{"id":262594,"date":"2008-07-01T04:00:00","date_gmt":"2008-07-01T08:00:00","guid":{"rendered":"https:\/\/policyoptions.irpp.org\/issues\/culte-du-present-et-usages-publics-du-passe-un-enjeu-civique-fondamental\/"},"modified":"2025-10-07T20:08:10","modified_gmt":"2025-10-08T00:08:10","slug":"culte-du-present-et-usages-publics-du-passe-un-enjeu-civique-fondamental","status":"publish","type":"issues","link":"https:\/\/policyoptions.irpp.org\/fr\/2008\/07\/culte-du-present-et-usages-publics-du-passe-un-enjeu-civique-fondamental\/","title":{"rendered":"Culte du pr\u00e9sent et usages publics du pass\u00e9 : un enjeu civique fondamental"},"content":{"rendered":"

En cette ann\u00e9e 2008, le pass\u00e9 est d\u2019actualit\u00e9 :\u00a0400e<\/sup>\u00a0anniversaire\u00a0de la fondation de la ville de Qu\u00e9bec, comm\u00e9moration de Mai 68, rappel de la guerre de 1914-1918 avec le d\u00e9c\u00e8s du dernier poilu fran\u00e7ais et la remise \u00e0 neuf du M\u00e9morial de Vimy, excuses du gouvernement canadien aux Autochtones pour le syst\u00e8me des pensionnats, excuses du gouvernement australien aux Aborig\u00e8nes pour la politique d\u2019assimilation de ces derniers, entreprises diverses de patrimonialisation \u00e0 travers la plan\u00e8te. D\u00e9cideurs et responsables politiques, experts en la mati\u00e8re et professionnels de la parole ou de simples citoyens font ainsi d\u2019amples usages publics de ce pass\u00e9.<\/p>\n

Par les temps qui courent, histoire et m\u00e9moire ont d\u00e8s lors le dos large. Dans l\u2019espace public contemporain, de nombreux citoyens et citoyennes en invoquent l\u2019autorit\u00e9 : les uns comme un vaste arsenal d\u2019exemples o\u00f9 l\u2019on puise armes et munitions rh\u00e9toriques, d\u2019autres pour rappeler le devoir filial d\u2019attachement \u00e0 une repr\u00e9sentation ch\u00e9rie de leur pass\u00e9, d\u2019autres encore pour faire table rase de la tradition pass\u00e9iste et passer r\u00e9solument \u00e0 l\u2019avenir. L\u00e0, on le voit, rien de nouveau sous le soleil : les d\u00e9bats sur les fonctions de l\u2019histoire et de la m\u00e9moire sont aussi anciens qu\u2019H\u00e9rodote et Thucydide.<\/p>\n

Toutefois, la nostalgie n\u2019est plus ce qu\u2019elle \u00e9tait. Ce qui distingue le jadis d\u2019aujourd\u2019hui rel\u00e8ve dor\u00e9navant de trois ph\u00e9nom\u00e8nes intimement reli\u00e9s : la qu\u00eate de sens dans un espace public fragment\u00e9, le culte du temps pr\u00e9sent \u2014 le pr\u00e9sentisme \u2014 et le brouillage des codes. Tout d\u2019abord, l\u2019espace public contemporain se caract\u00e9rise, en Occident du moins, par sa fragmentation \u2014 fragmentation des messages, des discours, des techniques de communication, des publics \u2014 qui engendre cet immense tumulte o\u00f9 des voix multiples se font entendre. Ces voix expriment leur qu\u00eate de sens dans un monde complexe. Les citoyens et citoyennes cherchent des r\u00e9f\u00e9rences pour fonder leur identit\u00e9 comme sujet et leur habilitation comme membres de la communaut\u00e9 politique. Telle qu\u2019elle s\u2019exprime dans le recours au juridique ou dans des d\u00e9bats tels que la bio\u00e9thique ou la protection de l\u2019environnement, la demande sociale en mati\u00e8re d\u2019\u00e9thique t\u00e9moigne de la forte pr\u00e9gnance de cette qu\u00eate de sens.<\/p>\n

\u00c0 l\u2019instar de celles qui les ont pr\u00e9c\u00e9d\u00e9es, nos soci\u00e9t\u00e9s contemporaines entretiennent toutes un rapport au temps.<\/p><\/blockquote>\n

N\u00e9anmoins, devant la clameur complexe et les incertitudes nombreuses d\u2019un avenir mena\u00e7ant, la tentation est grande, sinon omnipr\u00e9sente, de sombrer dans l\u2019autisme. En se r\u00e9fugiant dans l\u2019\u00e9go\u00efsme de leur c\u0153ur \u2014 dirait ici Alexis de Tocqueville \u2014, les individus consid\u00e8rent le temps pr\u00e9sent comme le rep\u00e8re par excellence de notre monde hypermoderne. \u00c0 l\u2019instar de celles qui les ont pr\u00e9c\u00e9d\u00e9es, nos soci\u00e9t\u00e9s contemporaines entretiennent toutes un rapport au temps. Notre rapport se distingue n\u00e9anmoins des pr\u00e9c\u00e9dents par l\u2019expression quelque peu exclusive du pr\u00e9sentisme, cette hypertrophie du temps pr\u00e9sent qui est valoris\u00e9 \u00e0 la mani\u00e8re d\u2019un culte. Le pr\u00e9sentisme s\u2019infiltre \u00e0 des rythmes variables dans les activit\u00e9s humaines, entre autres celles dont le temps est l\u2019objet : les activit\u00e9s de comm\u00e9moration, de patrimonialisation, d\u2019enseignement, etc. Le pr\u00e9sentisme suscite ainsi une pl\u00e9thore d\u2019usages publics du pass\u00e9 qui essaiment dans les champs du politique, des m\u00e9dias, de la science : les pol\u00e9miques actuelles dans l\u2019espace public refl\u00e8tent ce primat du soi-dans-le-temps-pr\u00e9sent.<\/p>\n

