En prenant connaissance du Manifeste que j’ai eu l’honneur de co-signer, l’an dernier \u00e0 pareille date, il s’est trouv\u00e9 beaucoup de nos lecteurs pour pr\u00e9dire que notre d\u00e9marche aboutirait \u00e0 la cr\u00e9ation d’un nouveau parti politique. Je reconnais aujourd’hui qu’ils ont vu juste. On pourra effectivement nous attribuer la naissance du Qu\u00e9bec Solidaire. Je le dis, bien entendu, sur le ton de l’humour, puisque nous n’avons pas vraiment l’intention de revendiquer la paternit\u00e9 de ce parti.<\/p>\n
Les suites du manifeste nous r\u00e9servaient d’autres surprises dont, au premier rang, l’intensit\u00e9 des r\u00e9actions que nous avons provoqu\u00e9es. Il faut probablement voir l\u00e0 l’effet combin\u00e9 de deux attitudes : l’une d’approbation, de la part de gens heureux d’entendre exprimer ce qu’ils pensaient sans le dire ; l’autre de contestation, \u00e9manant de personnes soucieuses de prot\u00e9ger un r\u00e9gime menac\u00e9 par l’assaut de ce qu’ils ont per\u00e7u comme une droite ultrapessimiste.<\/p>\n
Permettez-moi d’abord de faire justice de cette accusation de pessimisme et de notre rel\u00e9gation chez les r\u00e9prouv\u00e9s de la droite.<\/p>\n
Personne n’aimerait mieux que moi apprendre que nous ne comptons pas parmi les plus endett\u00e9s et les plus tax\u00e9s d’Am\u00e9rique du Nord ; que nous sommes pr\u00e9par\u00e9s \u00e0 faire face aux d\u00e9fis de la concurrence mondialis\u00e9e ; que nos universit\u00e9s et autres institutions d’enseignement sont pourvues des ressources budg\u00e9taires requises pour accomplir leur indispensable mission ; que la croissance incontro\u00cc\u201al\u00e9e des d\u00e9penses de sant\u00e9 ne risque pas d’entrai\u00cc\u201aner nos finances publiques dans l’impasse d\u00e9finitive ; que nous n’avons pas l’une des plus faibles d\u00e9mographies d’Occident. H\u00e9las, la dure r\u00e9alit\u00e9 m’en emp\u00e9\u201ache. J’aimerais, aussi, pouvoir ignorer l’effet de nos r\u00e9gimes \u00ab d\u00e9sincitatifs \u00bb qui ont fait en sorte que nous travaillons moins d’heures par jour, moins de jours par ann\u00e9e et moins d’ann\u00e9es que nos voisins am\u00e9ricains et m\u00e9\u201ame ontariens.<\/p>\n
Les Qu\u00e9b\u00e9cois ont besoin \u00e0 la fois d’une vision d’avenir et de la confiance de pouvoir la r\u00e9aliser. Or, c’est justement l’optimisme qui nous assigne un devoir de transparence. Aucune vision d’avenir n’est possible si on ne commence pas par regarder en face la r\u00e9alit\u00e9 d’aujourd’hui, m\u00e9\u201ame si nous n’en aimons pas les contours. L’optimisme, ce n’est pas de chausser des lunettes roses pour voir tomber la pluie en couleurs. C’est oser faire le point et jeter un regard sans complaisance sur nousm\u00e9\u201ames. En termes crus, c’est se regarder dans le miroir pluto\u00cc\u201at que se contempler le nombril.<\/p>\n
Faire acte d’optimisme, c’est renoncer au confort d’une insouciante inaction et choisir d’emprunter la voie de la responsabilit\u00e9 et du redressement. C’est miser sur la volont\u00e9 des Qu\u00e9b\u00e9cois de prot\u00e9ger et de faire fructifier l’extraordinaire patrimoine qui leur a \u00e9t\u00e9 confi\u00e9, non pas seulement pour en jouir mais aussi pour le transmettre \u00e0 leurs successeurs comme un tremplin d’o\u00f9 ils pourront rebondir plus haut et plus loin.<\/p>\n
Ce patrimoine est trop beau, trop inspirant, trop riche de r\u00e9alisations et de promesses pour ne pas se prolonger dans les r\u00e9\u201aves et la\u00a0fiert\u00e9 de nos enfants et de nos petits-enfants. Je me range d\u00e9cid\u00e9ment du co\u00cc\u201at\u00e9 de ces optimistes qui pensent qu’apr\u00e8s s’\u00e9\u201atre pass\u00e9s le t\u00e9moin de l’effort collectif pendant douze g\u00e9n\u00e9rations,\u00a0les Qu\u00e9b\u00e9cois ne voudront pas terminer par l’abandon cette longue course \u00e0 relais.<\/p>\n
Une bonne partie de la discussion sur le Manifeste s’est\u00a0aussi d\u00e9roul\u00e9e sur un fond de rectitude morale o\u00f9 le beau ro\u00cc\u201ale\u00a0ne nous \u00e9tait pas r\u00e9serv\u00e9. Certains ont tent\u00e9 de nous cantonner du co\u00cc\u201at\u00e9 de l’\u00e9goi\u00cc\u02c6sme comptable, face \u00e0 la g\u00e9n\u00e9rosit\u00e9 compatissante, sans parler des invectives dont on nous a abreuv\u00e9s. Elles n’\u00e9taient pas toutes de la m\u00e9\u201ame virulence. On s’est parfois content\u00e9 de nous traiter de ce que les Grecs anciens appelaient plus d\u00e9licatement des p\u00e9ripat\u00e9ticiennes.<\/p>\n
