\u00ab J’aurais tr\u00e8s bien pu rester, gagner la prochaine \u00e9lection et faire la souverainet\u00e9 \u00bb, disait un Bernard\u00a0Landry d\u00e9\u00e7u de ses successeurs potentiels dans une entrevue accord\u00e9e \u00e0 Radio-Canada \u00e0 la fin de septembre. \u00ab Les temps sont venus, observait-il, de tenir un nouveau r\u00e9f\u00e9rendum et de faire du Qu\u00e9bec un pays souverain \u00bb.<\/p>\n
Les candidats \u00e0 la succession de Landry ne partagent su\u00cc\u201arement pas son \u00e9valuation quant \u00e0 leur potentiel comme chef, mais ils abondent clairement dans le m\u00e9\u201ame sens sur les temps qui viennent. Ils envisagent tous en effet une reprise du pouvoir par le Parti qu\u00e9b\u00e9cois en 2007 ou 2008, suivie rapidement d’un r\u00e9f\u00e9rendum gagnant sur la souverainet\u00e9.<\/p>\n
Qu’en est-il vraiment? D’abord, bien su\u00cc\u201ar, l’appui \u00e0 la souverainet\u00e9 est maintenant majoritaire et relativement stable, oscillant depuis le mois de mai entre 50 p. 100 et 55 p. 100. \u00e0pr\u00e8s de 45 p. 100, les intentions de vote en faveur du Parti qu\u00e9b\u00e9cois apparaissent aussi impressionnantes, tout comme celles dont b\u00e9n\u00e9ficie le Bloc qu\u00e9b\u00e9cois, qui sont encore plus \u00e9lev\u00e9es.<\/p>\n
La plupart des observateurs, m\u00e9\u201ame parmi les souverainistes, demeurent toutefois sceptiques, ou au moins prudents. D’une part, la tendance est encore r\u00e9cente et elle semble en partie attribuable aux d\u00e9boires des Lib\u00e9raux \u00e0 Qu\u00e9bec et \u00e0 Ottawa. On peut l\u00e9gitimement se demander si ce niveau d’appui r\u00e9sistera au temps. Ensuite, ces r\u00e9sultats de sondage doivent \u00e9\u201atre mis en parall\u00e8le avec la d\u00e9mobilisation r\u00e9elle d’une partie de l’\u00e9lectorat. Aux \u00e9lections qu\u00e9b\u00e9coises d’avril 2003, pr\u00e8s de 30 p. 100 des \u00e9lecteurs se sont abstenus ; aux \u00e9lections f\u00e9d\u00e9rales de juin 2004, plus de 40 p. 100 des Qu\u00e9b\u00e9cois sont rest\u00e9s chez eux. Vieillissant et en d\u00e9clin jusqu’\u00e0 r\u00e9cemment, le membership du Parti qu\u00e9b\u00e9cois n’est plus non plus ce qu’il a d\u00e9j\u00e0 \u00e9t\u00e9. Jacques Parizeau n’avait pas tort de sugg\u00e9rer en juin que son parti avait encore \u00ab des crou\u00cc\u201ates \u00e0 manger \u00bb avant de fixer la date du r\u00e9f\u00e9rendum. Enfin, on peut se demander si les obstacles \u00e0 la d\u00e9marche souverainiste ne p\u00e8seront pas plus lourd lorsque les \u00e9ch\u00e9ances approcheront.<\/p>\n
Jusqu’\u00e0 maintenant, le principal de ces obstacles a sans doute \u00e9t\u00e9 la crainte partag\u00e9e par plusieurs Qu\u00e9b\u00e9cois de perdre encore une fois un r\u00e9f\u00e9rendum sur la souverainet\u00e9. Cette crainte est bien identifi\u00e9e par Jean-Fran\u00e7ois Lis\u00e9e dans Sortie de secours<\/em>, un livre pluto\u00cc\u201at pessimiste paru au d\u00e9but de l’an 2000. Elle se double probablement aussi d’une r\u00e9ticence face \u00e0 l’id\u00e9e de tenir une consultation aussi cruciale trop peu de temps apr\u00e8s un r\u00e9f\u00e9rendum sur la m\u00e9\u201ame question. Ainsi, m\u00e9\u201ame lorsqu’ils sont convaincus de l’utilit\u00e9 et de la faisabilit\u00e9 de la souverainet\u00e9, les citoyens ont tendance \u00e0 refuser une d\u00e9marche pr\u00e9cipit\u00e9e.