Enfin, ce repli sur soi tend \u00e0 nier le lien social et \u00e0 effacer les fronti\u00e8res d\u2019une compr\u00e9hension ordonnanc\u00e9e et \u00e9clair\u00e9e du monde. Il brouille aussi les codes normatifs qui, jusqu\u2019\u00e0 pr\u00e9sent, faisaient consensus. L\u2019action de professionnels de la parole, qui s\u2019investissent de l\u2019autorit\u00e9 afin d\u2019instrumentaliser le pass\u00e9 au profit de leurs causes pr\u00e9sentes, contribue davantage \u00e0 ce brouillage qui devient d\u2019autant plus opaque sous la flamme des vives pol\u00e9miques dans l\u2019espace public. D\u2019o\u00f9 l\u2019amalgame des cat\u00e9gories d\u2019histoire, de m\u00e9moire et d\u2019usages publics du pass\u00e9, un amalgame que les historiens ont bien de la difficult\u00e9 \u00e0 d\u00e9monter.<\/p>\n

Au-del\u00e0 de la ma\u00eetrise des strat\u00e9gies de communication dans les m\u00e9dias et en politique, ce malaise repose sur la conception et la pratique m\u00eames du m\u00e9tier d\u2019historien. Depuis la constitution de leur pratique en discipline scientifique \u00e0 partir du XIXe<\/sup> si\u00e8cle, les historiens, notamment au Qu\u00e9bec et au Canada, se sont donn\u00e9 tout un ensemble de conventions qui fondent leurs valeurs et leur ethos. Ces conventions r\u00e9gissent la pratique de leur m\u00e9tier, la conception de leurs relations avec leurs confr\u00e8res et cons\u0153urs, ou avec leurs autres coll\u00e8gues en sciences humaines et sociales. Elles touchent enfin leurs perceptions de la fonction sociale de leur discipline.<\/p>\n

Parmi ces conventions, les d\u00e9finitions de l\u2019histoire et de la m\u00e9moire recueillent g\u00e9n\u00e9ralement leurs suffrages. On entend par histoire une d\u00e9marche de questionnement scientifique sur le pass\u00e9, qui cherche dans la mesure du possible \u00e0 le comprendre \u00ab comme il s\u2019est pass\u00e9 \u00bb, dans toute sa complexit\u00e9 et toute sa richesse. Par le biais d\u2019une recherche m\u00e9thodique, les historiens sont attach\u00e9s \u00e0 reconstituer des faits \u00e0 partir des preuves qu\u2019ils d\u00e9gagent des indices d\u00e9pos\u00e9s dans leurs sources. Pour les praticiens de cette discipline, ce n\u2019est pas seulement un simple r\u00e9cit, mais surtout une science qui est soumise \u00e0 une exigence \u00e9thique : celle de l\u2019id\u00e9al de v\u00e9rit\u00e9 qui est au c\u0153ur de toute activit\u00e9 scientifique. Cet id\u00e9al renvoie au respect des \u00eatres humains qui ont v\u00e9cu avant nous. Ainsi, malgr\u00e9 leur partialit\u00e9 d\u00e9coulant de leurs points de vue et du caract\u00e8re incomplet de leurs sources, les historiens cherchent \u00e0 \u00e9tablir la v\u00e9rit\u00e9 sur ce qui s\u2019est pass\u00e9 r\u00e9ellement. Sous cette exigence \u00e9thique, Fernand Dumont et Jean Hamelin parlaient ainsi de l\u2019histoire comme une \u00ab pratique de la solidarit\u00e9 \u00bb \u00e0 l\u2019endroit de ceux et celles qui furent : ces \u00eatres humains ont v\u00e9cu et m\u00e9ritent notre respect et notre compr\u00e9hension.<\/p>\n

On entend par histoire une d\u00e9marche de questionnement scientifique sur le pass\u00e9, qui cherche dans la mesure du possible \u00e0 le comprendre \u00ab comme il s\u2019est pass\u00e9 \u00bb, dans toute sa complexit\u00e9 et toute sa richesse.<\/p><\/blockquote>\n

Au regard de la fonction sociale de l\u2019histoire, l\u2019exigence \u00e9thique de l\u2019id\u00e9al de v\u00e9rit\u00e9 entra\u00eene deux incidences. La premi\u00e8re rel\u00e8ve des relations entre savoir et pouvoir. Dans sa conf\u00e9rence c\u00e9l\u00e8bre de 1882, l\u2019historien fran\u00e7ais Ernest Renan r\u00e9sumait d\u2019un trait tout le potentiel d\u00e9l\u00e9gitimant de la discipline historique : \u00ab L\u2019oubli et, je dirai m\u00eame, l\u2019erreur historique sont un facteur essentiel de la cr\u00e9ation d\u2019une nation \u00bb \u2014 nous pourrions dire aujourd\u2019hui de la cr\u00e9ation de toute communaut\u00e9 politique \u2014 \u00ab et c\u2019est ainsi que le progr\u00e8s des \u00e9tudes historiques est souvent pour la nationalit\u00e9 un danger. \u00bb Pourquoi ? Selon Renan, \u00ab l\u2019investigation historique remet en lumi\u00e8re les faits de violence qui se sont pass\u00e9s \u00e0 l\u2019origine de toutes les formations politiques, m\u00eame de celles dont les cons\u00e9quences ont \u00e9t\u00e9 le plus bienfaisantes \u00bb. S\u2019il en fut ainsi pour la France de la Troisi\u00e8me R\u00e9publique, il en est de m\u00eame pour l\u2019\u00c9tat canadien dans sa promotion du multiculturalisme aupr\u00e8s des minorit\u00e9s. Ici, les recherches historiennes ont d\u00e9voil\u00e9 des aspects moins reluisants de l\u2019histoire canadienne aux yeux des citoyens et citoyennes : le non-respect des trait\u00e9s avec les Autochtones, l\u2019exclusion des immigrants chinois en 1923 ou la privation des droits des Canadiens d\u2019origine japonaise en 1942. Il en va aussi de la hi\u00e9rarchie de l\u2019\u00c9glise catholique qui, au Qu\u00e9bec et au Canada, a \u00e9t\u00e9 interpell\u00e9e sur les mauvais traitements aux orphelins de Duplessis et aux enfants am\u00e9rindiens des pensionnats, traitements d\u00e9voil\u00e9s \u00e0 l\u2019origine par des enqu\u00eates d\u2019historiennes et d\u2019historiens.<\/p>\n

