{"id":262159,"date":"2006-04-01T05:00:00","date_gmt":"2006-04-01T10:00:00","guid":{"rendered":"https:\/\/policyoptions.irpp.org\/issues\/early-childhood-learning-and-care-the-route-to-meeting-the-major-challenges\/"},"modified":"2025-10-07T19:52:40","modified_gmt":"2025-10-07T23:52:40","slug":"early-childhood-learning-and-care-the-route-to-meeting-the-major-challenges","status":"publish","type":"issues","link":"https:\/\/policyoptions.irpp.org\/fr\/2006\/04\/early-childhood-learning-and-care-the-route-to-meeting-the-major-challenges\/","title":{"rendered":"Services d&#8217;apprentissage et de garde : trois d\u00e9fis pour une grande priorit\u00e9"},"content":{"rendered":"<p>Nos politiques sociales ont longtemps \u00e9t\u00e9 ax\u00e9es autour de certaines hypoth\u00e8ses concernant la mani\u00e8re dont la grande majorit\u00e9 de la population partageait son temps entre le travail r\u00e9mun\u00e9r\u00e9 et les responsabilit\u00e9s familiales ; ces hypoth\u00e8ses \u00e9taient adapt\u00e9es aux r\u00e9alit\u00e9s de la d\u00e9mographie, de l&#8217;emploi et des familles de l&#8217;\u00e9poque. Le foyer type regroupait par exemple deux parents, plusieurs enfants et parfois un parent a\u00cc\u201ag\u00e9. Seulement une famille sur dix \u00e9tait alors dirig\u00e9e par un parent seul et les femmes \u00e9taient peu pr\u00e9sentes sur le march\u00e9 du travail, restant \u00e0 la maison pour s&#8217;occuper des enfants, du foyer et parfois d&#8217;une personne a\u00cc\u201ag\u00e9e.<\/p>\n<p>L&#8217;effondrement de ces sch\u00e9mas a entrai\u00cc\u201an\u00e9 des modifications dans nos politiques. Dans les ann\u00e9es 1960, le R\u00e9gime d&#8217;assistance publique du Canada a ainsi commenc\u00e9 \u00e0 accorder aux familles \u00e0 faible revenu des subventions pour des services de garde r\u00e9glement\u00e9s. Dans la d\u00e9cennie suivante les cong\u00e9s parentaux \u00e9taient cr\u00e9\u00e9s et les d\u00e9ductions pour frais de garde \u00e9taient introduits, mais les parents devaient tout de m\u00e9\u201ame en payer les cou\u00cc\u201ats et, surtout, trouver qui s&#8217;occuperait de leurs enfants. Puis, dans les ann\u00e9es 1990, l&#8217;on a restructur\u00e9 l&#8217;assurance-emploi, l&#8217;aide sociale et les prestations pour enfants suivant les nouvelles r\u00e9alit\u00e9s du march\u00e9 du travail, notamment la mont\u00e9e du travail \u00e0 temps partiel et occasionnel ainsi que le nombre croissant de m\u00e8res avec jeunes enfants actives sur le march\u00e9 du travail.<\/p>\n<p>Mais aucun de ces rajustements n&#8217;a produit un syst\u00e8me d&#8217;apprentissage et de garde des jeunes enfants ad\u00e9quat (de qualit\u00e9, accessible et abordable). \u00e0 l&#8217;exception du Qu\u00e9bec, le Canada accuse un retard en mati\u00e8re d&#8217;\u00e9ducation pr\u00e9scolaire et de services de d\u00e9veloppement. Les places disponibles dans les milieux de qualit\u00e9 sont insuffisantes, leur cou\u00cc\u201at reste \u00e9lev\u00e9 et le contenu \u00e9ducatif des programmes demeure faible, m\u00e9\u201ame dans les garderies r\u00e9glement\u00e9es.