Je confesse \u00e9prouver un malaise quand j’entends des gens s’approprier l’apanage de la compassion et de la moralit\u00e9. On peut diff\u00e9rer d’opinion sur d’innombrables questions mais je revendique pour tous le droit de les exprimer, sans devoir subir de proc\u00e8s d’intention. On doit se m\u00e9fier de tous les monopoles, surtout ceux de la vertu et de la v\u00e9rit\u00e9.<\/p>\n
Il y a aussi cette \u00e9tiquette de droite dont on nous a copieusement affubl\u00e9s. Ce rangement dans les cases id\u00e9ologiques m’a toujours laiss\u00e9 perplexe.<\/p>\n
D’abord, c’est une fa\u00e7on de d\u00e9moniser l’interlocuteur. On connai\u00cc\u201at bien les connotations p\u00e9joratives que prennent r\u00e9ciproquement dans la bouche des protagonistes des termes comme \u00ab gauchiste \u00bb ou \u00ab de droite \u00bb. Et puis, dans la r\u00e9alit\u00e9 et le contexte des questions d\u00e9battues, les positionnements se laissent difficilement renfermer dans des grilles parfaitement quadrill\u00e9es. Les probl\u00e8mes sp\u00e9cifiques requi\u00e8rent des solutions sp\u00e9cifiques. Pluto\u00cc\u201at que de se mettre chaque fois sur le pilote automatique, il m’apparai\u00cc\u201at plus responsable et plus en accord avec les exigences t\u00e9\u201atues des faits, de chercher \u00e0 soumettre ses jugements et ses comportements \u00e0 une \u00e9thique d’int\u00e9grit\u00e9, ainsi qu’au respect des autres et de la r\u00e9alit\u00e9.<\/p>\n
Par exemple, si on croit \u00e0 la n\u00e9cessit\u00e9 de r\u00e9concilier le travail et la famille, on opte pour la cr\u00e9ation d’un r\u00e9seau de garderies, sans s’embarrasser des \u00e9tiquettes \u00e0 leur accoler. Si on estime important de soulager le fardeau des familles modestes et monoparentales, on institue une politique familiale. En m\u00e9\u201ame temps, si quarante ann\u00e9es ininterrompues de d\u00e9ficit sont en train d’asphyxier l’Etat et d’en d\u00e9responsabiliser la gestion, on m\u00e8ne une politique de rigueur pour \u00e9quilibrer le budget. Le Parti Qu\u00e9b\u00e9cois que je dirigeais \u00e9tait-il \u00e0 gauche ou \u00e0 droite quand il s’est engag\u00e9 dans ces directions? O\u00f9 situer sur l’\u00e9chiquier politique la d\u00e9cision du gouvernement de Jacques Parizeau de fermer des ho\u00cc\u201apitaux de soins \u00e0 courte dur\u00e9e? Les centrales syndicales \u00e9taient-elles \u00e0 droite ou \u00e0 gauche quant elles ont appuy\u00e9 l’atteinte du d\u00e9ficit z\u00e9ro? Le Parti Qu\u00e9b\u00e9cois de Ren\u00e9 L\u00e9vesque \u00e9tait-il \u00e0 gauche ou \u00e0 droite quand il a adopt\u00e9 les durs d\u00e9crets de 1981 pour sauver les finances publiques? Les mesures qui ont permis l’am\u00e9lioration de la cote de cr\u00e9dit du Qu\u00e9bec \u00e9taient-elles de droite ou de gauche? Sur quelle tablette classer l’adoption de la loi sur l’\u00e9quit\u00e9 salariale ou encore de la loi sp\u00e9ciale qui a mis fin \u00e0 la gr\u00e8ve des infirmi\u00e8res, pourtant sous-pay\u00e9es? Je laisse aux ex\u00e9g\u00e8tes le soin d’en d\u00e9battre.<\/p>\n
Quant \u00e0 moi, dans tous ces cas, c’\u00e9tait la m\u00e9\u201ame politique, celle de la responsabilit\u00e9 et de l’\u00e9quilibre entre le possible et le n\u00e9cessaire. Celle qui ne se soucie pas d’aller \u00e0 gauche ou \u00e0 droite, mais en avant, les yeux ouverts.<\/p>\n
Nous aimons tous le Qu\u00e9bec. Nous sommes tous fiers de ses r\u00e9alisations et, en particulier, des politiques de compassion qu’il a mises en \u0153uvre au b\u00e9n\u00e9fice des d\u00e9munis. En toute logique, nous sommes d\u00e8s lors assujettis \u00e0 la plus stricte obligation de nous donner la capacit\u00e9 financi\u00e8re de perp\u00e9tuer le maintien de ce patrimoine social.<\/p>\n
Aurions-nous aussi une petite pens\u00e9e pour l’\u00e9ducation, la recherche, notre r\u00e9seau routier, le d\u00e9veloppement r\u00e9gional, la culture, les infrastructures urbaines, l’agriculture, l’environnement, le d\u00e9veloppement de nos richesses naturelles et nos \u00e9tablissements p\u00e9nitentiaires? Reconnaissons que ces domaines n’ont pas \u00e9t\u00e9 trop choy\u00e9s durant les derni\u00e8res d\u00e9cennies. D’o\u00f9 l’in\u00e9luctable n\u00e9cessit\u00e9, je dirais le devoir, de se soucier de productivit\u00e9, de cr\u00e9ation de richesse, de gestion rigoureuse des affaires de l’\u00c9tat.<\/p>\n