La seconde incidence touche l\u2019autorit\u00e9 qui se d\u00e9gage du savoir. L\u2019adh\u00e9sion sinc\u00e8re \u00e0 l\u2019exigence \u00e9thique de l\u2019id\u00e9al de v\u00e9rit\u00e9 justifie \u00e9galement la profonde \u00e9motivit\u00e9 des historiens sur toute remise en question, r\u00e9elle, apparente ou insinu\u00e9e, du caract\u00e8re scientifique de leurs enqu\u00eates et de leurs interpr\u00e9tations. Ainsi, la vive pol\u00e9mique d\u00e9clench\u00e9e en 1996 par les th\u00e8ses de Ronald\u00a0Rudin sur le \u00ab r\u00e9visionnisme \u00bb des historiens qu\u00e9b\u00e9cois s\u2019apparente \u00e0 celle qui enflamma le champ historien en Irlande au cours des ann\u00e9es 1970 sur les relations de l\u2019\u00cele avec la Grande-Bretagne ou, sur une toute autre \u00e9chelle, \u00e0\u00a0l\u2019Historikerstreit<\/em>\u00a0qui d\u00e9chira les historiens allemands au cours des ann\u00e9es 1980 \u00e0 propos de l\u2019exp\u00e9rience nazie. Le refus des historiens se fait tout aussi ferme devant des opinions relatives \u00e0 la prison du discours dans laquelle nous serions enferm\u00e9s ou \u00e0 un cloisonnement qui ferait de l\u2019humanit\u00e9 une simple esp\u00e8ce fabulatrice, opinions qui t\u00e9moignent au mieux de la m\u00e9connaissance de la discipline historique par ceux et celles qui les entretiennent. L\u2019exigence \u00e9thique au fondement du m\u00e9tier exclut tout aussi fortement toute tentative de r\u00e9duire la discipline \u00e0 un sous-genre litt\u00e9raire ou \u00e0 un r\u00e9cit nostalgique sinon \u00ab victimaire \u00bb \u2014 cette derni\u00e8re cat\u00e9gorie conceptuelle \u00e9tant extrapol\u00e9e abusivement de la psychanalyse, de la psychologie et de la criminologie.<\/p>\n

Quant \u00e0 la m\u00e9moire, elle rel\u00e8ve d\u2019autres rapports au pass\u00e9 et \u00e0 la communaut\u00e9 politique. La d\u00e9finition canonique du sociologue Maurice Halbwachs le rappelle : la m\u00e9moire s\u2019inscrit dans des cadres sociaux \u2014 la famille, la classe sociale, la confession religieuse, la r\u00e9gion, la nation, etc. Elle alimente le sentiment d\u2019appartenance \u00e0 une communaut\u00e9, non seulement \u00e0 celle qui est pr\u00e9sente, mais \u00e9galement \u00e0 celles qui l\u2019ont pr\u00e9c\u00e9d\u00e9e dans le pass\u00e9, tel que Fernand Dumont le soulignait \u00e0 juste propos dans\u00a0Gen\u00e8se de la soci\u00e9t\u00e9<\/em> qu\u00e9<\/em>b\u00e9<\/em>coise<\/em>\u00a0et\u00a0L\u2019avenir de la m\u00e9moire<\/em>. Une communaut\u00e9 politique \u00ab transg\u00e9n\u00e9rationnelle \u00bb poss\u00e8de ainsi une m\u00e9moire des faits marquants de son pass\u00e9, qui permettent aux membres de cette communaut\u00e9 de nouer leur appartenance pr\u00e9sente. Cette m\u00e9moire est fond\u00e9e sur les t\u00e9moignages des personnes qui ont v\u00e9cu l\u2019\u00e9v\u00e9nement, t\u00e9moignages qui sont repris par la suite par ceux et celles qui en deviennent les d\u00e9positaires.<\/p>\n

Sur un plan \u00e9thico-politique, la m\u00e9moire n\u2019est pas tant vraie ou fausse, mais surtout\u00a0juste.<\/em><\/p><\/blockquote>\n

Sur un plan \u00e9thico-politique, la m\u00e9moire n\u2019est pas tant vraie ou fausse, mais surtout\u00a0juste.<\/em>\u00a0Les demandes sociales conviant au devoir de m\u00e9moire s\u2019inscrivent dans cette perspective. D\u2019une part, la juste m\u00e9moire permet aux membres d\u2019une communaut\u00e9 de se r\u00e9unir autour d\u2019une conception du bien commun et d\u2019une continuit\u00e9 temporelle soudant l\u2019appartenance sociale : on parlera ici de la juste m\u00e9moire dans le cadre des politiques de l\u2019identit\u00e9. Les enjeux de certaines pol\u00e9miques m\u00e9morielles, \u00e0 l\u2019exemple de celle entourant Lionel Groulx, reposent souvent ainsi sur des convictions qu\u2019il est juste de se souvenir ou non d\u2019un fait ou d\u2019un individu, d\u2019autant plus que la rem\u00e9moration et la comm\u00e9moration v\u00e9hiculent les valeurs de la communaut\u00e9 politique pr\u00e9sente. D\u2019autre part, la juste m\u00e9moire cherche \u00e0 corriger des injustices pass\u00e9es, injustices dont les effets perdurent jusqu\u2019\u00e0 aujourd\u2019hui gr\u00e2ce, entre autres, au silence et \u00e0 l\u2019oubli : l\u00e0, il sera question de la juste m\u00e9moire dans le cadre des politiques de la reconnaissance et de la r\u00e9conciliation. Certes, les premi\u00e8res victimes ne reviennent pas du royaume des morts. Toutefois, pour r\u00e9soudre les effets pr\u00e9sents de ces injustices afin que la communaut\u00e9 puisse v\u00e9ritablement passer \u00e0 l\u2019avenir, une double reconnaissance s\u2019impose : celle de la faute historique et, \u00e0 travers elle, celle des citoyens et citoyennes l\u00e9gataires de ces injustices \u00e0 titre de membres \u00e0 part enti\u00e8re de la communaut\u00e9 politique. Ainsi, en Acadie, au d\u00e9but du troisi\u00e8me mill\u00e9naire, les promoteurs d\u2019une motion d\u2019excuses de la part de la Reine pour les torts subis par leurs anc\u00eatres \u00e0 cause de la d\u00e9portation de 1755 sollicitaient cette double reconnaissance sans laquelle il ne pouvait y avoir de r\u00e9conciliation compl\u00e8te.<\/p>\n