<\/p>\n<p>La garde non parentale est pourtant la norme pour la majorit\u00e9 des enfants canadiens d&#8217;a\u00cc\u201age pr\u00e9scolaire. Le 7 f\u00e9vrier 2005, Statistique Canada rapportait que la proportion d&#8217;enfants a\u00cc\u201ag\u00e9s de six mois \u00e0 six ans ainsi gard\u00e9s avait atteint 53 p. 100 en 2000-2001, soit 11 points de plus que six ann\u00e9es plus to\u00cc\u201at. Chez les petits de deux et trois ans, elle \u00e9tait de 56 et 57 p. 100 respectivement. Mais dans l&#8217;ensemble, seul un enfant d&#8217;a\u00cc\u201age pr\u00e9scolaire sur quatre \u00e9tait gard\u00e9 en milieu r\u00e9glement\u00e9, les autres l&#8217;\u00e9tant en milieu familial ou par une gardienne.<\/p>\n<p>En 2004, l&#8217;Organisation de coop\u00e9ration et de d\u00e9veloppement \u00e9conomique (OCDE) lan\u00e7ait au Canada une mise en garde sur les d\u00e9fis \u00e0 venir et recommandait de pr\u00e9voir des investissements substantiels, de mieux surveiller la qualit\u00e9 des services et d&#8217;am\u00e9liorer la coop\u00e9ration intergouvernementale. Son rapport \u00e9tablissait m\u00e9\u201ame les domaines de priorit\u00e9. Faute de prendre ces recommandations en consid\u00e9ration, le Canada expose \u00e0 de s\u00e9rieux risques son futur capital humain car un service de garde \u00e9ducatif pour les jeunes enfants est un \u00e9l\u00e9ment cl\u00e9 de l&#8217;\u00e9conomie du savoir.<\/p>\n<p>Notre deuxi\u00e8me priorit\u00e9 consiste \u00e0 faire un usage optimal du capital humain existant. Les investissements pass\u00e9s en \u00e9ducation n&#8217;ont pas port\u00e9 les fruits escompt\u00e9s, et les revenus familiaux sont souvent trop faibles. C&#8217;est ce qui se produit quand les parents ne travaillent pas ou acceptent des emplois flexibles mais mal pay\u00e9s parce qu&#8217;ils font peu confiance aux services de garde offerts ou n&#8217;ont pas acc\u00e8s \u00e0 des services de qualit\u00e9.<\/p>\n<p>Il nous faut troisi\u00e8mement renforcer la coop\u00e9ration intergouvernementale, une priorit\u00e9 reconnue mais qui risque de ne pas \u00e9\u201atre r\u00e9alis\u00e9e en 2006. Le nouveau gouvernement conservateur menace en effet d&#8217;annuler les ententes de principe bilat\u00e9rales conclues en 2005 avec les provinces, ce qui d\u00e9stabiliserait le f\u00e9d\u00e9ralisme au lieu d&#8217;\u00e9tablir les liens de confiance n\u00e9cessaires pour relever les d\u00e9fis politiques qui nous font face.<\/p>\n<p>Il existe d\u00e9sormais un vaste consensus sur l&#8217;importance d&#8217;investir dans le capital humain d\u00e8s le plus jeune a\u00cc\u201age. Et un service de garde \u00e9ducatif cr\u00e9e justement les conditions d&#8217;une scolarit\u00e9 r\u00e9ussie et d&#8217;un apprentissage permanent. Souvent cit\u00e9e, l&#8217;\u00e9tude <em>Early Years Study<\/em>, men\u00e9e en 1999 par Margaret McCain et Fraser Mustard pour le gouvernement de Mike Harris, repose comme beaucoup d&#8217;autres sur les neurosciences, la psychologie du d\u00e9veloppement, le d\u00e9veloppement humain, la sociologie, la p\u00e9diatrie et les d\u00e9terminants de la sant\u00e9. Un savoir qui aide \u00e0 la compr\u00e9hension des premi\u00e8res ann\u00e9es de d\u00e9veloppement et de leurs cons\u00e9quences sur l&#8217;apprentissage, le comportement et la sant\u00e9. Toutes les \u00e9tudes de ce genre recommandent la mise en place de programmes de d\u00e9veloppement de la petite enfance et des aptitudes parentales, y compris des services de garde, lesquels sont pr\u00e9sent\u00e9s comme faisant partie int\u00e9grante d&#8217;un sain d\u00e9veloppement et ce bien avant la scolarit\u00e9 obligatoire. Scientifiquement, on a d&#8217;ailleurs amplement d\u00e9montr\u00e9 que les \u00e9tapes cl\u00e9s du d\u00e9veloppement c\u00e9r\u00e9bral, physique et social surviennent avant l&#8217;a\u00cc\u201age de six ans.