Le commerce \u00e9quitable est de plus en plus connu des consommateurs des pays industrialis\u00e9s et le march\u00e9 pour les produits \u00e9quitables connai\u00cc\u201at une croissance solide depuis quelques ann\u00e9es. Leurs ventes ont cru\u00cc\u201a de 15 et 30 p. 100 annuellement en Am\u00e9rique du Nord et en Europe depuis l’an 2000. On estime qu’environ 5 millions de personnes dans plus d’une quarantaine de pays en d\u00e9veloppement sont impliqu\u00e9es dans la production pour les march\u00e9s \u00e9quitables, pour des ventes mondiales estim\u00e9es \u00e0 500 millions de dollars am\u00e9ricains. Au Canada, ce type de commerce connai\u00cc\u201at aussi une croissance importante avec des revenus de plus de 22 millions de dollars en 2003 pour la vente de caf\u00e9, de cacao, de chocolat, de th\u00e9 et de sucre \u00e9quitables, comparativement \u00e0 4,7 millions de dollars en 2000. Le caf\u00e9 repr\u00e9sente pr\u00e8s de 90 p. 100 de ces ventes mais le secteur pr\u00e9voit l’entr\u00e9e de nouveaux produits dans les prochaines ann\u00e9es tels que les fruits frais.<\/p>\n
En d\u00e9pit de l’int\u00e9r\u00e9\u201at grandissant pour le commerce \u00e9quitable, on connai\u00cc\u201at encore mal ce qui le distingue du commerce conventionnel. Quels sont ses principes, ses forces et ses faiblesses? De quelle mani\u00e8re ce type de commerce peut contribuer \u00e0 la r\u00e9duction de la pauvret\u00e9 et \u00e0 l’atteinte des Objectifs du Mill\u00e9naire pour le d\u00e9veloppement que la communaut\u00e9 internationale s’est fix\u00e9s?<\/p>\n
Pour r\u00e9pondre \u00e0 ces questions, on doit premi\u00e8rement noter que le mouvement du commerce \u00e9quitable est n\u00e9 en grande partie en r\u00e9action \u00e0 la crise dans les march\u00e9s internationaux pour les produits de base et agricoles. En plus de leur grande volatilit\u00e9, les prix des produits de base ont connu un d\u00e9clin marqu\u00e9 depuis plusieurs d\u00e9cennies, r\u00e9sultant en une d\u00e9t\u00e9rioration importante des termes d’\u00e9change pour plusieurs pays en d\u00e9veloppement. En 2002, le prix moyen des mati\u00e8res premi\u00e8res s’\u00e9levait \u00e0 seulement 55 p. 100 de leur valeur en 1979-1981. Le caf\u00e9 et le cacao ont \u00e9t\u00e9 les mati\u00e8res les plus durement touch\u00e9es par ce d\u00e9clin ; les prix actuels ne repr\u00e9sentent plus que 35 p. 100 de ce qu’ils \u00e9taient il y a 25 ans.<\/p>\n
Avec plus de 95 des 141 pays en d\u00e9veloppement qui tirent la majorit\u00e9 de leurs revenus d’exportation des mati\u00e8res premi\u00e8res, cette crise a des cons\u00e9quences pour la majorit\u00e9 d’entre eux. Mais l’urgence se fait encore plus sentir en Afrique subsaharienne o\u00f9 la part des mati\u00e8res premi\u00e8res dans les exportations s’\u00e9l\u00e8ve souvent au-del\u00e0 delamarquedes80p.100eto\u00f9les exportations sont concentr\u00e9es dans un seul produit. Au Burundi, le caf\u00e9 \u00e0 lui seul repr\u00e9sente 80 p. 100 des exportations. Durant les pires ann\u00e9es, les producteurs en sont souvent r\u00e9duits \u00e0 vendre leurs produits \u00e0 des prix qui ne couvrent pas leurs cou\u00cc\u201ats de production. \u00c9tant donn\u00e9 les obstacles financiers, humains et physiques \u00e0 changer de type de production, cette volatilit\u00e9 et ce d\u00e9clin ont fait basculer des millions de familles dans la pauvret\u00e9 ou en ont aggrav\u00e9 le niveau parmi les producteurs. Cela se traduit concr\u00e8tement par l’interruption ou par la fin des \u00e9tudes pour les enfants de ces producteurs, la disparition des revenus qui permettaient l’acc\u00e8s aux soins de sant\u00e9 et par la malnutrition. On calcule que, pour le caf\u00e9, la crise r\u00e9cente a affect\u00e9 plus de 25 millions de fermiers et de travailleurs.<\/p>\n