Enfin, sur la question de la m\u00e9moire, les historiens se prononcent \u00e0 deux titres : ils corrigent cette m\u00e9moire lorsque les interpr\u00e9tations faites divergent nettement de la r\u00e9alit\u00e9 historique ; ils la compl\u00e8tent lorsque, en s\u00e9lectionnant les faits marquants, on en oublie quelques-uns. Cette double retenue permet \u00e9galement de comprendre le relatif d\u00e9sint\u00e9r\u00eat des historiens pour la m\u00e9moire comme objet d\u2019\u00e9tude per se : \u00e9tant un fait social, la m\u00e9moire constitue \u00e0 juste titre un objet d\u2019\u00e9tude qui est fort pris\u00e9 par la sociologie contemporaine. Les d\u00e9bats scientifiques autour de l\u2019objet de la m\u00e9moire au Qu\u00e9bec depuis les ann\u00e9es 1990 ont ainsi convoqu\u00e9 des sociologues et des historiens sensibles aux d\u00e9marches sociologiques : que l\u2019on pense ici \u00e0 Fernand Dumont et sa r\u00e9flexion sur les raisons communes, \u00e0 G\u00e9rard Bouchard et son \u00e9tude sur les collectivit\u00e9s neuves, \u00e0 Joseph-Yvon Th\u00e9riault et sa critique de l\u2019am\u00e9ricanit\u00e9, ou \u00e0 Jacques Beauchemin et son analyse de la \u00ab mauvaise conscience \u00bb des souverainistes qu\u00e9b\u00e9cois.<\/p>\n

Le pass\u00e9 n\u2019est pas le seul apanage de l\u2019histoire et de la m\u00e9moire. On en trouve des traces un peu partout dans l\u2019espace public : dans les multiples expressions des m\u00e9dias de communication de masse qui vont de la publicit\u00e9 \u00e0 l\u2019information ; dans les \u0153uvres litt\u00e9raires, th\u00e9\u00e2trales, cin\u00e9matographiques ; dans le vaste champ du patrimoine qui s\u2019\u00e9tend des mus\u00e9es aux monuments en passant par les activit\u00e9s festives ; dans le monde de l\u2019enseignement sous toutes ses formes ; dans les nombreux discours et pratiques des champs judiciaire et politique.<\/p>\n

Dans un contexte d\u2019hypermodernit\u00e9, ces usages publics du pass\u00e9 abondent, car les citoyens et citoyennes cherchent \u00e0 faire sens de leur existence et veulent ainsi orienter leur action pr\u00e9sente vers un futur pensable.<\/p><\/blockquote>\n

L\u2019historien italien Nicola Gallerano regroupait ces manifestations diverses et abondantes sous le vocable d\u2019\u00ab usages publics du pass\u00e9 \u00bb, des usages qui se distinguent de ceux qu\u2019expriment plus priv\u00e9ment les familles et les individus. Dans un contexte d\u2019hypermodernit\u00e9, ces usages publics du pass\u00e9 abondent, car les citoyens et citoyennes cherchent \u00e0 faire sens de leur existence et veulent ainsi orienter leur action pr\u00e9sente vers un futur pensable. Toutefois, \u00e9tant donn\u00e9 la pluralit\u00e9 des points de vue, les usages publics du pass\u00e9 ne font pas consensus sur leurs significations. Leur intelligibilit\u00e9 cause ainsi probl\u00e8me, car ces usages sont peu explicites quant \u00e0 leurs intentions originelles. Plus encore, en invoquant le pass\u00e9, le pr\u00e9sentisme n\u2019incite pas au respect et \u00e0 la prise en compte des contextes historiques. Aussi, selon Gallerano, les citoyens et citoyennes devraient privil\u00e9gier des usages publics du pass\u00e9 conscients et critiques, qui sont capables de questionner l\u2019opacit\u00e9 et la p\u00e9rennit\u00e9 du pass\u00e9 pour mieux le sauver de la tyrannie du pr\u00e9sent.<\/p>\n

Un champ, celui de la politique, est le th\u00e9\u00e2tre de maints usages publics du pass\u00e9. Dans notre monde contemporain, les d\u00e9cideurs et autres responsables politiques se r\u00e9f\u00e8rent souvent au pass\u00e9 comme argument d\u2019autorit\u00e9 pour justifier et l\u00e9gitimer leurs opinions et leurs positions pr\u00e9sentes. Ici, n\u2019ob\u00e9issant pas aux m\u00eames d\u00e9ontologies, les usages du pass\u00e9 employ\u00e9s dans les pol\u00e9miques n\u2019ont rien \u00e0 faire avec l\u2019histoire ou avec la m\u00e9moire. Ils ont tout \u00e0 voir avec la volont\u00e9 des protagonistes de marquer des points contre leurs adversaires. Ils rel\u00e8vent aussi d\u2019une autre intention, soit celle de faire pr\u00e9valoir leur conception actuelle des rapports de force en affirmant leur permanence et leur immuabilit\u00e9 \u00e0 travers les temps. Plusieurs pol\u00e9miques politiques ont ainsi engendr\u00e9 des usages publics du pass\u00e9 qui sont fort int\u00e9ress\u00e9s et, somme toute, assez constants : que l\u2019on pense aux interpr\u00e9tations divergentes des militants souverainistes et f\u00e9d\u00e9ralistes \u00e0 propos de la Conqu\u00eate ou du rapatriement de la Constitution.<\/p>\n

