Depuis vingt ans, le taux de cho\u00cc\u201amage canadien a recul\u00e9, pour passer d’un sommet de presque 12 p. 100 en 1983 \u00e0 6,1 p. 100 en mai 2006, et le revenu r\u00e9el par habitant a progress\u00e9 de fa\u00e7on significative, avec une hausse de 43 p. 100 entre 1981 et 2003. Le nombre de personnes et de familles pauvres dans la population a \u00e9galement diminu\u00e9.<\/p>\n
Mais cet enrichissement n’a pas profit\u00e9 \u00e9galement \u00e0 tous. En 2004, un employ\u00e9 \u00e0 plein temps sur sept occupait un emploi \u00e0 moins de 10 $ l’heure, pratiquement la m\u00e9\u201ame proportion qu’en 1981. Parmi ces employ\u00e9s, environ la moiti\u00e9 \u00e9taient le principal soutien \u00e9conomique de leur famille. Mal r\u00e9mun\u00e9r\u00e9s, ces travailleurs avaient \u00e9galement peu de s\u00e9curit\u00e9. Leurs emplois \u00e9taient davantage temporaires, offraient rarement un r\u00e9gime de retraite et pr\u00e9sentaient peu d’opportunit\u00e9s d’avancement. Face \u00e0 un licenciement, les m\u00e9\u201ames personnes avaient aussi beaucoup moins de chance qu’il y a vingt ans d’obtenir des prestations d’assurance-emploi. En bout de piste, m\u00e9\u201ame l’aide sociale offrait des revenus r\u00e9els inf\u00e9rieurs \u00e0 ceux des ann\u00e9es 1980.<\/p>\n
En d\u00e9pit de sa prosp\u00e9rit\u00e9, le Canada est donc demeur\u00e9 un pays de bas salaires, un peu comme les \u00c9tatsUnis et la Grande-Bretagne, et somme toute un pays plus in\u00e9galitaire aujourd’hui qu’il y a dix ans.<\/p>\n
Prenant acte de ces \u00e9volutions, la Toronto City Summit Alliance<\/em>, une organisation regroupant les \u00e9lites de la r\u00e9gion, et la St. Christopher House, un centre de services communautaires, ont form\u00e9 en mai 2004 un groupe de travail afin de repenser la s\u00e9curit\u00e9 du revenu en Ontario. Ind\u00e9pendant face aux diff\u00e9rents gouvernements, le MISWAA (Modernizing Income Security for Working-Age Adults<\/em>) regroupait des repr\u00e9sentants de divers horizons, incluant des chefs d’entreprises, des dirigeants syndicaux, des personnes en situation de pauvret\u00e9, des universitaires, ainsi que des responsables d’organismes communautaires, de fondations et d’instituts de recherche. Le groupe de travail a de plus constitu\u00e9 un groupe d’experts pour l’appuyer et produire des \u00e9tudes, et il a proc\u00e9d\u00e9 \u00e0 plusieurs rondes de consultations.<\/p>\n En mai 2006, le MISWAA a pr\u00e9sent\u00e9 son rapport, intitul\u00e9 Time for a Fair Deal. Les constats et les recommandations sont importants, entre autres parce qu’ils repr\u00e9sentent un consensus assez large, r\u00e9unissant des gens que la vie politique oppose en g\u00e9n\u00e9ral.<\/p>\n Le groupe s’entend d’abord pour d\u00e9noncer une situation qui lui apparai\u00cc\u201at socialement injuste et \u00e9conomiquement contre-productive. Une personne qui travaille \u00e0 plein temps, notent les auteurs, devrait pouvoir sortir de la pauvret\u00e9. Et si elle perd son emploi, elle devrait avoir acc\u00e8s \u00e0 un revenu, sans devoir au pr\u00e9alable liquider la totalit\u00e9 de ses actifs, pour se retrouver pris dans la logique punitive de l’aide sociale. Plusieurs politiques doivent donc \u00e9\u201atre revues.<\/p>\n Le MISWAA recommande notamment de r\u00e9former l’assurance-emploi\u2014 qui ne rejoint que le quart des cho\u00cc\u201ameurs de Toronto\u2014 afin d’en am\u00e9liorer l’accessibilit\u00e9 et d’\u00e9voluer vers des r\u00e8gles d’\u00e9ligibilit\u00e9 identiques pour toutes les r\u00e9gions du pays. Le groupe propose \u00e9galement de donner \u00e0 un organisme paritaire la ta\u00cc\u201ache d’indexer r\u00e9guli\u00e8rement le salaire minimum, tout en am\u00e9liorant et en faisant mieux respecter les normes minimales de travail. De fa\u00e7on plus controvers\u00e9e, le MISWAA favorise l’introduction par le gouvernement f\u00e9d\u00e9ral d’un cr\u00e9dit d’impo\u00cc\u201at remboursable et d’un suppl\u00e9ment aux revenus de travail qui, ensemble, am\u00e9lioreraient le revenu des travailleurs \u00e0 bas salaires. D’autres recommandations concernent les personnes qui ne sont pas en mesure de travailler, les prestations pour enfants, l’assurance-m\u00e9dicaments, et le maintien d’actifs \u00e0 l’aide sociale.<\/p>\n La proposition la plus \u00e9tonnante du rapport concerne l’attribution au gouvernement f\u00e9d\u00e9ral d’un ro\u00cc\u201ale de premier plan dans le soutien du revenu des travailleurs. Cette proposition, que plusieurs membres du groupe ont rejet\u00e9e, n’est gu\u00e8re expliqu\u00e9e, sinon en sugg\u00e9rant que le probl\u00e8me est d’envergure \u00ab nationale \u00bb et en citant une opinion l\u00e9gale selon laquelle le \u00ab pouvoir de d\u00e9penser \u00bb permet au gouvernement f\u00e9d\u00e9ral de cr\u00e9er et de g\u00e9rer des programmes sociaux. Compte tenu des lacunes criantes de l’assuranceemploi, Ottawa ferait mieux de s’occuper des programmes qui rel\u00e8vent clairement de ses comp\u00e9tences.<\/p>\n Par ailleurs, certaines des mesures pro\u00cc\u201an\u00e9es par le MISWAA existent d\u00e9j\u00e0 au Qu\u00e9bec, et une comparaison plus attentive aurait pu \u00e9\u201atre utile. C’est le cas, par exemple, de l’assurance-m\u00e9dicaments, des prestations pour enfants et de plusieurs aspects touchant les personnes qui ne sont pas en mesure de travailler. On pourrait aussi parler des services de garde, que le groupe ne mentionne pas. Quoi qu’il en soit, le rapport du groupe torontois a l’immense m\u00e9rite de sonner l’alarme et de le faire avec des propositions concr\u00e8tes et dans des termes qui peuvent engendrer des consensus. Les Qu\u00e9b\u00e9cois, qui poursuivent leurs propres d\u00e9lib\u00e9rations sur la lutte contre la pauvret\u00e9 et ont de la difficult\u00e9 \u00e0 trouver des consensus, auraient tout int\u00e9r\u00e9\u201at \u00e0 pr\u00e9\u201ater attention.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Depuis vingt ans, le taux de cho\u00cc\u201amage canadien a recul\u00e9, pour passer d’un sommet de presque 12 p. 100 en 1983 \u00e0 6,1 p. 100 en mai 2006, et le revenu r\u00e9el par habitant a progress\u00e9 de fa\u00e7on significative, avec une hausse de 43 p. 100 entre 1981 et 2003. 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