<\/p>\n<p>Les bienfaits de services de qualit\u00e9 ne se limitent pas au d\u00e9veloppement du cerveau. Ils permettent aussi d&#8217;amoindrir la vuln\u00e9rabilit\u00e9 aux probl\u00e8mes de d\u00e9veloppement, un ph\u00e9nom\u00e8ne qui ne touche pas que les enfants pauvres.<\/p>\n<p>Les conclusions du programme Human Early Learning Partnership (HELP) de l&#8217;Universit\u00e9 de la ColombieBritannique sont \u00e0 ce propos r\u00e9v\u00e9latrices. Ses chercheurs ont utilis\u00e9 un \u00ab instrument de d\u00e9veloppement pr\u00e9coce \u00bb (IDP) pour \u00e9tablir un gradient de vuln\u00e9rabilit\u00e9 d\u00e9veloppementale. Du quartier le mieux nanti de Vancouver au plus d\u00e9favoris\u00e9, le taux de vuln\u00e9rabilit\u00e9 passe de 6 p. 100 \u00e0 38 p. 100, tout comme le risque des vuln\u00e9rabilit\u00e9s multiples.<\/p>\n<p>Mais cette \u00e9tude montre aussi qu&#8217;on raterait la cible en r\u00e9servant aux seuls enfants \u00ab d\u00e9favoris\u00e9s \u00bb des services de pr\u00e9vention\u2014 de bons services de garde par exemple. C&#8217;est en effet dans les quartiers de la classe moyenne, o\u00f9 l&#8217;on compte globalement le plus de jeunes enfants, qu&#8217;on trouve le plus grand <em>nombre<\/em> d&#8217;enfants \u00e0 risque.<\/p>\n<p>Une conclusion d\u00e9terminante de cette importante \u00e9tude longitudinale est que la pr\u00e9vention doit s&#8217;amorcer tr\u00e8s to\u00cc\u201at pour porter fruit pendant les ann\u00e9es de scolarit\u00e9. Les \u00e9coles accueillant un grand nombre d&#8217;enfants vuln\u00e9rables ne peuvent combler les carences pr\u00e9coces qui exposent les enfants \u00e0 l&#8217;\u00e9chec. L&#8217;\u00e9tude a ainsi r\u00e9v\u00e9l\u00e9 que les variations observ\u00e9es dans les r\u00e9sultats d&#8217;un test sur les comp\u00e9tences de base de quatri\u00e8me ann\u00e9e administr\u00e9 dans diff\u00e9rentes \u00e9coles s&#8217;expliquaient jusqu&#8217;\u00e0 hauteur de 60 p. 100 par les taux de vuln\u00e9rabilit\u00e9 \u00e9tablis \u00e0 la maternelle et par la situation socio\u00e9conomique de la zone consid\u00e9r\u00e9e. Or la proportion d&#8217;enfants qui, en arrivant \u00e0 l&#8217;\u00e9cole, sont vuln\u00e9rables dans au moins un domaine de d\u00e9veloppement d\u00e9termine fortement la capacit\u00e9 de l&#8217;\u00e9tablissement d&#8217;aider ou non ses \u00e9l\u00e8ves \u00e0 mai\u00cc\u201atriser ces comp\u00e9tences de base.<\/p>\n<p>De bons services de garde multiplient d&#8217;une troisi\u00e8me fa\u00e7on les probabilit\u00e9s d&#8217;un fructueux retour sur l&#8217;investissement dans le capital humain. \u00e0 Toronto et Vancouver, les enfants d&#8217;immigrants de frai\u00cc\u201ache date comptent pour le quart de la population d&#8217;a\u00cc\u201age scolaire, et ils vivent souvent dans des foyers o\u00f9 l&#8217;on ne parle ni le fran\u00e7ais ni l&#8217;anglais. Or la difficult\u00e9 de communiquer dans l&#8217;une de ces langues est un marqueur cl\u00e9 de vuln\u00e9rabilit\u00e9. S&#8217;ils n&#8217;ont pas acc\u00e8s bien avant la maternelle \u00e0 un apprentissage linguistique et \u00e0 des moyens d&#8217;int\u00e9gration culturelle, beaucoup d&#8217;entre eux d\u00e9butent l&#8217;\u00e9cole dans un \u00e9tat de vuln\u00e9rabilit\u00e9 peu propice \u00e0 leur instruction et se ils trouvent ainsi expos\u00e9s \u00e0 un risque accru d&#8217;\u00e9chec.