L’\u00e9lection de Jean Charest \u00e0 Qu\u00e9bec marque unchangement d’\u00e9poque dans la recherche identitaire du Qu\u00e9bec et dans ses relations avec le Canada. Le changement en soi est plus symbolique, marquant un passage. Il consacre toutefois l’aboutissement d’une \u00e9volution qui a amen\u00e9 la soci\u00e9t\u00e9 qu\u00e9b\u00e9coise \u00e0 se percevoir diff\u00e9remment et \u00e0 red\u00e9finir les rapports qu’elle souhaite entretenir avec le Canada et, par extension, avec le monde.<\/p>\n
Peut-on alors r\u00e9pondre plus clairement \u00e0 la question \u00ab Que veut le Qu\u00e9bec \u00bb? Il y a maintenant pr\u00e8s de trente ans, Yvon Deschamps, dans une boutade c\u00e9l\u00e8bre, avait r\u00e9ussi \u00e0 bien r\u00e9sumer le sentiment qu\u00e9b\u00e9cois : \u00ab Un Qu\u00e9bec ind\u00e9pendant dans un Canada uni. \u00bb Aujourd’hui, cette ambivalence n’est pas dissip\u00e9e, mais elle n’est plus la m\u00eame. Le nationalisme qu\u00e9b\u00e9cois a profond\u00e9ment chang\u00e9 et l’agenda f\u00e9d\u00e9raliste du Premier ministre du Qu\u00e9bec le confirme.<\/p>\n
Le nationalisme qu\u00e9b\u00e9cois a longtemps \u00e9t\u00e9 aliment\u00e9 par un sentiment d’\u00eatre mal trait\u00e9 et par la perte progressive de pouvoir politique au sein de la f\u00e9d\u00e9ration canadienne. Ces sentiments ont converg\u00e9 vers 1960 dans un mouvement politique ax\u00e9 sur l’ind\u00e9pendance du Qu\u00e9bec. L’appui de Ren\u00e9 L\u00e9vesque et de Jacques Parizeau vers 1968 a donn\u00e9 au mouvement la respectabilit\u00e9 politique n\u00e9cessaire. Depuis 1970, le Parti qu\u00e9b\u00e9cois est l’alternative politique au Parti lib\u00e9ral du Qu\u00e9bec.<\/p>\n
Mais \u00e0 partir de 1955, les Qu\u00e9b\u00e9cois francophones amorc\u00e8rent des gains socio\u00e9conomiques rapides. Assist\u00e9e et stimul\u00e9e par le leadership du gouvernement du Qu\u00e9bec, une classe d’affaires francophone \u00e9mergea de 1965 \u00e0 1980, et s’installa solidement aux r\u00eanes du pouvoir. La transition ne fut pas sans heurts, s’accompagnant d’une forte \u00e9migration de places d’affaires de Montr\u00e9al vers Toronto. Mais aujourd’hui, les jeunes Qu\u00e9b\u00e9cois qui d\u00e9couvrent le monde des affaires y voient une r\u00e9alit\u00e9 francophone, accessible et parlant fran\u00e7ais, une situation tr\u00e8s diff\u00e9rente de celle observ\u00e9e dans les ann\u00e9es soixante par les babyboomers, qui ont toujours constitu\u00e9 le c\u0153ur de l’\u00e9lectorat ind\u00e9pendantiste.<\/p>\n
Le succ\u00e8s socio\u00e9conomique des Qu\u00e9b\u00e9cois francophones a min\u00e9 une des principales sources d’insatisfaction qu’exploitaient les ind\u00e9pendantistes qu\u00e9b\u00e9cois. Aujourd’hui, on ne peut plus invoquer l’inf\u00e9odalit\u00e9 \u00e9conomique et sociale du Qu\u00e9bec comme raison d’\u00eatre de l’ind\u00e9pendance. Quels que soient ses objectifs, l’ind\u00e9pendance ne peut plus se justifier par l’argument du rattrapage \u00e9conomique des Qu\u00e9b\u00e9cois.<\/p>\n