<\/p>\n Les Qu\u00e9b\u00e9cois demeurent majoritairement insatisfaits de leur statut au Canada, souhaitent plus d’autonomie et favorisent pour plusieurs la souverainet\u00e9, mais ils h\u00e9sitent \u00e0 appuyer un parti qui les entrai\u00cc\u201anerait, quoi qu’il advienne, vers un autre r\u00e9f\u00e9rendum. C’est pourquoi Lucien Bouchard avait introduit l’id\u00e9e des \u00ab conditions gagnantes \u00bb, s’engageant ainsi \u00e0 ne pas aller de l’avant sans \u00e9\u201atre certain de gagner. De la m\u00e9\u201ame fa\u00e7on, en 2003, Bernard Landry a fait campagne en expliquant qu’il ne savait pas lui-m\u00e9\u201ame s’il y aurait un r\u00e9f\u00e9rendum durant son mandat. Plus de la moiti\u00e9 des \u00e9lecteurs s’attendait \u00e0 ce qu’il n’y en ait pas.<\/p>\n Cette hypoth\u00e8que sur la d\u00e9marche souverainiste serait-elle en voie d’\u00e9\u201atre lev\u00e9e? \u00e0 la fin du mandat normal du gouvernement de Jean Charest, quelque part autour du printemps ou de l’automne 2007, douze ans se seront \u00e9coul\u00e9s depuis le r\u00e9f\u00e9rendum de 1995. C’est \u00e0 peu pr\u00e8s la dur\u00e9e qui s\u00e9parait le r\u00e9f\u00e9rendum de 1980 de la pouss\u00e9e souverainiste de 1992, subs\u00e9quente \u00e0 l’\u00e9chec de l’Accord du Lac Meech. En douze ans et trois mandats de gouvernement, bien des choses peuvent changer.<\/p>\n De fait, les attitudes des \u00e9lecteurs sont peut-\u00e9\u201atre en train de bouger. En avril 2003, 69 p. 100 des Qu\u00e9b\u00e9cois ne favorisaient toujours pas la tenue d’un r\u00e9f\u00e9rendum pendant le prochain mandat gouvernemental. Deux ans plus tard, en septembre 2005, cette opinion n’\u00e9tait plus partag\u00e9e que par 52 p. 100 des r\u00e9pondants. Les souverainistes, notamment, souhaitent maintenant en grande majorit\u00e9 la tenue d’un r\u00e9f\u00e9rendum. Ce retournement de perspective pourrait bien \u00e9\u201atre encore plus significatif que les progr\u00e8s de l’appui \u00e0 la souverainet\u00e9. En effet, si une d\u00e9marche r\u00e9f\u00e9rendaire redevient envisageable, Bernard Landry a peut-\u00e9\u201atre raison de voir poindre \u00e0 l’horizon des temps nouveaux.<\/p>\n Mais cette \u00e9volution demeure encore fragile et conjoncturelle. Seul le temps dira si la vague souverainiste actuelle sera suffisamment forte pour se maintenir et croi\u00cc\u201atre. Les al\u00e9as de la conjoncture politique joueront un ro\u00cc\u201ale important \u00e0 cet \u00e9gard, tout comme la qualit\u00e9 du leadership souverainiste. Le d\u00e9fi pour le nouveau chef consistera moins \u00e0 vendre aux Qu\u00e9b\u00e9cois la n\u00e9cessit\u00e9 ou les m\u00e9rites de la souverainet\u00e9 qu’\u00e0 les convaincre de l’opportunit\u00e9 de s’engager dans un processus r\u00e9f\u00e9rendaire et de la possibilit\u00e9 de gagner le r\u00e9f\u00e9rendum.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" \u00ab J’aurais tr\u00e8s bien pu rester, gagner la prochaine \u00e9lection et faire la souverainet\u00e9 \u00bb, disait un Bernard\u00a0Landry d\u00e9\u00e7u de ses successeurs potentiels dans une entrevue accord\u00e9e \u00e0 Radio-Canada \u00e0 la fin de septembre. \u00ab Les temps sont venus, observait-il, de tenir un nouveau r\u00e9f\u00e9rendum et de faire du Qu\u00e9bec un pays souverain \u00bb. 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