D\u2019autres pol\u00e9miques engendrent des usages publics du pass\u00e9 qui cherchent \u00e0 provoquer une confusion des rep\u00e8res parmi les adversaires et, plus g\u00e9n\u00e9ralement, parmi les citoyens et les citoyennes. Ces usages impliquent des mises en sc\u00e8ne dans des lieux symboliques ; ils produisent des ic\u00f4nes simplifi\u00e9es charg\u00e9es de valeurs que l\u2019on veut l\u00e9gitimer ; ils font r\u00e9f\u00e9rence au pass\u00e9 en entrechoquant les faits et les images sans souci de compr\u00e9hension et de contextualisation ; ils s\u2019estompent aussi rapidement que l\u2019\u00e9clair d\u2019un flash d\u00e9chirant le pr\u00e9sent. Silvio Berlusconi qui affuble un d\u00e9put\u00e9 allemand de l\u2019\u00e9pith\u00e8te de \u00ab kapo \u00bb ou qui t\u00e9moigne de la sympathie \u00e0 l\u2019\u00e9gard des \u00ab\u00a0ragazzi<\/em>\u00a0\u00bb fascistes de la guerre civile en Italie ; Nicolas Sarkozy qui convoque p\u00eale-m\u00eale Jean Jaur\u00e8s, Guy M\u00f4quet et les enfants de la Shoah ; Micha\u00eblle Jean et Stephen Harper assimilant Samuel de Champlain au premier gouverneur du Canada sous sa forme actuelle: voil\u00e0 autant de responsables politiques qui pratiquent des strat\u00e9gies de mise en march\u00e9 de symboles \u00e9ph\u00e9m\u00e8res pour une consommation rapide. Ces nouveaux usages publics du pass\u00e9 o\u00f9 le sophisme foisonne, l\u2019historien fran\u00e7ais Nicolas Offenstadt les cerne sous un mot dur : celui d\u2019\u00ab histoire bling-bling \u00bb.<\/p>\n

Ces nouveaux usages publics du pass\u00e9 o\u00f9 le sophisme foisonne, l\u2019historien fran\u00e7ais Nicolas Offenstadt les cerne sous un mot dur : celui d\u2019\u00ab histoire bling-bling \u00bb.<\/p><\/blockquote>\n

Le champ politique ne cantonne pas seulement les usages publics du pass\u00e9 dans les seules pol\u00e9miques partisanes. Les institutions politiques, au premier chef l\u2019\u00c9tat, en pr\u00f4nent d\u2019autres afin d\u2019assigner une identit\u00e9 civile \u00e0 tout et chacun, ce qui permet d\u2019assurer un consensus social autour de certaines conceptions du bien commun. Dans leur promotion de la citoyennet\u00e9, les \u00c9tats \u2014 qu\u2019ils soient souverains ou non \u2014 se r\u00e9f\u00e8rent ainsi \u00e0 des \u00e9v\u00e9nements, \u00e0 des individus, \u00e0 des ph\u00e9nom\u00e8nes d\u2019autrefois jug\u00e9s comme \u00e9tant significatifs : les multiples campagnes publicitaires en sont des exemples \u00e9loquents. Pour les agents de l\u2019\u00c9tat, il importe alors de former de bons citoyens et citoyennes et ce, d\u00e8s leur jeune \u00e2ge. Ce faisant, en inscrivant la citoyennet\u00e9 dans une continuit\u00e9 temporelle, l\u2019\u00c9tat offre \u00e9galement des r\u00e9f\u00e9rences pour l\u2019\u00e9dification d\u2019une m\u00e9moire commune, r\u00e9f\u00e9rences qui recueillent dans une certaine mesure les suffrages des citoyens et citoyennes \u2014 ces derniers \u00e9tant capables de r\u00e9flexion critique dans leur qu\u00eate d\u2019une juste m\u00e9moire. L\u2019\u00e9cole constitue alors un lieu capital d\u2019\u00e9ducation civique et d\u2019usages publics du pass\u00e9. D\u2019o\u00f9 toute l\u2019importance des cours d\u2019histoire dans le cursus p\u00e9dagogique.<\/p>\n

L\u00e0 encore, dans l\u2019\u00e9ducation des citoyens, le culte du pr\u00e9sent contamine les usages publics du pass\u00e9. Au Qu\u00e9bec, le \u00ab renouveau p\u00e9dagogique \u00bb, et plus particuli\u00e8rement la r\u00e9forme du programme Histoire et \u00e9ducation \u00e0 la citoyennet\u00e9 au deuxi\u00e8me cycle du secondaire, en fournissent des preuves \u00e9loquentes. Fid\u00e8les \u00e0 la doctrine socioconstructiviste, les tenants de ce \u00ab renouveau \u00bb pr\u00f4nent un enseignement centr\u00e9 sur \u00ab l\u2019apprenant \u00bb et le d\u00e9veloppement de ses comp\u00e9tences au d\u00e9triment des contenus, un enseignement qui n\u00e9glige aussi les in\u00e9galit\u00e9s sociales dans l\u2019acc\u00e8s au savoir et \u00e0 la culture. Dans le cas de l\u2019enseignement de l\u2019histoire, la premi\u00e8re version du programme rendue publique en 2006 pr\u00f4nait une interpr\u00e9tation \u00e9clat\u00e9e de la trame historique, une interpr\u00e9tation jug\u00e9e \u00ab moins mis\u00e9rabiliste \u00bb, \u00ab moins conflictuelle \u00bb,\u00a0\u00ab moins politique \u00bb et davantage \u00ab plurielle \u00bb. Op\u00e9rant un tri parmi les r\u00e9f\u00e9rences, cette trame passait sous silence ou marginalisait des faits et des ph\u00e9nom\u00e8nes historiques conflictuels, \u00e0 l\u2019instar de la Proclamation royale de 1763, l\u2019Acte de Qu\u00e9bec de 1774 ou les r\u00e9f\u00e9rendums de 1980, 1992 et 1995.<\/p>\n