Il serait ainsi irresponsable de ne pas chercher, au d\u00e9part, \u00e0 y voir clair et \u00e0 se laisser aller \u00e0 la complaisance. Autrement dit, la solidarit\u00e9 passe par la lucidit\u00e9. Elle ne peut proc\u00e9der de l’attitude \u00ab apr\u00e8s moi le d\u00e9luge \u00bb. D’une g\u00e9n\u00e9ration \u00e0 l’autre, nous formons une chai\u00cc\u201ane de solidarit\u00e9. Je plaide aussi pour cette solidarit\u00e9-l\u00e0.<\/p>\n
La g\u00e9n\u00e9ration qui vient voudra recevoir de nous autres choses que des propos l\u00e9nifiants et encore moins des excuses. Pour elle et pour la m\u00e9moire qu’elle conservera de nous, le moment de v\u00e9rit\u00e9 viendra quand elle se d\u00e9couvrira forc\u00e9e d’assumer l’h\u00e9ritage empoisonn\u00e9 d’une dette de $118 milliards, dont les trois quarts, je dis bien les trois quarts, soit pr\u00e8s de $90 milliards, ont \u00e9t\u00e9 contract\u00e9s pour payer des op\u00e9rations courantes. Seul, l’autre quart de la dette globale du gouvernement du Qu\u00e9bec a \u00e9t\u00e9 consacr\u00e9 \u00e0 des investissements structurants. Puis-je ajouter, au risque de parai\u00cc\u201atre encore pessimiste, que ces futurs contribuables ne risquent pas d’\u00e9\u201atre r\u00e9confort\u00e9s, lorsqu’ils se verront moins nombreux pour porter un poids alourdi par notre long\u00e9vit\u00e9 accrue? B\u00e9n\u00e9ficiaires combl\u00e9s des fruits de la R\u00e9volution tranquille, ne devrions-nous pas \u00e9prouver un sentiment de culpabilit\u00e9 en songeant \u00e0 ces hypoth\u00e8ques que nous nous appr\u00e9\u201atons \u00e0 l\u00e9guer?<\/p>\n
Je vois d’ici l’angoisse et le d\u00e9sarroi des futurs dirigeants qu\u00e9b\u00e9cois au moment de justifier d’autres taxes et coupures de services par l’obligation de rembourser les dettes d’\u00e9picerie de leurs parents et grands-parents. Je souhaite en particulier \u00e0 nos futurs premiers ministres de ne pas avoir \u00e0 vivre l’exp\u00e9rience qui a \u00e9t\u00e9 mienne en mai 1996.<\/p>\n
Permettez-moi de l’\u00e9voquer devant vous. Mon gouvernement venait de d\u00e9poser son premier budget qui annon\u00e7ait des coupures sans pr\u00e9c\u00e9dent dans les d\u00e9penses publiques.\u00a0Notre \u00e9valuation de cr\u00e9dit se situait d\u00e9j\u00e0 \u00e0 un niveau critique. Une d\u00e9valuation de plus nous stigmatiserait comme emprunteur \u00e0 risque, \u00e0 un cheveu de l’ostracisme des pr\u00e9\u201ateurs institutionnels. C’est justement pour \u00e9viter ce sc\u00e9nario-catastrophe que les participants au Sommet \u00e9conomique de Qu\u00e9bec s’\u00e9taient entendus pour livrer une lutte farouche aux d\u00e9ficits. Nous avions dress\u00e9 le budget dans cette foul\u00e9e, pensant que sa rigueur rassurerait les agences de notation.<\/p>\n
Vous pouvez vous imaginer le choc que je re\u00e7us par cette belle matin\u00e9e de mai 1996, quand mon directeur de cabinet et le sous-ministre des Finances firent irruption dans mon bureau pour me remettre, la mine sombre, le projet de communiqu\u00e9 qu’ils venaient de recevoir et qu’allait publier le lendemain l’une des deux plus importantes agences de notation de New York : on nous infligeait une autre d\u00e9cote, celle-l\u00e0 m\u00e9\u201ame que nous avions mis tant d’acharnement \u00e0 \u00e9viter.<\/p>\n
Bien entendu, je ne pouvais me r\u00e9signer \u00e0 un tel d\u00e9saveu de la d\u00e9marche de rigueur que nous venions de lancer. J’obtins qu’on suspende la publication du communiqu\u00e9, le temps d’aller rencontrer les analystes de l’agence. Je m’envolai to\u00cc\u201at le lendemain, pour New York, en compagnie du sousministre en titre et du sous-ministre adjoint du minist\u00e8re des Finances. Pour plus de discr\u00e9tion, nous affr\u00e9ta\u00cc\u201ames un avion priv\u00e9, au lieu d’utiliser un avion gouvernemental.<\/p>\n
Je n’oublierai pas de sito\u00cc\u201at les deux ou trois heures que, face \u00e0 un quatuor de dirigeants de l’agence, nous avons pass\u00e9es dans ce bureau d’un gratte-ciel de Wall Street, expliquant, justifiant, plaidant, discutant, r\u00e9pondant \u00e0 des questions comme la suivante : comment croire qu’apr\u00e8s une quarantaine d’ann\u00e9es cons\u00e9cutives de budgets d\u00e9ficitaires, le gouvernement du Qu\u00e9bec r\u00e9ussira, en trois ans, \u00e0 atteindre le d\u00e9ficit z\u00e9ro?<\/p>\n
