement rien, \u00e0 peine 5 p. 100 du r\u00e9sultat. Le vote pour le NPD ne rel\u00e8ve pas de d\u00e9terminants sociod\u00e9mographiques, comme si la connexion ne s’\u00e9tait pas faite entre les caract\u00e9ristiques objectives des segments de l’\u00e9lectorat susceptible d’appuyer le NPD et la rh\u00e9torique n\u00e9od\u00e9mocrate. C’est l’effet des revenus qui est le plus \u00e9tonnant : au Canada anglais, tel qu’attendu, quand une forte proportion des habitants d’une circonscription se trouve dans la cat\u00e9gorie de faible revenu selon\u00a0Statistique Canada, l’appui au NPD est nettement plus \u00e9lev\u00e9. Au Qu\u00e9bec, c’est l’inverse : dans les circonscriptions les plus pauvres, le niveau d’appui au NPD reste inf\u00e9rieur \u00e0 la moyenne qu\u00e9b\u00e9coise !<\/p>\n

Bien que le vote au Canada ne soit g\u00e9n\u00e9ralement pas un vote de classes comme ce fut souvent le cas au Royaume-Uni et en France, l’appui au NPD au Canada anglais est n\u00e9anmoins marqu\u00e9 par des d\u00e9terminants qui collent \u00e0 son programme et sa plateforme. Les appuis du mouvement syndical, l’historique des positions n\u00e9od\u00e9mocrates ou encore des mesures tr\u00e8s sp\u00e9cifiques mises en place par les n\u00e9od\u00e9mocrates provinciaux ont forg\u00e9, au fil du temps, ces rep\u00e8res pour les \u00e9lecteurs. Au Qu\u00e9bec, ce processus n’a pas eu lieu. La soudainet\u00e9 du virage permet de comprendre pourquoi le vote pour le NPD n’a pas encore trouv\u00e9 ses rep\u00e8res. Cela confirme d’une autre mani\u00e8re que les Qu\u00e9b\u00e9cois ont plut\u00f4t d\u00e9laiss\u00e9 le Bloc qu\u00e9b\u00e9cois qu’appuy\u00e9 directement les mesures n\u00e9od\u00e9mocrates.<\/p>\n

En somme, l’appui donn\u00e9 au NPD le 2 mai 2011 rel\u00e8ve plus du d\u00e9pit ou de la fatigue \u00e0 l’endroit de la souverainet\u00e9 que du soutien \u00e0 des politiques pr\u00e9cises. Le NPD se retrouve avec plus de la moiti\u00e9 de sa d\u00e9putation au Qu\u00e9bec, mais celle-ci est sans pass\u00e9, sans ses habituelles racines sociod\u00e9mographiques et sans ses relais provinciaux. Comment construire les fondations tout en occupant g\u00e9n\u00e9reusement les \u00e9tages sup\u00e9rieurs de l’\u00e9difice ? Tel semble \u00eatre le d\u00e9fi du NPD au Qu\u00e9bec.<\/p>\n

Un examen de l’adh\u00e9sion des Qu\u00e9b\u00e9cois au NPD vient boucler la boucle. Selon les chiffres rendus disponibles au d\u00e9but de septembre 2011, le Qu\u00e9bec compterait 1 695 membres sur un total canadien de quelque 86 000 membres. L’asym\u00e9trie est frappante : le Qu\u00e9bec fournit 57 p. 100 des d\u00e9put\u00e9s du NPD, mais il regroupe moins de 2 p. 100 des membres !<\/p>\n

Qu’en est-il de l’avenir du NPD au Qu\u00e9bec ? Quels seront les effets de la course \u00e0 la direction sur l’\u00e9lectorat qu\u00e9b\u00e9cois ? Habituellement, le remplacement d’un chef par un autre se fait apr\u00e8s une d\u00e9b\u00e2cle \u00e9lectorale, \u00e0 tout le moins un d\u00e9clin. Ce n’est \u00e9videmment pas le cas.<\/p>\n

D’une mani\u00e8re g\u00e9n\u00e9rale, une course \u00e0 la direction pr\u00e9sente de multiples avantages. In\u00e9vitablement, le parti jouit d’une couverture m\u00e9diatique bien sup\u00e9rieure \u00e0 celle qu’il obtient g\u00e9n\u00e9ralement. Si la course est une comp\u00e9tition entre plusieurs candidats et candidates, c’est aussi une occasion d’\u00e9largir le spectre de la rh\u00e9torique habituelle et du m\u00eame coup de tester de nouvelles id\u00e9es. Le parti peut aussi se faire conna\u00eetre\u00a0comme \u00e9quipe, bien au-del\u00e0 du chef qui occupe souvent toute l’avant-sc\u00e8ne. Enfin, une course est une occasion d’augmenter les effectifs, de provoquer un effet de ralliement. Plusieurs enqu\u00eates d\u00e9montrent que souvent les \u00e9lecteurs sont devenus membres, ou que des membres ont accru leur militance, dans un contexte de course \u00e0 la direction.<\/p>\n