Outre des consid\u00e9rations partisanes implicites, la r\u00e9forme propos\u00e9e en 2006 reposait sur trois pr\u00e9misses. Tout d\u2019abord, l\u2019histoire se limiterait \u00e0 une interpr\u00e9tation que l\u2019on interroge pour puiser des pi\u00e8ces inh\u00e9rentes \u00e0 la construction d\u2019\u00ab un r\u00e9f\u00e9rentiel de base \u00bb. La connaissance en elle-m\u00eame ne serait plus un but de l\u2019enseignement de l\u2019histoire, cette derni\u00e8re ayant une seule fin : son utilit\u00e9 technique. Pierre Bergevin, sous-ministre adjoint au minist\u00e8re de l\u2019\u00c9ducation, du Loisir et des Sports, se faisait explicite en affirmant que \u00ab dor\u00e9navant, l\u2019histoire\u00a0doit avant tout servir<\/em>\u00a0[nous soulignons] d\u2019\u00e9ducation \u00e0 la citoyennet\u00e9 \u00bb (Cyberpresse.ca<\/em>, 15 juin 2006). Puis, ce \u00ab r\u00e9f\u00e9rentiel \u00bb place le soi-dans-le-temps-pr\u00e9sent comme valeur cardinale : il importe d\u2019\u00ab amener l\u2019\u00e9l\u00e8ve \u00e0 s\u2019int\u00e9resser aux r\u00e9alit\u00e9s sociales du pr\u00e9sent et \u00e0 d\u00e9velopper des comp\u00e9tences qui lui permettront [\u2026] de mieux comprendre ces r\u00e9alit\u00e9s \u00e0 la lumi\u00e8re du pass\u00e9 \u00bb (p. 5 du Document de travail d\u2019avril 2006). Enfin, sous le couvert d\u2019une trame moins conflictuelle et plus consensuelle, les premi\u00e8res versions du programme d\u00e9l\u00e9gitimaient un principe d\u2019intelligibilit\u00e9 de la communaut\u00e9 politique \u00ab transg\u00e9n\u00e9rationnelle \u00bb, soit la m\u00e9moire nationale, pour mieux promouvoir une conception aseptis\u00e9e et conservatrice de la citoyennet\u00e9.<\/p>\n

On le devine, la r\u00e9action fut vive non seulement parmi les promoteurs d\u2019une m\u00e9moire nationale mais aussi parmi les historiens de m\u00e9tier. De ceux et celles qui se sont exprim\u00e9s publiquement, la tr\u00e8s vaste majorit\u00e9 des historiens qu\u00e9b\u00e9cois ont d\u00e9nonc\u00e9 l\u2019oblit\u00e9ration de faits historiques, la m\u00e9connaissance des contextes, l\u2019asservissement de l\u2019histoire et l\u2019instrumentalisation du pass\u00e9 \u00e0 des fins de rectitude politique actuelle. Si, sous la pression, le minist\u00e8re a att\u00e9nu\u00e9 par la suite certains aspects nettement inacceptables sur les plans \u00e9ducationnel, m\u00e9moriel et \u00e9thique, les d\u00e9veloppements subs\u00e9quents de la controverse de 2006 n\u2019ont pas contribu\u00e9 \u00e0 rassurer les tenants d\u2019une compr\u00e9hension pleine et enti\u00e8re de l\u2019histoire ni ceux soucieux de l\u2019\u00e9tablissement d\u2019une juste m\u00e9moire, une enqu\u00eate du magazine\u00a0L\u2019actualit\u00e9<\/em>\u00a0d\u00e9voilant au printemps 2008 les profondes lacunes factuelles et interpr\u00e9tatives des manuels destin\u00e9s aux \u00e9l\u00e8ves du secondaire. Toujours ici, le culte du pr\u00e9sent a pr\u00e9sid\u00e9 au pr\u00e9judice de l\u2019entendement du pass\u00e9.<\/p>\n

Devant cette hypertrophie du pr\u00e9sent et le t\u00e9lescopage des usages publics du pass\u00e9, il y a un risque important pour l\u2019habilitation citoyenne.<\/p><\/blockquote>\n

Fran\u00e7ois Mitterrand, \u00e0 la suite de Gabriel Garcia M\u00e1rquez, signalait qu\u2019\u00ab il faut donner du temps au temps \u00bb. Encore faut-il savoir quel temps donner et, plus sp\u00e9cifiquement, quels usages publics du pass\u00e9 offrir. Dans un monde o\u00f9 le pr\u00e9sentisme constitue la foi dominante, les sophistes peuvent pr\u00eacher ais\u00e9ment du haut de leur chaire, et le clinquant de l\u2019\u00ab histoire bling-bling \u00bb peut devenir rapidement assourdissant. Devant cette hypertrophie du pr\u00e9sent et le t\u00e9lescopage des usages publics du pass\u00e9, il y a un risque important pour l\u2019habilitation citoyenne. La fragmentation de l\u2019espace public, le primat du soi-dans-le-temps-pr\u00e9sent, le brouillage des codes sont autant de milieux propices \u00e0 l\u2019\u00e9mergence d\u2019une pens\u00e9e molle, \u00e9visc\u00e9r\u00e9e des finalit\u00e9s de la r\u00e9flexion critique, fond\u00e9e sur des conceptions tronqu\u00e9es et tendancieuses de l\u2019histoire, de la m\u00e9moire et du bien commun.<\/p>\n

Ce risque, nombre de citoyens et de citoyennes en sont conscients : les demandes sociales en mati\u00e8re d\u2019\u00e9thique traduisent cette prise de conscience, en particulier dans les enjeux m\u00e9moriels. M\u00eame si la tentation de se r\u00e9fugier dans les enceintes universitaires demeure, plusieurs historiens et historiennes sont sensibles \u00e0 la r\u00e9flexion critique dans l\u2019espace public, car il en va de la fonction sociale de leur discipline et, plus largement, de leur propre habilitation comme citoyens. \u00catre vigilant contre le sophisme, pratiquer la solidarit\u00e9 avec ceux et celles qui ont v\u00e9cu, poursuivre l\u2019id\u00e9al de v\u00e9rit\u00e9 dans la connaissance du pass\u00e9, saisir le pr\u00e9sent sans en faire un absolu, enrichir une juste m\u00e9moire collective : voil\u00e0 les enjeux civiques au c\u0153ur des usages publics du pass\u00e9.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