Le mouvement du commerce \u00e9quitable vise \u00e0 r\u00e9duire la pauvret\u00e9 en diminuant la vuln\u00e9rabilit\u00e9 des producteurs aux al\u00e9as du march\u00e9 mondial des mati\u00e8res premi\u00e8res. Ce type de commerce donne la priorit\u00e9 au d\u00e9veloppement durable et \u00e0 l’am\u00e9lioration des conditions de vie des producteurs. Les mandats des organisations impliqu\u00e9es dans le commerce \u00e9quitable varient d’une organisation \u00e0 l’autre, mais certains principes de base sont communs.<\/p>\n
Premi\u00e8rement, l’am\u00e9lioration des conditions de vie des producteurs passe par le d\u00e9veloppement de leur communaut\u00e9. Les producteurs, organis\u00e9s en coop\u00e9ratives, sont garantis de recevoir un prix juste pour l’achat de leurs produits par les organisations qui, ensuite, les revendent sur les march\u00e9s des pays industrialis\u00e9s. Ce prix est souvent audessus des prix courants sur les march\u00e9s mondiaux et \u00e9tablis conjointement avec les coop\u00e9ratives de production. En plus des paiements vers\u00e9s aux coop\u00e9ratives pour la vente de leurs produits, l’acheteur \u00e9quitable doit verser une prime sociale, un montant allou\u00e9 aux coop\u00e9ratives pour investir dans leur communaut\u00e9 ; pour le caf\u00e9, la prime \u00e9quivaut \u00e0 5 cents US par livre. Les communaut\u00e9s d\u00e9cident collectivement de l’usage des sommes re\u00e7ues ; celles-ci servent souvent \u00e0 construire des cliniques, \u00e0 engager des enseignants ou \u00e0 am\u00e9liorer les services sanitaires et l’approvisionnement en \u00e9lectricit\u00e9 et en eau potable.<\/p>\n
Deuxi\u00e8mement, le commerce \u00e9quitable \u00e9tablit des relations commerciales \u00e0 long terme et transparentes bas\u00e9es sur le dialogue et le respect mutuel. Vendeurs et acheteurs doivent se mettre d’accord sur des contrats de plusieurs ann\u00e9es. Durant ces n\u00e9gociations, les parties d\u00e9cident ensemble des conditions du commerce : volume, prix, \u00e9ch\u00e9anciers. Les acheteurs doivent payer 60 p. 100 de leur commande d’avance afin d’aider les producteurs \u00e0 d\u00e9frayer les frais de production puisqu’ils n’ont souvent acc\u00e8s \u00e0 aucune autre forme de cr\u00e9dit.<\/p>\n
De plus, les organisations de commerce \u00e9quitable s’engagent \u00e0 d\u00e9velopper une meilleure connaissance chez les consommateurs de l’impact de leur pr\u00e9f\u00e9rence d’acheter les produits du commerce \u00e9quitable par rapport aux conditions pr\u00e9caires qu’offre le commerce conventionnel aux producteurs de mati\u00e8res premi\u00e8res. Plusieurs organisations d\u00e9ploient aussi des efforts particuliers pour la promotion du patrimoine culturel que l’on retrouve dans les pays en d\u00e9veloppement. Ces organisations se concentrent sur le commerce de produits qui refl\u00e8tent les traditions de ces pays telles que l’artisanat et les v\u00e9\u201atements traditionnels. Cet article n’examine pas ce secteur du mouvement \u00e9quitable, se concentrant pluto\u00cc\u201at sur les produits agricoles et autres produits de base.<\/p>\n
Il y a plusieurs acheteurs et producteurs impliqu\u00e9s dans le mouvement du commerce \u00e9quitable, mais ce sont les organisations transnationales qui sont les plus influentes dans l’\u00e9tablissement de normes et de crit\u00e8res de certification \u00e9quitable. Par exemple, l’International Federation of Alternative Trade (IFAT), \u00e9tablie en 1989, repr\u00e9sente maintenant plus de 200 membres dans 55 pays. Ces membres englobent des coop\u00e9ratives de production, des importateurs, des revendeurs et des institutions de micro-finance. Cependant, cet amalgane d’organisations et de certifications \u00e9quitables menait \u00e0 une certaine confusion pour les producteurs, les distributeurs et les consommateurs. Afin d’unir les organisations de commerce \u00e9quitable, Fairtrade Labelling Organization International (FLO) fut \u00e9tablie en 1997 afin de promouvoir une harmonisation des normes et une approche commune quant \u00e0 l’\u00e9tiquetage. Au Canada, Transfair est l’organisation de certification \u00e9quitable membre de FLO (www.transfair.ca).<\/p>\n