Une course peut aussi avoir des effets contre-productifs. Le niveau de comp\u00e9tition entre les candidats peut accroi\u00cc\u201atre les tensions internes et les rivalit\u00e9s d\u00e9j\u00e0 existantes entre les factions. Publiquement, l’image du parti peut en p\u00e2tir. Une course est \u00e9galement co\u00fbteuse pour les candidats ; elle provoque \u00e9videmment un d\u00e9placement des ressources humaines et financi\u00e8res. Certaines courses ont ainsi \u00e9t\u00e9 des gouffres financiers pour des candidats d\u00e9faits. On pr\u00e9f\u00e8re alors un couronnement \u00e0 une course.<\/p>\n

Dans le cas qui nous pr\u00e9occupe, les effets de la course sont incertains : l’asym\u00e9trie entre le Qu\u00e9bec et le reste du Canada peut provoquer des tensions entre les plus jeunes et les plus exp\u00e9riment\u00e9s, entre les Qu\u00e9b\u00e9cois et les autres, entre les pragmatiques et les plus orthodoxes. On comprendra que la d\u00e9putation qu\u00e9b\u00e9coise souhaite un chef qu\u00e9b\u00e9cois et pose comme condition incontournable le bilinguisme. Le 2 mai peut aussi laisser croire que le pari qu\u00e9b\u00e9cois en vaut la peine. Un chef qu\u00e9b\u00e9cois viendrait consolider les nouveaux gains et pr\u00e9parer la route pour une victoire d\u00e9cisive dans quatre ans.<\/p>\n

\u00c0\u00a0l’inverse, d’autres peuvent croire que le Qu\u00e9bec exerce par sa d\u00e9putation une pression indue, qui n’a pas d’\u00e9quivalent dans la base militante et dans les traditions du parti. Ils peuvent aussi craindre le sc\u00e9nario du feu de paille ; le 2 mai n’aurait \u00e9t\u00e9 qu’une exception, \u00a0une anomalie dans l’histoire du NPD. La base militante pourrait ainsi craindre qu’on vende d’une mani\u00e8re quasi faustienne la chefferie pour un mirage. La volatilit\u00e9 des Qu\u00e9b\u00e9cois pourrait tourner \u00e0 l’avantage d’autres partis.<\/p>\n

Enfin, l’\u00e9ch\u00e9ancier est important. Une longue course est \u00e9videmment plus co\u00fbteuse, mais peut \u00eatre propice \u00e0 la construction de la militance n\u00e9od\u00e9mocrate au Qu\u00e9bec. Si cela devait \u00eatre le cas, l’asym\u00e9trie entre le Qu\u00e9bec et le reste du pays pourrait s’en trouver r\u00e9duite. Il serait possible alors que l’enracinement s’amorce et que les Qu\u00e9b\u00e9cois t\u00e9moignent d’une certaine fid\u00e9lit\u00e9. Inversement, une longue course risquerait de mettre \u00e0 jour les tensions et les rivalit\u00e9s, ce que craignait probablement Jack Layton en souhaitant rapidement un \u00e9ch\u00e9ancier.<\/p>\n

Il y a suffisamment d’arguments d’un c\u00f4t\u00e9 ou de l’autre pour conclure que le NPD est devant un choix corn\u00e9lien qui pourrait avoir des cons\u00e9quences cruciales pour son avenir. Un fait demeure : dans le contexte d\u00e9crit, et sur la base des opportunit\u00e9s de cet environnement, Jack Layton, de par sa prestance et sa personnalit\u00e9, a contribu\u00e9 au r\u00e9sultat du 2 mai. Un nouveau chef, dans lequel les Qu\u00e9b\u00e9cois pourraient se reconna\u00eetre d’une mani\u00e8re ou d’une autre, serait une carte gagnante pour l’enracinement du NPD.<\/p>\n

Quelle que soit la personne choisie au terme du processus, la comparaison avec le disparu risque cependant d’\u00eatre lourde \u00e0 porter, voire impossible \u00e0 soutenir. Les attentes devront n\u00e9cessairement \u00eatre r\u00e9duites pour \u00e9viter une d\u00e9ception massive. \u00c0 moyen terme, le succ\u00e8s renvoie probablement \u00e0 l’\u00e9mergence d’un chef qui n’h\u00e9sitera pas \u00e0 donner un caract\u00e8re coll\u00e9gial \u00e0 sa direction. Dot\u00e9 de plusieurs porte-\u00e9tendards, le parti pourra mieux profiter du legs laiss\u00e9 par Jack Layton \u00e0 ses partisans.<\/p>\n

Photo: meunierd \/ Shutterstock<\/span><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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