<\/p>\n<p>Ce n&#8217;est pas \u00e0 l&#8217;\u00e9cole primaire ou secondaire, et moins encore \u00e0 l&#8217;universit\u00e9, qu&#8217;on peut ba\u00cc\u201atir les fondements d&#8217;un fort retour sur l&#8217;investissement dans le capital humain. Bien avant qu&#8217;un enfant ne se pr\u00e9sente \u00e0 la porte de sa premi\u00e8re classe, les voies et capacit\u00e9s d&#8217;apprentissage sont d\u00e9j\u00e0 \u00e9tablies, qu&#8217;elles soient ancr\u00e9es dans leur cerveau ou d\u00e9termin\u00e9es par les comp\u00e9tences cognitives, physiques et sociales acquises \u00e0 l&#8217;a\u00cc\u201age pr\u00e9scolaire.<\/p>\n<p>La demande pour des services de garde de qualit\u00e9 est forte parce que les enfants en b\u00e9n\u00e9ficient, mais aussi parce que les parents en ont besoin. Ces derniers savent que deux revenus sont souvent n\u00e9cessaires pour prot\u00e9ger leur famille de la pauvret\u00e9. Chez les couples ayant un ou deux enfants mais un seul salaire, la probabilit\u00e9 de figurer parmi les m\u00e9nages \u00e0 faible revenu s&#8217;\u00e9tablit \u00e0 18 p. 100 ; elle grimpe \u00e0 26 p. 100 s&#8217;ils ont trois enfants et plus. Ces deux taux sont sup\u00e9<em><\/em>rieurs \u00e0 celui des familles \u00e0 parent unique (15 p. 100), et quatre \u00e0 cinq fois sup\u00e9rieurs \u00e0 celui des foyers \u00e0 deux revenus ou plus (rapport\u00e9 dans <em>Horizons,<\/em> Vol. 7:2, 2004).<\/p>\n<p>On ne s&#8217;\u00e9tonnera donc pas que le nombre de m\u00e8res au travail, qu&#8217;elles soient parents uniques ou non, ait mont\u00e9 en fl\u00e8che en seulement deux d\u00e9cennies, comme le d\u00e9montre le graphique 1.<\/p>\n<p>Nos politiques publiques n&#8217;ont cependant pas suivi cette \u00e9volution fondamentale. Certains politiciens agissent encore comme si la plupart des m\u00e8res s&#8217;occupaient \u00e0 la maison de leurs enfants d&#8217;a\u00cc\u201age pr\u00e9scolaire et comme si les parents avaient le \u00ab choix \u00bb de travailler ou non, en totale contradiction avec la r\u00e9alit\u00e9 des familles d&#8217;aujourd&#8217;hui. En effet, les deux tiers des femmes ayant des enfants d&#8217;a\u00cc\u201age pr\u00e9scolaire ont un emploi, et cette proportion ne cesse de croi\u00cc\u201atre.<\/p>\n<p>Tous les parents recherchent des services de garde de la meilleure qualit\u00e9 possible, mais ils en trouvent rarement qui r\u00e9pondent \u00e0 leurs besoins et crit\u00e8res. Trop souvent, ils doivent faire un double compromis sur la qualit\u00e9 de leur propre emploi et celle des services de garde.<\/p>\n<p>Malgr\u00e9 un niveau d&#8217;instruction sup\u00e9rieur indiquant qu&#8217;elles ont davantage investi dans leur propre capital humain, les femmes occupent toujours des emplois r\u00e9mun\u00e9r\u00e9s \u00e0 hauteur de 60 p. 100 du salaire des hommes ; et beaucoup travaillent \u00e0 temps partiel. Elles travaillent souvent dans des secteurs o\u00f9 les heures sont flexibles ou atypiques afin d&#8217;\u00e9viter les conflits travail-famille. Les seules possibilit\u00e9s qu&#8217;il reste alors aux parents en mati\u00e8re de garde sont g\u00e9n\u00e9ralement moins que satisfaisantes.