On peut, bien s\u00ebr, se fier aux sondages faits tout de suite apr\u00e8s l’\u00e9lection de St\u00e9phane Dion au congr\u00e8s\u00a0lib\u00e9ral de d\u00e9cembre dernier pour noter une hausse\u2014 significative mais modeste\u2014 des appuis au PLC. On peut aussi se fier au comportement des principaux acteurs de la sc\u00e8ne politique, un indicateur qui tend \u00e0 \u00eatre beaucoup plus fiable \u00e0 long terme.<\/p>\n
Au moment o\u00f9 j’\u00e9cris ces lignes, tout juste un mois apr\u00e8s l’\u00e9lection de St\u00e9phane Dion, on constate qu’il a r\u00e9ussi \u00e0 consolider l’alliance entre un premier ministre lib\u00e9ral \u00e0 Qu\u00e9bec et un premier ministre conservateur \u00e0 Ottawa, une alliance qui semble aujourd’hui aussi forte qu’au temps de Robert Bourassa et Brian Mulroney.<\/p>\n
Peu avant l’\u00e9lection de M. Dion, le gouvernement de Jean Charest avait pourtant commenc\u00e9 \u00e0 prendre ses distances du gouvernement Harper, en particulier en ce qui a trait aux questions environnementales. Depuis, on a assist\u00e9 \u00e0 un recentrage du gouvernement Harper et \u00e0 un rapprochement marqu\u00e9 entre Qu\u00e9bec et Ottawa.<\/p>\n
Pourquoi? Parce que le gouvernement Charest, dont le mandat traditionnel de quatre ans se termine au printemps de 2007, a un int\u00e9r\u00eat marqu\u00e9 \u00e0 discuter de la place du Qu\u00e9bec au sein de la f\u00e9d\u00e9ration canadienne avec un gou-vernement conservateur plut\u00f4t qu’avec le PLC dirig\u00e9 par St\u00e9phane Dion.<\/p>\n
En clair, les f\u00e9d\u00e9ralistes du Qu\u00e9bec\u2014 dont la grande majorit\u00e9 se retrouve dans la mouvance du Parti lib\u00e9ral du Qu\u00e9bec\u2014 n’ont pas la m\u00eame vision du Canada que St\u00e9phane Dion et sont plus \u00e0 l’aise avec celle de Stephen Harper. Comme le disait Jean Charest au lendemain de l’\u00e9lection de M. Dion, \u00ab il devra se mettre \u00e0 l’\u00e9coute du Qu\u00e9bec \u00bb.<\/p>\n
Au plan personnel, cela remonte \u00e0 la nomination de M. Dion comme ministre f\u00e9d\u00e9ral des Affaires intergouvernementales, peu apr\u00e8s le r\u00e9f\u00e9rendum de 1995, \u00e0 l’\u00e9poque o\u00f9 Jean Charest \u00e9tait le chef conservateur \u00e0 Ottawa. M. Charest \u00e9tait vite devenu le principal et le plus efficace critique des initiatives du gouvernement f\u00e9d\u00e9ral que l’on avait fini par appeler \u00ab Plan B \u00bb, que ce soit le renvoi \u00e0 la Cour supr\u00eame sur l’accession \u00e0 la souverainet\u00e9 ou la loi sur la clart\u00e9.<\/p>\n
Depuis l’arriv\u00e9e au pouvoir de Jean Charest au Qu\u00e9bec, en avril 2003, les relations entre M. Dion et le gouvernement du PLQ ne se sont pas am\u00e9lior\u00e9es. Comme ministre de l’Environnement, M. Dion avait de si mauvais rapports avec son homologue qu\u00e9b\u00e9cois, Thomas Mulcair, que celui-ci avait d\u00e9clar\u00e9 \u00e0 l’Assembl\u00e9e nationale, apr\u00e8s une r\u00e9union avec M. Dion, que \u00ab le mot \u201cm\u00e9prisant\u201d ne suffit pas pour d\u00e9crire ce que j’ai rencontr\u00e9 \u00bb.<\/p>\n
Le ministre le plus f\u00e9d\u00e9raliste du gouvernement f\u00e9d\u00e9raliste du Qu\u00e9bec avait m\u00eame ajout\u00e9 qu’apr\u00e8s avoir rencontr\u00e9 M. Dion, il pouvait comprendre pourquoi des gens pouvaient devenir souverainistes !<\/p>\n
M. Dion s’est \u00e9galement oppos\u00e9 \u00e0 une initiative du gouvernement Harper qui allait tout \u00e0 fait dans le sens des demandes traditionnelles du PLQ, soit d’accorder une place au Qu\u00e9bec dans la d\u00e9l\u00e9gation canadienne \u00e0 l’UNESCO.\u00a0<\/p>\n
Dans le r\u00e9cent d\u00e9bat sur la reconnaissance du Qu\u00e9bec comme nation, M. Dion a fini par voter pour la r\u00e9solution pr\u00e9sent\u00e9e par le premier ministre Harper, mais seulement apr\u00e8s s’y \u00eatre oppos\u00e9 au cours d’un d\u00e9bat interne au PLC.<\/p>\n