Pendant ce temps, me revinrent \u00e0 l’esprit les discussions qui entouraient les n\u00e9gociations des secteurs public et parapublic dans les ann\u00e9es 70. Les porte-parole gouvernementaux devaient se d\u00e9battre comme des diables dans l’eau b\u00e9nite pour r\u00e9futer la th\u00e8se de la capacit\u00e9 illimit\u00e9e de payer de l’\u00c9tat. Je me disais aussi qu’il \u00e9tait g\u00e9\u201anant pour le premier ministre d’un gouvernement responsable de devoir ainsi passer sous les fourches caudines d’analystes de Wall Street. Je songeai \u00e0 mon p\u00e8re qui n’a jamais rien achet\u00e9, y compris un camion ou une maison, sans les payer comptant. Je ne pouvais faire autrement que de conclure : voil\u00e0 ce qui arrive quand on d\u00e9pense et emprunte au-del\u00e0 de nos moyens. Et de me dire aussi que le contro\u00cc\u201ale et l’int\u00e9grit\u00e9 de ses finances publiques sont le commencement, voire la condition, de la souverainet\u00e9.<\/p>\n
Je reviens \u00e0 New York. Apr\u00e8s avoir \u00e9puis\u00e9 tous les arguments et r\u00e9it\u00e9r\u00e9 la d\u00e9termination du gouvernement, nous nous arr\u00e9\u201ata\u00cc\u201ames, un peu \u00e0 bout de souffle. Nos interlocuteurs, apr\u00e8s nous avoir regard\u00e9 un moment en silence, d’un air dubitatif, nous indiqu\u00e8rent qu’ils nous contacteraient incessamment. MM. Alain Rh\u00e9aume, Gilles Godbout et moi rentra\u00cc\u201ames \u00e0 Qu\u00e9bec en nous croisant les doigts. Le lendemain, un coup de fil nous informait, \u00e0 notre immense soulagement, qu’il n’y aurait pas de d\u00e9cote et qu’on se contenterait de nous mettre sous observation. Le communiqu\u00e9 \u00e9mis le m\u00e9\u201ame jour devait le confirmer.<\/p>\n
J’ai toujours pens\u00e9 que le large ralliement des intervenants au Sommet avait pes\u00e9 lourd dans la confiance qu’on nous a accord\u00e9e alors. Je me suis jur\u00e9 que rien n’emp\u00e9\u201acherait mon gouvernement d’atteindre le d\u00e9ficit z\u00e9ro. Nous y sommes arriv\u00e9s un an plus to\u00cc\u201at qu’annonc\u00e9. Apr\u00e8s, nous du\u00cc\u201ames g\u00e9rer des surplus, ce qui, en un sens, \u00e9tait aussi difficile. Il est vrai que personne n’en avait l’habitude.<\/p>\n
Comment pouvais-je, apr\u00e8s cela, m’emp\u00e9\u201acher de trouver surr\u00e9aliste la querelle de chiffres dans laquelle se sont enlis\u00e9s nos \u00e9changes avec les solidaires? Manifestement, les \u00ab solidaires \u00bb comme ils s’appellent, sont plus optimistes que nos pr\u00e9\u201ateurs !<\/p>\n
Ces d\u00e9bats m\u00e9diatiques o\u00f9 on se lance p\u00e9\u201ale-m\u00e9\u201ale les chiffres \u00e0 la t\u00e9\u201ate ob\u00e9issent \u00e0 une constante : la population exc\u00e9d\u00e9e renvoie les protagonistes dos \u00e0 dos. On avait \u00e9vit\u00e9 ce pi\u00e8ge au premier sommet \u00e9conomique de 1996 o\u00f9 des pr\u00e9sentations ordonn\u00e9es et factuelles, valid\u00e9es, s\u00e9ance tenante, par les intervenants, avaient permis de dresser l’\u00e9tat de situation du Qu\u00e9bec. Il n’en a pas \u00e9t\u00e9 ainsi lors de la publication du manifeste. Je prends un exemple. Nous avions rapport\u00e9 que le taux d’endettement du Qu\u00e9bec, par rapport \u00e0 son PIB, atteignait l’inqui\u00e9tant niveau de 43 pour cent. Quelle a du\u00cc\u201a \u00e9\u201atre la perplexit\u00e9 du public de se faire rassurer par le camp des solidaires qui trouv\u00e8rent r\u00e9confort dans la situation, selon eux, beaucoup plus critique, des pays europ\u00e9ens, avec un taux d’endettement moyen de 54 pour cent?<\/p>\n
En pr\u00e9sence d’interlocuteurs attentifs r\u00e9unis dans le forum appropri\u00e9, ce sophisme n’aurait pas tenu plus d’une minute. Quelqu’un aurait eu to\u00cc\u201at fait de r\u00e9tablir la juste perception des choses en rappelant que le Qu\u00e9bec n’est pas un pays unitaire et qu’en cons\u00e9quence, la plus simple arithm\u00e9tique impose d’ajouter \u00e0 son endettement sa part dans la dette f\u00e9d\u00e9rale. Apr\u00e8s avoir proc\u00e9d\u00e9 \u00e0 toutes les corrections requises pour comparer des pommes avec des pommes, le taux qu\u00e9b\u00e9cois \u00e0 utiliser est de 90 pour cent par rapport \u00e0 la moyenne europ\u00e9enne de 54 pour cent, laquelle se situe d\u00e9j\u00e0 \u00e0 un niveau d’alerte.<\/p>\n