<\/p>\n<p>En v\u00e9rit\u00e9, la qualit\u00e9 de ces services varie \u00e9norm\u00e9ment. Lorsqu&#8217;elles sont \u00e0 but lucratif, les garderies m\u00e9\u201ame r\u00e9glement\u00e9es sont moins susceptibles de r\u00e9pondre aux m\u00e9\u201ames normes \u00e9ducatives que les garderies \u00e0 but non lucratif et que la garde en milieu familial (voir le tableau 1). C&#8217;est ce qu&#8217;a clairement d\u00e9montr\u00e9 une enqu\u00e9\u201ate command\u00e9e en 2003 par le gouvernement du Qu\u00e9bec, selon laquelle la faiblesse des programmes \u00e9ducatifs des garderies \u00e0 but lucratif (qui sont pourtant accr\u00e9dit\u00e9es et tenues d&#8217;appliquer les m\u00e9\u201ames programmes que les centres de la petite enfance) s&#8217;explique \u00e0 la fois par l&#8217;absence d&#8217;infrastructure mat\u00e9rielle en appui \u00e0 la programmation \u00e9ducative et par la faible qualit\u00e9 de cette programmation.<\/p>\n<p>Une autre \u00e9tude sur le syst\u00e8me de garde qu\u00e9b\u00e9cois, men\u00e9e par une \u00e9quipe dirig\u00e9e par Richard Tremblay (et publi\u00e9e dans <em>Choix IRPP<\/em>, en 2005), confirme ces r\u00e9sultats. Elle r\u00e9v\u00e8le un \u00e9cart de qualit\u00e9 analogue entre les centres de la petite enfance et les garderies \u00e0 but lucratif ou les milieux non r\u00e9glement\u00e9s. Plus du quart (27 p. 100) des garderies \u00e0 but lucratif y \u00e9taient en effet class\u00e9es \u00ab inad\u00e9quates \u00bb, tout comme les milieux non r\u00e9glement\u00e9s (26 p. 100). Non seulement les services \u00e9taient-ils plus souvent inad\u00e9quats dans ces garderies, mais les enfants les plus pauvres \u00e9taient concentr\u00e9s dans celles de qualit\u00e9 inf\u00e9rieure toutes cat\u00e9gories confondues.<\/p>\n<p>Malgr\u00e9 des donn\u00e9es aussi \u00e9loquentes, pourquoi tant de parents \u00ab choisissent-ils \u00bb des services en milieu familial non r\u00e9glement\u00e9s dispens\u00e9s par des gens sans formation? Car on l&#8217;a vu, les trois quarts des enfants canadiens sont gard\u00e9s de cette fa\u00e7on. Plusieurs raisons expliquent ce choix.<\/p>\n<p>La premi\u00e8re \u00e9tant la disponibilit\u00e9 des places. On d\u00e9nombre au pays des places r\u00e9glement\u00e9es pour 16 p. 100 seulement des enfants de 0 \u00e0 12 ans, 43 p. 100 d&#8217;entre elles \u00e9tant concentr\u00e9es au Qu\u00e9bec (en 2004) m\u00e9\u201ame si seulement 23 p. 100 des enfants dont la m\u00e8re travaille vivent dans cette province.<\/p>\n<p>Quand des places de qualit\u00e9 sont disponibles, les parents n&#8217;h\u00e9sitent pas. En 1994-1995, soit avant la mise en place du nouveau syst\u00e8me, les enfants du Qu\u00e9bec fr\u00e9quentaient d\u00e9j\u00e0 une garderie dans une proportion de 25 p. 100, soit un peu plus seulement que ceux de l&#8217;Alberta (24 p. 100) et de l&#8217;Ontario (19 p. 100). Six ans plus tard, l&#8217;\u00e9cart s&#8217;est beaucoup creus\u00e9. Plus de deux enfants qu\u00e9b\u00e9cois sur cinq fr\u00e9quentaient un service de garde en 2000-2001, soit plus du double que dans toute autre province (sauf l&#8217;I\u00cc\u201ale-du-Prince-\u00c9douard, o\u00f9 la maternelle est int\u00e9gr\u00e9e aux services de garde). Pour ce qui est de l&#8217;Alberta et de l&#8217;Ontario, la fr\u00e9quentation a m\u00e9\u201ame baiss\u00e9 alors que la demande surpassait l&#8217;offre et la volont\u00e9 des gouvernements d&#8217;injecter des fonds.