Cependant, la principale diff\u00e9rence entre le PLQ et le PLC de St\u00e9phane Dion touche la question du d\u00e9s\u00e9quilibre fiscal. M. Dion refuse toujours de reconna\u00eetre qu’il existe un d\u00e9s\u00e9quilibre entre les revenus disponibles aux deux paliers de gouvernement et les responsabilit\u00e9s que doivent assumer les provinces.<\/p>\n
Il a pourtant ouvert une porte en se disant d’accord avec une r\u00e9forme de la p\u00e9r\u00e9quation, ce que M. Charest a qualifi\u00e9 d’encourageant mais insuffisant.<\/p>\n
Il faut noter que, pour le gouvernement Charest, le d\u00e9s\u00e9quilibre fiscal n’est pas uniquement un probl\u00e8me de chiffres et de surplus f\u00e9d\u00e9raux, mais surtout une question de responsabilit\u00e9s. Ainsi, les provinces auront, au cours des prochaines ann\u00e9es, des responsabilit\u00e9s, comme la sant\u00e9 ou les infrastructures, qui co\u00ebteront de plus en plus cher.<\/p>\n
Il faut noter que M. Dion est tr\u00e8s certainement plus respectueux des champs de comp\u00e9tences des provinces qu’on ne l’a traditionnellement \u00e9t\u00e9 au Parti lib\u00e9ral du Canada. Pas question pour lui, par exemple, de s’ing\u00e9rer dans des domaines comme l’\u00e9ducation : \u00e0 l’\u00e9poque, il s’\u00e9tait oppos\u00e9 \u00e0 l’initiative du gouvernement Chr\u00e9tien de cr\u00e9er les Bourses du mill\u00e9naire.<\/p>\n
Mais il reste que les diff\u00e9rences sur la conception du f\u00e9d\u00e9ralisme entre les lib\u00e9raux de Qu\u00e9bec et d’Ottawa sont majeures. Ajoutons \u00e0 cela les difficult\u00e9s bien connues de M. Dion de travailler avec des gens avec lesquels il n’est pas d’accord. Il n’est pas \u00e9tonnant alors qu’on assiste \u00e0 un rapprochement entre le gouvernement de Jean Charest et celui de Stephen Harper, une alliance qui ne va pas sans rappeler celle qui existait entre Robert Bourassa et Brian Mulroney.<\/p>\n
Le r\u00e9cent recentrage du gouvernement Harper, qui s’est manifest\u00e9 surtout par le remaniement minist\u00e9riel du 4 janvier dernier, va tout \u00e0 fait dans le sens de ce que souhaiterait le PLQ.<\/p>\n
Le ministre Beno\u00eet Pelletier, responsable des relations f\u00e9d\u00e9ralesprovinciales dans le gouvernement Charest, ne tarissait pas d’\u00e9loges envers ce recentrage et n’y voyait m\u00eame pas la pointe d’un opportunisme \u00e9lectoral.<\/p>\n
La nomination de John Baird \u00e0 l’Environnement, disait-il, est une indication d’un virage vert, cher au gouvernement du Qu\u00e9bec. La d\u00e9motion de Vic Toews de la Justice devenait une indication du recentrage du gouvernement et marquait un rapprochement vers les valeurs qu\u00e9b\u00e9coises, plus ax\u00e9es sur la r\u00e9habilitation que la punition. M\u00eame l’arriv\u00e9e de Rona Ambrose aux Affaires intergouvernementales \u00e9tait bien vue : M. Pelletier avait bien travaill\u00e9 avec elle quand elle \u00e9tait dans l’opposition et critique de ce dossier.<\/p>\n
Mais si l’int\u00e9r\u00eat de M. Charest est manifeste, quel est donc l’int\u00e9r\u00eat de Stephen Harper de r\u00e9gler le dossier du d\u00e9s\u00e9quilibre fiscal et de mettre en place le \u00ab f\u00e9d\u00e9ralisme d’ouverture\u00bb dont il avait parl\u00e9 lors de la derni\u00e8re campagne \u00e9lectorale? La possibilit\u00e9 de l’\u00e9lection du Parti qu\u00e9b\u00e9cois.<\/p>\n
M. Harper a besoin de la r\u00e9\u00e9lection de Jean Charest, parce que l’arriv\u00e9e d’Andr\u00e9 Boisclair et d’un gouvernement souverainiste serait le pire des sc\u00e9narios pour lui, compromettant ses propres chances de r\u00e9\u00e9lection.<\/p>\n
Largement consid\u00e9r\u00e9 comme le p\u00e8re de la loi sur la clart\u00e9\u201d\u201den fait, M. Dion ne l’estimait pas n\u00e9cessaire\u2014 le nouveau chef lib\u00e9ral aurait un net avantage sur M. Harper en ce qui concerne la question de l’unit\u00e9 nationale, qui a toujours \u00e9t\u00e9 la force, pour ne pas dire le fonds de commerce, du Parti lib\u00e9ral.<\/p>\n