Finalement, force est de se rendre \u00e0 l’\u00e9vidence que, sur le plan des strictes donn\u00e9es factuelles, le Qu\u00e9bec est v\u00e9ritablement confront\u00e9 \u00e0 la probl\u00e9matique d\u00e9crite par le Manifeste. L’\u00e9tat de situation est dress\u00e9, la photographie est prise. Parce qu’elle est en panne de r\u00e9\u201ave, notre collectivit\u00e9 se r\u00e9fugie dans le d\u00e9ni et l’immobilisme. Les attitudes timor\u00e9es qui ont eu raison de projets stimulants comme le complexe universitaire de la Sant\u00e9 \u00e0 Outremont ou le Centre de divertissement du bassin Peel sont pour moi des manifestations d’un inqui\u00e9tant d\u00e9sarroi. \u00c9viter le moindre risque, ne rien entreprendre sans avoir convaincu le dernier opposant, se soumettre inconditionnellement \u00e0 la dictature du principe de pr\u00e9caution et, bien su\u00cc\u201ar, garder sur tout cela un silence pudique, voil\u00e0 \u00e0 quoi nous convie la biens\u00e9ance \u00e0 la mode.<\/p>\n
Pourtant, il y a de l’inconscience \u00e0 demander plus et travailler moins. Il y a de l’irresponsabilit\u00e9 \u00e0 s’octroyer des avantages que notre rel\u00e8ve ne pourra pas se donner et qu’elle devra par surcroi\u00cc\u201at payer \u00e0 notre place. N’oublions pas, d’ailleurs, que la rel\u00e8ve, ce sont ceux qui restent. Dans ces conditions, esp\u00e9rons de toutes nos forces que ceux des jeunes qui auront le loisir de partir r\u00e9sisteront \u00e0 la tentation d’\u00e9chapper \u00e0 un \u00c9tat aux abois et \u00e0 une soci\u00e9t\u00e9 qui fait du surplace.<\/p>\n
N’attendons donc pas l’\u00e9lectrochoc de la crise pour nous r\u00e9veiller.<\/p>\n
La question qui se pose de fa\u00e7on lancinante est de savoir comment nous allons en sortir. Le temps presse de passer \u00e0 l’action. Il est urgent de soulever les interrogations qui d\u00e9rangent et tenter d’y r\u00e9pondre. Comment faire prendre conscience aux Qu\u00e9b\u00e9cois de la gravit\u00e9 de la situation et de la n\u00e9cessit\u00e9 de r\u00e9agir? Comment leur faire r\u00e9aliser que le danger est d’autant plus pernicieux qu’il est latent? Comment r\u00e9sister \u00e0 l’envie de s’endormir dans un confort trompeur? Comment nous convaincre tous de l’urgence d’une politique d’espoir fond\u00e9e sur la rigueur et l’effort?<\/p>\n
J’ai la certitude que nos concitoyens accepteront de se dessiller les yeux et de regarder ce qu’ils refusent de voir si, \u00e0 co\u00cc\u201at\u00e9 d’une inexorable banalisation collective, on leur pr\u00e9sente une exaltante vision d’avenir.<\/p>\n
Pour retrouver la ferveur et la fiert\u00e9 qui ont inspir\u00e9 la r\u00e9alisation des Manic 5, Baie James, Expo 67 etc., et pour rouvrir le chantier du Qu\u00e9bec, nos concitoyens ont besoin de situer dans un plan d’ensemble les mesures et les projets qui leur seront pr\u00e9sent\u00e9s. Mais alors, ce plan, ce dessein, ce r\u00e9\u201ave, ou\u2014 c’est l’expression que je pr\u00e9f\u00e8re\u2014 cette vision, qui doit la concevoir, qui doit la soumettre \u00e0 la population et qui doit la r\u00e9aliser?<\/p>\n
Ce ne peut \u00e9\u201atre le fait d’un petit groupe. Il y a l\u00e0 du travail pour beaucoup de monde.<\/p>\n
Les intellectuels et le milieu de l’\u00e9ducation en g\u00e9n\u00e9ral sont les premiers interpell\u00e9s. Ils ont jou\u00e9 un ro\u00cc\u201ale-cl\u00e9 dans la germination et le d\u00e9roulement de la R\u00e9volution tranquille. Ce sont eux qui ont donn\u00e9 son impulsion au Qu\u00e9bec moderne et qui devraient fa\u00e7onner l’id\u00e9e porteuse de celui de demain. Au-del\u00e0 de leurs responsabilit\u00e9s premi\u00e8res de recherche et de diffusion du savoir, ne devraient-ils pas \u00e9\u201atre davantage pr\u00e9sents dans la cit\u00e9 d’aujourd’hui, en l’animant par un vigoureux brassage d’id\u00e9es?<\/p>\n