<\/p>\n<p>Malgr\u00e9 des donn\u00e9es tout aussi \u00e9loquentes, pourquoi tant de parents continuent-ils de \u00ab choisir \u00bb les garderies \u00e0 but lucratif? Parce qu&#8217;ils ont de meilleures chances d&#8217;y trouver une place. Au Qu\u00e9bec, le taux d&#8217;augmentation des places dans ces garderies a doubl\u00e9 de 1998-2001 \u00e0 2001-2004. En Ontario, o\u00f9 l&#8217;on d\u00e9nombre presque deux fois plus de m\u00e8res au travail ayant des enfants d&#8217;a\u00cc\u201age pr\u00e9scolaire, on a cr\u00e9\u00e9 trois fois plus de places en milieu priv\u00e9.<\/p>\n<p>Autrement dit, certains gouvernements pr\u00e9f\u00e8rent encourager des services de garde dont la moindre qualit\u00e9 a \u00e9t\u00e9 clairement d\u00e9montr\u00e9e. Au lieu de favoriser un \u00ab v\u00e9ritable choix \u00bb, ces favoriser gouvernements imposent donc \u00e0 certains parents de choisir entre le bien\u00e9\u201atre de leurs enfants, leur propre emploi et leurs revenus familiaux. En leur imposant ce choix difficile, ils ne risquent gu\u00e8re de tirer un fructueux retour sur leur investissement dans le capital humain ni de r\u00e9colter les fruits d&#8217;investissements pass\u00e9s dans l&#8217;\u00e9ducation des jeunes filles.<\/p>\n<p>Les services de garde figurent pourtant en bonne place sur la liste des priorit\u00e9s politiques et minist\u00e9rielles. Depuis les ann\u00e9es 1980, les gouvernements f\u00e9d\u00e9ral et provinciaux ont activement travaill\u00e9 sur l&#8217;offre. En 1997, le Qu\u00e9bec innovait en Am\u00e9rique du Nord en mettant sur pied au cou\u00cc\u201at de presque 1,5 milliard de dollars par an un syst\u00e8me universel et abordable ax\u00e9 sur le d\u00e9veloppement de l&#8217;enfant.<\/p>\n<p>Mais au m\u00e9\u201ame moment, plusieurs gouvernements choisissaient de r\u00e9duire leurs d\u00e9penses en services r\u00e9glement\u00e9s au nom de la lutte contre le d\u00e9ficit, ou de privil\u00e9gier d&#8217;autres types de services. Trois des provinces comptant le plus grand nombre d&#8217;enfants\u2014 l&#8217;Alberta, l&#8217;Ontario et la Colombie-Britannique\u2014 ont ainsi fait d&#8217;importantes compressions. De 1992 \u00e0 2004, par exemple, l&#8217;Alberta a r\u00e9duit ses d\u00e9penses en la mati\u00e8re de 20 p. 100 (en dollars r\u00e9els). L&#8217;Ontario a r\u00e9engag\u00e9 des d\u00e9penses mais, en 2004, celles-ci restaient inf\u00e9rieures de 44 millions $ par rapport \u00e0 1995. Pas \u00e9tonnant qu&#8217;une organisation internationale de premier plan comme l&#8217;OCDE ait pr\u00e9venu le Canada qu&#8217;il accusait un retard au chapitre des infrastructures sociales de l&#8217;\u00e9conomie du savoir et lui ait recommand\u00e9 d&#8217;accroi\u00cc\u201atre la coop\u00e9ration intergouvernementale pour faire de cette question une r\u00e9elle priorit\u00e9.