Le commerce \u00e9quitable offre plusieurs avantages pour les producteurs de mati\u00e8res premi\u00e8res dans les pays en d\u00e9veloppement. Les producteurs re\u00e7oivent un prix juste et garanti pour leur produit. Certaines organisations affirment que les producteurs re\u00e7oivent l’\u00e9quivalent de 40 p. 100 du prix de d\u00e9tail pour leur produit, mais la moyenne se situe entre 15 \u00e0 25 p. 100, comparativement \u00e0 5 \u00e0 10 p.100 du prix de d\u00e9tail pour les march\u00e9s conventionnels. Dans le cas du caf\u00e9, o\u00f9 les prix avaient chut\u00e9 dramatiquement durant les derni\u00e8res ann\u00e9es, le prix plancher est \u00e9tabli \u00e0 1,26$ am\u00e9ricain pour une livre de f\u00e8ves arabica ; cela repr\u00e9sente le double du prix mondial des derni\u00e8res ann\u00e9es. De plus, les contrats \u00e0 long terme offrent une s\u00e9curit\u00e9 financi\u00e8re plus grande, ce qui permet aux producteurs d’investir avec confiance dans de nouvelles technologies ou de d\u00e9velopper de nouvelles opportunit\u00e9s d’affaires.<\/p>\n
Le commerce \u00e9quitable fait pr\u00e9sentement face \u00e0 plusieurs d\u00e9fis, du fait surtout que la demande pour ces produits est moindre que l’offre. Les producteurs sont tr\u00e8s attir\u00e9s par les avantages \u00e9conomiques du commerce \u00e9quitable, ce qui a augment\u00e9 rapidement l’offre de ces produits sur les march\u00e9s internationaux. La demande, quoique croissante dans les pays industrialis\u00e9s, n’est pas suffisante, entrai\u00cc\u201anant une surcapacit\u00e9 chronique. Par exemple, en l’an 2000, 60 millions de livres de caf\u00e9 ont \u00e9t\u00e9 produites selon les crit\u00e8res du commerce \u00e9quitable mais seulement la moiti\u00e9 a \u00e9t\u00e9 vendue \u00e0 des prix \u00e9quitables.<\/p>\n
De plus, certains analystes ont critiqu\u00e9 le mouvement affirmant qu’il perp\u00e9tuait la d\u00e9pendance des pays en d\u00e9veloppement aux produits d’exportation traditionnels. En offrant aux producteurs des pays du Sud un prix \u00ab artificiellement \u00e9lev\u00e9 \u00bb pour leurs produits agricoles et autres produits primaires, le commerce \u00e9quitable encourage ces communaut\u00e9s \u00e0 se concentrer sur la production de ces biens de faible valeur, au lieu de d\u00e9velopper un plan pour transformer leur base \u00e9conomique vers des productions \u00e0 plus grande valeur ajout\u00e9e. Ces incitatifs financiers ne font qu’exacerber le probl\u00e8me de surproduction de produits primaires \u00e0 l’\u00e9chelle mondiale. Les critiques insistent sur le danger qui menace les pays en d\u00e9veloppement, celui de demeurer les parents pauvres de la mondialisation, s’ils ne diversifient pas leurs productions et leurs exportations.<\/p>\n
Les entreprises de commerce \u00e9quitable r\u00e9pliquent qu’elles travaillent d\u00e9j\u00e0 \u00e0 r\u00e9soudre ce probl\u00e8me en soutenant la diversification et l’augmentation de la valeur ajout\u00e9e de la production \u00e9quitable. En effet, elles reconnaissent que la diversification de la production et de l’\u00e9conomie des pays en d\u00e9veloppement est essentielle pour atteindre les objectifs de r\u00e9duction de la pauvret\u00e9, mais soulignent par ailleurs, que les communaut\u00e9s ont besoin de temps et de capitaux pour se sortir de la d\u00e9pendance envers quelques produits de base. Le commerce \u00e9quitable, en fournissant les outils financiers et organisationnels, peut faciliter cette transition, tout en am\u00e9liorant entre-temps la qualit\u00e9 de vie des producteurs qui devront encore continuer pendant plusieurs ann\u00e9es \u00e0 travailler leurs terres et vendre leurs r\u00e9coltes.<\/p>\n