Il faut \u00e9galement convier les gens d’affaires \u00e0 rompre leur silence. En l’absence de leurs points de vue et des perspectives qu’ils peuvent d\u00e9gager de leur v\u00e9cu, les d\u00e9bats publics ne peuvent que s’appauvrir. Trop peu de leaders \u00e9conomiques et financiers acceptent de monter eux-m\u00e9\u201ames \u00e0 la tribune et de s’exprimer sur nos enjeux de soci\u00e9t\u00e9. Il est vrai que, ce faisant, ils s’exposent \u00e0 des r\u00e9pliques, parfois acerbes, de la part d’interlocuteurs engag\u00e9s et rompus \u00e0 ces forums. Ils n’ont certainement pas \u00e9t\u00e9 encourag\u00e9s \u00e0 la loquacit\u00e9 publique, en prenant connaissance du traitement qu’ont du\u00cc\u201a subir les auteurs du Manifeste. Mais avec l’usage, leurs interventions prendraient une allure plus habituelle, donc moins dramatique, et apporteraient un \u00e9quilibre souhaitable dans les prises de paroles.<\/p>\n
En tous les cas, c’est ce qui s’est produit durant les sommets. On a pu y entendre des \u00e9changes vigoureux mais tr\u00e8s positifs avec les dirigeants syndicaux.<\/p>\n
La participation des milieux syndicaux \u00e0 l’\u00e9laboration d’un plan de match pour le Qu\u00e9bec est, \u00e0 tous points de vue, primordiale. Sans eux, on ne pourrait ni le concevoir de fa\u00e7on \u00e9quilibr\u00e9e ni le r\u00e9aliser.<\/p>\n
Les syndicats et leurs leaders sont, eux aussi, \u00e0 une crois\u00e9e des chemins. Agents de changements par vocation, ils se trouvent eux-m\u00e9\u201ames en situation de devoir prendre acte de mutations g\u00e9o\u00e9conomiques et de s’y adapter. J’imagine qu’ils ont amorc\u00e9 leur r\u00e9flexion sur la viabilit\u00e9 de certaines entreprises et des emplois qui en d\u00e9pendent, notamment dans le secteur manufacturier. Ils ne peuvent ignorer qu’un nombre grandissant d’entre elles sont coinc\u00e9es entre une f\u00e9roce concurrence asiatique et des cou\u00cc\u201ats d’op\u00e9ration intenables r\u00e9sultant, entre autres, des rigidit\u00e9s normatives d’une succession de conventions collectives. Ils sont directement interpell\u00e9s par la n\u00e9cessit\u00e9 de faciliter l’am\u00e9nagement d’un cadre \u00e9conomique et r\u00e9glementaire propice \u00e0 l’innovation et \u00e0 l’investissement.<\/p>\n
Puisqu’on parle d’un chantier, tous doivent y \u0153uvrer. Le milieu culturel, si dynamique, si imaginatif, si \u00e9troitement associ\u00e9 \u00e0 l’identit\u00e9 qu\u00e9b\u00e9coise, doit en \u00e9\u201atre partie prenante. Pour stimuler, inspirer et faire r\u00e9\u201aver, qui peut se passer des cr\u00e9ateurs et des artistes du Qu\u00e9bec? Ils doivent reprendre la parole et la place qui \u00e9taient leurs durant l’effervescence des ann\u00e9es 60 et 70.<\/p>\n
Bref, c’est toute la soci\u00e9t\u00e9 civile qui soit s’activer, incluant mouvements communautaires, associations professionnelles et autres acteurs socio\u00e9conomiques.<\/p>\n
J’ai gard\u00e9 pour la fin l’acteur le plus important. Bien entendu, le politique est le moteur principal d’une telle entre-prise. Sans avoir la pr\u00e9tention de faire la le\u00e7on \u00e0 quiconque, puis-je rappeler que la responsabilit\u00e9 des d\u00e9cisions ultimes sur l’avenir du Qu\u00e9bec s’inscrit au c\u0153ur m\u00e9\u201ame du mandat politique? Les inqui\u00e9tudes aussi bien que les espoirs suscit\u00e9s par notre \u00e9tat de situation interpellent tous les partis. Au Manifeste<\/em> se sont ajout\u00e9s des constats et des analyses comme L’\u00c9loge de la richesse<\/em>, d’Alain Dubuc et du groupe de Jacques M\u00e9nard, plus sp\u00e9cifiquement en rapport avec le\u00a0financement des programmes de sant\u00e9. Sans compter les s\u00e9minaires, allocutions, entrevues, articles et \u00e9missions de toutes sortes qui ont largement fait \u00e9tat de la probl\u00e9matique qu\u00e9b\u00e9coise. Les milieux politiques auront aussi not\u00e9 l’accueil responsable r\u00e9serv\u00e9 \u00e0 la hausse des tarifs d’\u00e9lectricit\u00e9 et \u00e0 la cr\u00e9ation du Fond des g\u00e9n\u00e9rations.<\/p>\n Ayant quitt\u00e9 pour de bon la politique active, et me rem\u00e9morant les d\u00e9ficiences et les timidit\u00e9s de certaines de mes d\u00e9cisions, je sais devoir m’astreindre \u00e0 la modestie en m’exprimant comme je le fais aujourd’hui, surtout devant l’\u00e9normit\u00e9 de la ta\u00cc\u201ache \u00e0 accomplir. Mais le contexte se conjugue \u00e0 la n\u00e9cessit\u00e9 pour justifier le lancement d’une d\u00e9marche de mobilisation, de persuasion et de d\u00e9cision. C’est ici que seront mises \u00e0 contribution les qualit\u00e9s de cr\u00e9dibilit\u00e9, d’audace et de leadership attendues du personnel politique.