En cette ann\u00e9e 2008, le pass\u00e9 est d\u2019actualit\u00e9 :\u00a0400e\u00a0anniversaire\u00a0de la fondation de la ville de Qu\u00e9bec, comm\u00e9moration de Mai 68, rappel de la guerre de 1914-1918 avec le d\u00e9c\u00e8s du dernier poilu fran\u00e7ais et la remise \u00e0 neuf du M\u00e9morial de Vimy, excuses du gouvernement canadien aux Autochtones pour le syst\u00e8me des pensionnats, excuses du […]<\/p>\n","protected":false},"featured_media":0,"template":"","meta":{"_acf_changed":false,"content-type":"","ep_exclude_from_search":false,"apple_news_api_created_at":"2025-10-08T00:08:12Z","apple_news_api_id":"8efaa999-ee88-4bea-a18b-7730add503ca","apple_news_api_modified_at":"2025-10-08T00:08:12Z","apple_news_api_revision":"AAAAAAAAAAD\/\/\/\/\/\/\/\/\/\/w==","apple_news_api_share_url":"https:\/\/apple.news\/Ajvqpme6IS-qhi3cwrdUDyg","apple_news_cover_media_provider":"image","apple_news_coverimage":0,"apple_news_coverimage_caption":"","apple_news_cover_video_id":0,"apple_news_cover_video_url":"","apple_news_cover_embedwebvideo_url":"","apple_news_is_hidden":"","apple_news_is_paid":"","apple_news_is_preview":"","apple_news_is_sponsored":"","apple_news_maturity_rating":"","apple_news_metadata":"\"\"","apple_news_pullquote":"","apple_news_pullquote_position":"","apple_news_slug":"","apple_news_sections":[],"apple_news_suppress_video_url":false,"apple_news_use_image_component":false},"categories":[9379,9358],"tags":[],"article-status":[],"irpp-category":[4209,4295],"section":[],"irpp-tag":[],"class_list":["post-262594","issues","type-issues","status-publish","hentry","category-education","category-politique","irpp-category-education","irpp-category-politique"],"acf":[],"apple_news_notices":[],"yoast_head":"\nCulte du pr\u00e9sent et usages publics du pass\u00e9 : un enjeu civique fondamental<\/title>\n<meta name=\"robots\" content=\"index, follow, max-snippet:-1, max-image-preview:large, max-video-preview:-1\" \/>\n<link rel=\"canonical\" href=\"https:\/\/policyoptions.irpp.org\/fr\/2008\/07\/culte-du-present-et-usages-publics-du-passe-un-enjeu-civique-fondamental\/\" \/>\n<meta property=\"og:locale\" content=\"fr_FR\" \/>\n<meta property=\"og:type\" content=\"article\" \/>\n<meta property=\"og:title\" content=\"Culte du pr\u00e9sent et usages publics du pass\u00e9 : un enjeu civique fondamental\" \/>\n<meta property=\"og:description\" content=\"En cette ann\u00e9e 2008, le pass\u00e9 est d\u2019actualit\u00e9 :\u00a0400e\u00a0anniversaire\u00a0de la fondation de la ville de Qu\u00e9bec, comm\u00e9moration de Mai 68, rappel de la guerre de 1914-1918 avec le d\u00e9c\u00e8s du dernier poilu fran\u00e7ais et la remise \u00e0 neuf du M\u00e9morial de Vimy, excuses du gouvernement canadien aux Autochtones pour le syst\u00e8me des pensionnats, excuses du […]\" \/>\n<meta property=\"og:url\" content=\"https:\/\/policyoptions.irpp.org\/fr\/2008\/07\/culte-du-present-et-usages-publics-du-passe-un-enjeu-civique-fondamental\/\" \/>\n<meta property=\"og:site_name\" content=\"Policy Options\" \/>\n<meta property=\"article:publisher\" content=\"https:\/\/www.facebook.com\/IRPP.org\" \/>\n<meta property=\"article:modified_time\" content=\"2025-10-08T00:08:10+00:00\" \/>\n<meta name=\"twitter:card\" content=\"summary_large_image\" \/>\n<meta name=\"twitter:site\" content=\"@irpp\" \/>\n<meta name=\"twitter:label1\" content=\"Est. reading time\" \/>\n\t<meta name=\"twitter:data1\" content=\"21 minutes\" \/>\n<script type=\"application\/ld+json\" class=\"yoast-schema-graph\">{\"@context\":\"https:\\\/\\\/schema.org\",\"@graph\":[{\"@type\":\"WebPage\",\"@id\":\"https:\\\/\\\/policyoptions.irpp.org\\\/fr\\\/2008\\\/07\\\/culte-du-present-et-usages-publics-du-passe-un-enjeu-civique-fondamental\\\/\",\"url\":\"https:\\\/\\\/policyoptions.irpp.org\\\/fr\\\/2008\\\/07\\\/culte-du-present-et-usages-publics-du-passe-un-enjeu-civique-fondamental\\\/\",\"name\":\"Culte du pr\u00e9sent et usages publics du pass\u00e9 : un enjeu civique fondamental\",\"isPartOf\":{\"@id\":\"https:\\\/\\\/policyoptions.irpp.org\\\/fr\\\/#website\"},\"datePublished\":\"2008-07-01T08:00:00+00:00\",\"dateModified\":\"2025-10-08T00:08:10+00:00\",\"breadcrumb\":{\"@id\":\"https:\\\/\\\/policyoptions.irpp.org\\\/fr\\\/2008\\\/07\\\/culte-du-present-et-usages-publics-du-passe-un-enjeu-civique-fondamental\\\/#breadcrumb\"},\"inLanguage\":\"fr-FR\",\"potentialAction\":[{\"@type\":\"ReadAction\",\"target\":[\"https:\\\/\\\/policyoptions.irpp.org\\\/fr\\\/2008\\\/07\\\/culte-du-present-et-usages-publics-du-passe-un-enjeu-civique-fondamental\\\/\"]}]},{\"@type\":\"BreadcrumbList\",\"@id\":\"https:\\\/\\\/policyoptions.irpp.org\\\/fr\\\/2008\\\/07\\\/culte-du-present-et-usages-publics-du-passe-un-enjeu-civique-fondamental\\\/#breadcrumb\",\"itemListElement\":[{\"@type\":\"ListItem\",\"position\":1,\"name\":\"Home\",\"item\":\"https:\\\/\\\/policyoptions.irpp.org\\\/fr\\\/\"},{\"@type\":\"ListItem\",\"position\":2,\"name\":\"Qu\u00e9bec 1608-2008\",\"item\":\"https:\\\/\\\/policyoptions.irpp.org\\\/2008\\\/07\\\/quebec-1608-2008\\\/\"},{\"@type\":\"ListItem\",\"position\":3,\"name\":\"Culte du pr\u00e9sent et usages publics du pass\u00e9 : un enjeu civique fondamental\"}]},{\"@type\":\"WebSite\",\"@id\":\"https:\\\/\\\/policyoptions.irpp.org\\\/fr\\\/#website\",\"url\":\"https:\\\/\\\/policyoptions.irpp.org\\\/fr\\\/\",\"name\":\"Policy Options\",\"description\":\"Institute for Research on Public Policy\",\"potentialAction\":[{\"@type\":\"SearchAction\",\"target\":{\"@type\":\"EntryPoint\",\"urlTemplate\":\"https:\\\/\\\/policyoptions.irpp.org\\\/fr\\\/?s={search_term_string}\"},\"query-input\":{\"@type\":\"PropertyValueSpecification\",\"valueRequired\":true,\"valueName\":\"search_term_string\"}}],\"inLanguage\":\"fr-FR\"}]}<\/script>\n<!