Le commerce \u00e9quitable offre un mod\u00e8le utile pour illustrer comment le commerce peut r\u00e9duire la pauvret\u00e9, mais il demeure un ph\u00e9nom\u00e8ne assez limit\u00e9. Dans certains secteurs agricoles, ces produits acqui\u00e8rent des parts de march\u00e9 plus importantes, mais il reste que ce type de relations commerciales n’occupe encore qu’une part n\u00e9gligeable du commerce international, soit environ 0,01 p. 100.<\/p>\n
En pr\u00e9paration du prochain sommet des chefs du G8 en \u00c9cosse en juillet 2005, l’id\u00e9e d’un fonds de 91 million de dollars am\u00e9ricains a \u00e9t\u00e9 propos\u00e9e pour promouvoir le commerce \u00e9quitable dans les cinq prochaines ann\u00e9es. Bas\u00e9 sur le mod\u00e8le du Fonds mondial de lutte contre le SIDA, la tuberculose et le paludisme, qui est une cr\u00e9ation du G8, ce fonds soutiendrait financi\u00e8rement la cr\u00e9ation de nouvelles initiatives de commerce \u00e9quitable et l’expansion des op\u00e9rations existantes. Une expansion importante de ce mouvement aiderait \u00e0 att\u00e9nuer les effets d\u00e9sastreux de la volatilit\u00e9 des prix des mati\u00e8res premi\u00e8res et leur d\u00e9clin \u00e0 long terme sur les productrices, les producteurs et leurs familles.<\/p>\n
Au Canada, plusieurs reconnaissent d\u00e9j\u00e0 le potentiel de ce mod\u00e8le pour r\u00e9duire la pauvret\u00e9 dans les pays en d\u00e9veloppement, s’il pouvait \u00e9\u201atre appliqu\u00e9 \u00e0 une plus grande \u00e9chelle. Par exemple, l’ACDI a fournit un soutien financier \u00e0 une foire commerciale \u00e9quitable \u00e0 Cancun, en septembre 2003. Sur la colline parlementaire \u00e0 Ottawa, on ne sert que du caf\u00e9 \u00e9quitable \u00e0 nos \u00e9lus. Que ce soit par la promotion commerciale, l’achat public ou le soutien \u00e0 une initiative du G8, le Canada peut faire beaucoup pour le commerce \u00e9quitable.<\/p>\n
Mais les atouts du commerce \u00e9quitable mettent aussi en relief les probl\u00e8mes du commerce conventionnel et remettent en question le fonctionnement du r\u00e9gime commercial international. Dans certains secteurs agricoles, une partie de la solution est connue. En effet, les subventions massives aux producteurs des produits industrialis\u00e9s entrai\u00cc\u201anent un affaissement des prix internationaux dans plusieurs secteurs. L’exp\u00e9rience r\u00e9cente des producteurs de coton en Afrique sub-saharienne est l’exemple le mieux connu. Dans d’autres secteurs, les fermiers des pays en d\u00e9veloppement n’ont pas \u00e0 comp\u00e9titionner avec des productions hautement subventionn\u00e9es, mais les prix pour leur r\u00e9colte demeurent volatiles et d\u00e9croissants. Le manque de comp\u00e9tition dans la transformation et la revente de leurs produits est un facteur important pour comprendre la crise dans les mati\u00e8res premi\u00e8res, mais il est habituellement ignor\u00e9 dans les n\u00e9gociations commerciales.<\/p>\n
Afin de s’assurer que le d\u00e9veloppement et la r\u00e9duction de la pauvret\u00e9 soient v\u00e9ritablement au centre des n\u00e9gociations \u00e0 l’OMC, on doit s’assurer que les discussions ne se limitent pas aux r\u00e9ductions des subventions agricoles, mais \u00e0 l’ensemble des r\u00e8gles et pratiques commerciales.\u00a0Et ces discussions pourraient toutes se faire autour d’une bonne tasse de th\u00e9 \u00e9quitable.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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