<\/p>\n<p>En fait, les programmes ax\u00e9s sur l&#8217;enfance ont d\u00e9j\u00e0 favoris\u00e9 l&#8217;assouplissement des relations intergouvernementales. Apr\u00e8s qu&#8217;Ottawa eut r\u00e9duit et restructur\u00e9 unilat\u00e9ralement ses transferts aux provinces en 1995, il est vite apparu n\u00e9cessaire de r\u00e9tablir la confiance et la collaboration entre les deux ordres de gouvernement. Et malgr\u00e9 ses failles, l&#8217;Entente-cadre sur l&#8217;union sociale a marqu\u00e9 \u00e0 cet \u00e9gard un premier progr\u00e8s. Ont suivi la Prestation nationale pour enfants, le Plan d&#8217;action national pour les enfants, l&#8217;Initiative de d\u00e9veloppement pour les jeunes enfants, le Cadre multilat\u00e9ral pour l&#8217;apprentissage et la garde des jeunes enfants ainsi que les ententes de principes sur le d\u00e9veloppement des services d&#8217;apprentissage et de garde, autant d&#8217;\u00e9tapes vers la reconstruction d&#8217;un syst\u00e8me fonctionnel de relations intergouvernementales.<\/p>\n<p>Renouvelables sur une p\u00e9riode de cinq ans, ces ententes de principe sign\u00e9es au cours de l&#8217;ann\u00e9e 2005 ont permis aux provinces de planifier leur action et de prendre des engagements aupr\u00e8s des parents et associations d\u00e9sirant \u00e9laborer une infrastructure et fournir des services. Le Canada semblait donc en voie de renverser la tendance et de rattraper ses homologues de l&#8217;OCDE.<\/p>\n<p>C&#8217;est pourquoi les premiers ministres ont \u00e9t\u00e9 pris au d\u00e9pourvu quand Stephen Harper a promis en campagne \u00e9lectorale de r\u00e9tablir ce qui constitue en v\u00e9rit\u00e9 des allocations familiales, en pr\u00e9sentant son projet comme une solution de rechange aux transferts f\u00e9d\u00e9raux pr\u00e9vus aux ententes de principe. D\u00e9clarant qu&#8217;il annulerait ces ententes apr\u00e8s la premi\u00e8re ann\u00e9e, il a propos\u00e9 comme \u00ab substitut acceptable \u00bb un paiement imposable de 1 200 $ aux familles et un cr\u00e9dit d&#8217;impo\u00cc\u201at aux employeurs. Les premiers ministres qui avaient le plus \u00e0 perdre pour s&#8217;\u00e9\u201atre engag\u00e9s aupr\u00e8s de leurs citoyens \u00e0 cr\u00e9er un syst\u00e8me \u00e9largi (au Qu\u00e9bec, en Ontario, en Saskatchewan et en Colombie-Britannique) ont r\u00e9clam\u00e9 d\u00e8s le lendemain des \u00e9lections le respect des ententes du\u00cc\u201ament sign\u00e9es par son pr\u00e9d\u00e9cesseur.<\/p>\n<p>Si ces ententes ne sont pas respect\u00e9es, les relations intergouvernementales auront to\u00cc\u201at fait d&#8217;en revenir aux jours sombres du f\u00e9d\u00e9ralisme unilat\u00e9ral. On risque \u00e9galement de recr\u00e9er le statu quo en vertu duquel le mieux-\u00e9\u201atre du Canada se trouvait compromis par l&#8217;incapacit\u00e9 des gouvernements de collaborer pour moderniser leurs politiques de soutien \u00e0 la main-d&#8217;\u0153uvre, aux familles et aux enfants qui sont l&#8217;avenir de ce pays.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"<p>Nos politiques sociales ont longtemps \u00e9t\u00e9 ax\u00e9es autour de certaines hypoth\u00e8ses concernant la mani\u00e8re dont la grande majorit\u00e9 de la population partageait son temps entre le travail r\u00e9mun\u00e9r\u00e9 et les responsabilit\u00e9s familiales ; ces hypoth\u00e8ses \u00e9taient adapt\u00e9es aux r\u00e9alit\u00e9s de la d\u00e9mographie, de l&#8217;emploi et des familles de l&#8217;\u00e9poque. 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