<\/p>\n Je n’aurai pas la t\u00e9m\u00e9rit\u00e9 de d\u00e9finir moi-m\u00e9\u201ame la vision d’ensemble, mais il me semble qu’elle doit, notamment :<\/p>\n Dresser le portrait du Qu\u00e9bec g\u00e9n\u00e9reux, cr\u00e9ateur, dynamique et su\u00cc\u201ar de lui qu’on r\u00e9\u201ave de transmettre dans 20 ans \u00e0 la g\u00e9n\u00e9ration\u00a0montante.<\/p>\n<\/li>\n R\u00e9partir \u00e9quitablement les efforts\u00a0et les sacrifices qui seront requis.<\/p>\n<\/li>\n Fonder la r\u00e9alisation du plan d’ensemble sur le plus large ralliement possible.<\/p>\n<\/li>\n Se coller sur la r\u00e9alit\u00e9 et s’affranchir des diktats id\u00e9ologiques.<\/p>\n<\/li>\n Mettre en \u0153uvre des mesures structurantes de cr\u00e9ation de\u00a0richesse.<\/p>\n<\/li>\n Garantir la poursuite des objectifs de compassion sociale et de soutien aux d\u00e9munis.<\/p>\n<\/li>\n Privil\u00e9gier dans toute la mesure du possible les investissements dans l’\u00e9ducation et l’innovation.<\/p>\n<\/li>\n<\/ul>\n Plus on cherche \u00e0 esquisser la\u00a0ta\u00cc\u201ache \u00e0 accomplir, plus on en mesure les difficult\u00e9s. Mais deux raisons me font dire qu’elle est r\u00e9alisable.<\/p>\n La premi\u00e8re, c’est qu’elle est n\u00e9cessaire. Point n’est besoin d’\u00e9piloguer l\u00e0-dessus. Les discussions de la journ\u00e9e ont confirm\u00e9 l’incontournable r\u00e9alit\u00e9 qui nous contraint \u00e0 faire un choix tr\u00e8s simple : soit continuer de tourner en rond dans une douce spirale descendante, soit de prendre notre essor vers les sommets auxquels nous destinent nos talents, nos ressources et le long courage de nos anc\u00e9\u201atres. D\u00e8s lors que les Qu\u00e9b\u00e9cois se seront p\u00e9n\u00e9tr\u00e9s de l’id\u00e9e qu’il n’y a pas d’autre alternative que celle-l\u00e0, ils choisiront la voie exigeante et exaltante de la r\u00e9ussite.<\/p>\n Deuxi\u00e8mement, nous avons les atouts pour r\u00e9ussir. Nous pouvons, d’abord et avant tout, compter sur les\u00a0valeurs de notre engagement d\u00e9mocratique et l’int\u00e9grit\u00e9 des institutions qui les encadrent. Notre souci de justice sociale et de compassion conf\u00e8re \u00e0 notre vie collective un caract\u00e8re d’humanisme et d’harmonie. Nous avons \u00e9rig\u00e9 la tol\u00e9rance en devoir civique et notre population s’est enrichie d’une diversit\u00e9 d’apports ethniques qui \u00e9largissent nos horizons.<\/p>\n En ce qui concerne l’\u00e9ducation, nos universit\u00e9s, centres de recherche, coll\u00e8ges et maisons d’enseignement, pourvu qu’on leur en donne les moyens, ouvriront aux g\u00e9n\u00e9rations qui montent les portes du savoir, de la culture et de la conqu\u00e9\u201ate des march\u00e9s. Ils doivent poursuivre leurs efforts pour pr\u00e9parer une main-d’\u0153uvre qualifi\u00e9e, apte \u00e0 relever les d\u00e9fis de l’industrie. Nous avons absolument besoin de ces comp\u00e9tences et de ces ressources pour entrer de plain-pied dans un monde qui place l’innovation et l’\u00e9conomie du savoir au c\u0153ur de son d\u00e9veloppement. C’est l’honneur et le grand m\u00e9rite de la R\u00e9volution tranquille d’avoir dot\u00e9 le Qu\u00e9bec d’un outil aussi pr\u00e9cieux.<\/p>\n Nous sommes aussi superbement pourvus du co\u00cc\u201at\u00e9 culturel. De la musique \u00e0 la litt\u00e9rature, du th\u00e9a\u00cc\u201atre et du cin\u00e9ma \u00e0 la peinture, de la danse au spectacle en g\u00e9n\u00e9ral, nous ne comptons plus les cr\u00e9ateurs et artistes qui ont atteint l’universel par l’expression de l’identit\u00e9 qu\u00e9b\u00e9coise.<\/p>\n Dans les domaines \u00e9conomique et financier, nous avons pos\u00e9 les assises des r\u00e9ussites \u00e9conomiques et financi\u00e8res dont nous sommes capables. Il est r\u00e9volu le temps o\u00f9 ceux qu’on appelait nos \u00e9lites laissaient \u00e0 d’autres les responsabilit\u00e9s et les r\u00e9alisations d’affaires. Jointes \u00e0 la formation de gestionnaires de haute qualit\u00e9 et \u00e0 l’\u00e9mergence d’entrepreneurs audacieux et visionnaires, les politiques d’\u00e9conomie mixte pratiqu\u00e9es par nos gouvernements des derni\u00e8res d\u00e9cennies ont dot\u00e9 le Qu\u00e9bec d’instruments de d\u00e9veloppement tr\u00e8s efficaces et d’une communaut\u00e9 d’affaires particuli\u00e8rement comp\u00e9tente. De sorte qu’aux co\u00cc\u201at\u00e9s de la Caisse de d\u00e9po\u00cc\u201at et d’HydroQu\u00e9bec, on a vu nai\u00cc\u201atre et progresser Power Corporation, Bell, Quebecor, Transcontinental, Saputo, CGI, Canam Manac et combien d’autres entreprises\u00a0qui prennent leur envol.