Mais il est aussi \u00e9vident que certains plans de r\u00e9formes institutionnelles de M. Harper, en particulier la r\u00e9forme du S\u00e9nat, seraient probablement compromis si M. Boisclair devenait premier ministre.<\/p>\n
En fait, on pourrait presque dire\u00a0qu’en plus du couple Charest-Harper il s’en est form\u00e9 un autre, tout aussi int\u00e9ressant, celui de St\u00e9phane Dion et Andr\u00e9 Boisclair, l’un servant de repoussoir \u00e0 l’autre, comme \u00e0 l’\u00e9poque Jacques Parizeau parlait de Jean Chr\u00e9tien comme de son \u00ab vilain de western \u00bb.<\/p>\n
Ce n’est certainement pas la premi\u00e8re fois dans l’histoire canadienne que l’on constate que souverainistes qu\u00e9b\u00e9cois et lib\u00e9raux f\u00e9d\u00e9raux sont, en quelque sorte, des alli\u00e9s objectifs; leurs id\u00e9ologies sont bien diff\u00e9rentes, mais leurs int\u00e9r\u00eats \u00e9lectoraux tendent plut\u00f4t \u00e0 converger.<\/p>\n
C’est ce qui fait qu’au cours des prochains mois la priorit\u00e9 politique du gouvernement Harper devra \u00eatre la r\u00e9\u00e9lection de Jean Charest. Cela devra se manifester de fa\u00e7on particuli\u00e8re lors du prochain budget f\u00e9d\u00e9ral, o\u00f9 le gouvernement du Qu\u00e9bec s’attend \u00e0 voir au moins un d\u00e9but de r\u00e8glement du d\u00e9s\u00e9quilibre fiscal.<\/p>\n
Si, en plus, il devait r\u00e9gner une certaine harmonie entre Qu\u00e9bec et Ottawa en ce qui concerne les dossiers les plus importants, comme l’environnement ou la justice, il est bien possible qu’on observe, le temps venu, un regain d’appuis pour les conservateurs f\u00e9d\u00e9raux.<\/p>\n
Jusqu’\u00e0 maintenant en tout cas, l’arriv\u00e9e de M. Dion \u00e0 la t\u00eate du Parti lib\u00e9ral a correspondu, selon les\u00a0sondages, \u00e0 une hausse des appuis aux PLC, mais tout indique qu’elle soit g\u00e9ographiquement plut\u00f4t limit\u00e9e. Les lib\u00e9raux auraient regagn\u00e9 leurs appuis traditionnels dans la grande r\u00e9gion de Montr\u00e9al, mais ceux-ci demeureraient fort modestes dans le reste du Qu\u00e9bec.<\/p>\n
Cela signifie que M. Dion pourrait sans doute reprendre la demi-douzaine de si\u00e8ges traditionnellement lib\u00e9raux que le Bloc qu\u00e9b\u00e9cois lui a ravis \u00e0 la derni\u00e8re \u00e9lection.<\/p>\n
Dans le reste du Qu\u00e9bec, cependant, on assisterait plut\u00f4t \u00e0 une lutte \u00e0 deux entre le Bloc qu\u00e9b\u00e9cois et les conservateurs, ce qui permettrait \u00e0 ceux-ci d’augmenter \u00e9ventuellement leur nombre de si\u00e8ges au Qu\u00e9bec. \u00c0 l’inverse, une meilleure performance de M. Dion pourrait diviser le vote f\u00e9d\u00e9raliste, ce qui favoriserait le Bloc qu\u00e9b\u00e9cois.<\/p>\n
Comme dans le temps de Robert Bourassa et Brian Mulroney, l’aide du PLQ sur le terrain pendant la campagne \u00e9lectorale pourrait se r\u00e9v\u00e9ler cruciale pour les conservateurs, qui n’ont toujours pas de v\u00e9ritable organisation \u00e9lectorale au Qu\u00e9bec.<\/p>\n
Un tel renvoi d’ascenseur avait permis aux conservateurs d’obtenir deux gouvernements majoritaires de suite pendant les ann\u00e9es 1980. Mais c’\u00e9tait avant l’existence du Bloc qu\u00e9b\u00e9cois, aussi ne faut-il pas s’attendre \u00e0 ce que les conservateurs balaient le Qu\u00e9bec francophone comme ils l’avaient fait en 1984 ou 1988.<\/p>\n
Lors du prochain scrutin f\u00e9d\u00e9ral, dans plusieurs r\u00e9gions du Qu\u00e9bec, les luttes les plus int\u00e9ressantes seront celles qui opposeront les candidats conservateurs \u00e0 ceux du Bloc qu\u00e9b\u00e9cois.\u00a0<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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