-- \/ Yoast SEO plugin. -->","yoast_head_json":{"title":"Culte du pr\u00e9sent et usages publics du pass\u00e9 : un enjeu civique fondamental","robots":{"index":"index","follow":"follow","max-snippet":"max-snippet:-1","max-image-preview":"max-image-preview:large","max-video-preview":"max-video-preview:-1"},"canonical":"https:\/\/policyoptions.irpp.org\/fr\/2008\/07\/culte-du-present-et-usages-publics-du-passe-un-enjeu-civique-fondamental\/","og_locale":"fr_FR","og_type":"article","og_title":"Culte du pr\u00e9sent et usages publics du pass\u00e9 : un enjeu civique fondamental","og_description":"En cette ann\u00e9e 2008, le pass\u00e9 est d\u2019actualit\u00e9 :\u00a0400e\u00a0anniversaire\u00a0de la fondation de la ville de Qu\u00e9bec, comm\u00e9moration de Mai 68, rappel de la guerre de 1914-1918 avec le d\u00e9c\u00e8s du dernier poilu fran\u00e7ais et la remise \u00e0 neuf du M\u00e9morial de Vimy, excuses du gouvernement canadien aux Autochtones pour le syst\u00e8me des pensionnats, excuses du […]","og_url":"https:\/\/policyoptions.irpp.org\/fr\/2008\/07\/culte-du-present-et-usages-publics-du-passe-un-enjeu-civique-fondamental\/","og_site_name":"Policy Options","article_publisher":"https:\/\/www.facebook.com\/IRPP.org","article_modified_time":"2025-10-08T00:08:10+00:00","twitter_card":"summary_large_image","twitter_site":"@irpp","twitter_misc":{"Est. reading time":"21 minutes"},"schema":{"@context":"https:\/\/schema.org","@graph":[{"@type":"WebPage","@id":"https:\/\/policyoptions.irpp.org\/fr\/2008\/07\/culte-du-present-et-usages-publics-du-passe-un-enjeu-civique-fondamental\/","url":"https:\/\/policyoptions.irpp.org\/fr\/2008\/07\/culte-du-present-et-usages-publics-du-passe-un-enjeu-civique-fondamental\/","name":"Culte du pr\u00e9sent et usages publics du pass\u00e9 : un enjeu civique fondamental","isPartOf":{"@id":"https:\/\/policyoptions.irpp.org\/fr\/#website"},"datePublished":"2008-07-01T08:00:00+00:00","dateModified":"2025-10-08T00:08:10+00:00","breadcrumb":{"@id":"https:\/\/policyoptions.irpp.org\/fr\/2008\/07\/culte-du-present-et-usages-publics-du-passe-un-enjeu-civique-fondamental\/#breadcrumb"},"inLanguage":"fr-FR","potentialAction":[{"@type":"ReadAction","target":["https:\/\/policyoptions.irpp.org\/fr\/2008\/07\/culte-du-present-et-usages-publics-du-passe-un-enjeu-civique-fondamental\/"]}]},{"@type":"BreadcrumbList","@id":"https:\/\/policyoptions.irpp.org\/fr\/2008\/07\/culte-du-present-et-usages-publics-du-passe-un-enjeu-civique-fondamental\/#breadcrumb","itemListElement":[{"@type":"ListItem","position":1,"name":"Home","item":"https:\/\/policyoptions.irpp.org\/fr\/"},{"@type":"ListItem","position":2,"name":"Qu\u00e9bec 1608-2008","item":"https:\/\/policyoptions.irpp.org\/2008\/07\/quebec-1608-2008\/"},{"@type":"ListItem","position":3,"name":"Culte du pr\u00e9sent et usages publics du pass\u00e9 : un enjeu civique fondamental"}]},{"@type":"WebSite","@id":"https:\/\/policyoptions.irpp.org\/fr\/#website","url":"https:\/\/policyoptions.irpp.org\/fr\/","name":"Policy Options","description":"Institute for Research on Public Policy","potentialAction":[{"@type":"SearchAction","target":{"@type":"EntryPoint","urlTemplate":"https:\/\/policyoptions.irpp.org\/fr\/?s={search_term_string}"},"query-input":{"@type":"PropertyValueSpecification","valueRequired":true,"valueName":"search_term_string"}}],"inLanguage":"fr-FR"}]}},"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/policyoptions.irpp.org\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/issues\/262594","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/policyoptions.irpp.org\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/issues"}],"about":[{"href":"https:\/\/policyoptions.irpp.org\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/types\/issues"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/policyoptions.irpp.org\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=262594"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/policyoptions.irpp.org\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=262594"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/policyoptions.irpp.org\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=262594"},{"taxonomy":"article-status","embeddable":true,"href":"https:\/\/policyoptions.irpp.org\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/article-status?post=262594"},{"taxonomy":"irpp-category","embeddable":true,"href":"https:\/\/policyoptions.irpp.org\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/irpp-category?post=262594"},{"taxonomy":"section","embeddable":true,"href":"https:\/\/policyoptions.irpp.org\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/section?post=262594"},{"taxonomy":"irpp-tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/policyoptions.irpp.org\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/irpp-tag?post=262594"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}