<\/p>\n Nous pouvons \u00e9galement compter sur un vigoureux r\u00e9seau coop\u00e9ratif dont les \u00e9tablissements commerciaux et manufacturiers se d\u00e9ploient dans les grands centres comme dans les r\u00e9gions. Les coop\u00e9ratives se ramifient dans le secteur financier o\u00f9 le mouvement Desjardins prosp\u00e8re aux co\u00cc\u201at\u00e9s des grandes banques et autres institutions financi\u00e8res.<\/p>\n Au nombre des organisations qui animent notre vie collective, point n’est besoin de rappeler le ro\u00cc\u201ale des syndicats. Irrempla\u00e7ables facteurs d’\u00e9quit\u00e9 et de stabilit\u00e9 sociales, ils sont devenus une force avec laquelle gouvernements et autres employeurs doivent compter.<\/p>\n Ce sont des atouts de poids, au service de l’avenir de leurs membres et du Qu\u00e9bec tout entier. Bien que leur mission les mette, \u00e0 l’occasion, en conflit objectif avec les autres acteurs \u00e9conomiques, ils se trouvent, eux aussi, devant l’obligation d’accorder leur action aux imp\u00e9ratifs et \u00e0 l’\u00e9quilibre du syst\u00e8me socio\u00e9conomique o\u00f9 ils doivent \u00e9voluer. Depuis pr\u00e8s d’un demi-si\u00e8cle, ils exercent un magist\u00e8re social qui a puissamment contribu\u00e9 \u00e0 l’\u00e9dification d’une soci\u00e9t\u00e9 juste et progressiste. Dans toutes les hypoth\u00e8ses, l’\u00e9dification du Qu\u00e9bec de demain ne peut s’effectuer sans eux. Je dirai plus justement que c’est gra\u00cc\u201ace \u00e0 leur concours qu’on pourra y arriver.<\/p>\n Mais le gage le plus su\u00cc\u201ar de la r\u00e9ussite du Qu\u00e9bec de demain, il s’incarne chez ses jeunes d’aujourd’hui. Je connais les statistiques cr\u00e8ve-c\u0153ur sur les taux de suicides et de d\u00e9crochage. Elles comptent d’ailleurs parmi les raisons de la d\u00e9marche d’espoir et de promesse d’une vie gratifiante qu’il faut lancer. Justement, cette d\u00e9termination d’aller au bout de soi, cette soif de connai\u00cc\u201atre ce monde qui change, ce gou\u00cc\u201at de faire sa marque, on les trouve partout dans la jeunesse qu\u00e9b\u00e9coise. Elle est d\u00e9gag\u00e9e de r\u00e9flexes un peu trop paroissiaux et d’inhibitions qui avaient cours encore au sein de ma g\u00e9n\u00e9ration. Talentueux, comp\u00e9tents, inform\u00e9s et ouverts \u00e0 toutes les r\u00e9alit\u00e9s, les jeunes d’aujourd’hui ont la capacit\u00e9 de tracer tr\u00e8s loin les nouvelles fronti\u00e8res intellectuelles, \u00e9conomiques, professionnelles et culturelles du Qu\u00e9bec.<\/p>\n Autrement dit, ce qui est n\u00e9cessaire est possible. Le reste est une question de volont\u00e9 et de confiance. J’ai l’absolue conviction que les Qu\u00e9b\u00e9cois et les Qu\u00e9b\u00e9coises se laisseront guider par leur fiert\u00e9, leur sens des responsabilit\u00e9s, l’\u00e9thique du travail qui les a depuis longtemps caract\u00e9ris\u00e9s, leur passion de la dur\u00e9e et l’amour de leurs enfants. Ils se rappelleront que leur g\u00e9ographie est celle des amples ambitions pluto\u00cc\u201at que du confort satisfait. On ne se contente pas d’un destin \u00e0 rabais quand on a re\u00e7u en h\u00e9ritage l’immensit\u00e9 de cette nature, prodigue en ressources de toutes sortes, si belle et si vari\u00e9e par le paysage infini de ses for\u00e9\u201ats, champs, montagnes, lacs et rivi\u00e8res.<\/p>\n Face \u00e0 leur histoire, celle d’avant et celle qu’ils feront, et confront\u00e9s aux attentes de leurs enfants, les Qu\u00e9b\u00e9cois voudront se montrer \u00e0 la hauteur du patrimoine qui leur a \u00e9t\u00e9 confi\u00e9.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Ce discours a \u00e9t\u00e9 prononc\u00e9 au colloque organis\u00e9 par l’Universit\u00e9 McGill \u00e0 l’occasion du premier anniversaire du lancement du manifeste.<\/em><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" En prenant connaissance du Manifeste que j’ai eu l’honneur de co-signer, l’an dernier \u00e0 pareille date, il s’est trouv\u00e9 beaucoup de nos lecteurs pour pr\u00e9dire que notre d\u00e9marche aboutirait \u00e0 la cr\u00e9ation d’un nouveau parti politique. 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