L’autre grand changement qui a min\u00e9 le soutien \u00e0 l’ind\u00e9pendance est la perte de lustre de l’\u00c9tat. En fait, l’ind\u00e9pendance pr\u00f4n\u00e9e par le Parti qu\u00e9b\u00e9cois \u00e9tait un grand projet de gauche, dans lequel l’\u00c9tat jouait un r\u00f4le central. Non seulement y avait-il concentration des pouvoirs publics dans les mains d’un seul gouvernement, mais l’ind\u00e9pendance permettait une optimisation, voire une maximisation du levier \u00e9tatique. Or, l’\u00c9tat comme agent de d\u00e9veloppement \u00e9conomique et social a perdu beaucoup de son attrait au Qu\u00e9bec. Port\u00e9 \u00e0 des sommets par la R\u00e9volution tranquille, l’\u00c9tat est maintenant souvent per\u00e7u comme une grosse bureaucratie tatillonne et inefficace. La perspective de concentrer tout le pouvoir dans les mains d’un seul gouvernement afin d’en faire plus n’a plus beaucoup de traction politique au Qu\u00e9bec.<\/p>\n
Dans la foul\u00e9e de ces changements, deux r\u00eaves, l’un canadien, l’autre qu\u00e9b\u00e9cois, ont vol\u00e9 en \u00e9clat. La cr\u00e9ation d’une identit\u00e9 nationale rel\u00e8ve encore d’une alchimie dont nous n’avons pas encore perc\u00e9 tous les\u00a0secrets. Les Qu\u00e9b\u00e9cois, qui auparavant s’appelaient Canadiens-fran\u00e7ais, et si on remonte encore plus, Canadiens, continuent de se percevoir comme un peuple, collectivement distincts des autres citoyens qui peuplent le Canada. S’il y a un changement depuis trente ans, c’est que cette collectivit\u00e9 s’est \u00e9largie. Sont Qu\u00e9b\u00e9cois aujourd’hui tous ceux qui vivent au Qu\u00e9bec, dans la mesure o\u00f9 ils parlent le fran\u00e7ais, car la langue est devenue aujourd’hui le grand trait d’union, au-del\u00e0 de la r\u00e9sidence, du peuple qu\u00e9b\u00e9cois.<\/p>\n
Qu’en est-il de la nationalit\u00e9 canadienne chez les Qu\u00e9b\u00e9cois? Pour plus de 80 p.100 d’entre eux, incluant une grande partie des enfants d’immigrants, la nationalit\u00e9 canadienne n’est qu’un manteau par-dessus leur identit\u00e9 qu\u00e9b\u00e9coise, un passeport supra national bien utile. Mais ce n’est pas une identit\u00e9. L’\u00e2me d’un peuple est rarement schizophr\u00e8ne. Encore plus que jamais, le \u00ab nous sommes Qu\u00e9b\u00e9cois \u00bb, comme chantait Fran\u00e7ois Guy il y a trente ans, d\u00e9finit notre identit\u00e9. Il faut donc en finir avec le r\u00eave canadien au Qu\u00e9bec. Canadien, c’est le passeport pour les affaires et les voyages. Le peuple qu\u00e9b\u00e9cois est ainsi f\u00e9d\u00e9raliste, plus qu’il ne l’a jamais \u00e9t\u00e9, mais par choix : le f\u00e9d\u00e9ralisme est une bonne affaire, et le Canada, un bon pays pour \u00ab le peuple qu\u00e9b\u00e9cois \u00bb.<\/p>\n
Le r\u00eave du \u00ab Qu\u00e9bec ind\u00e9pendant \u00bb a subi un sort analogue, pour les m\u00eames raisons. Tant que l’\u00e2me qu\u00e9b\u00e9coise peut s’accommoder du passeport canadien, et elle le fait volontairement, et tant que le Canada demeurera un pays d\u00e9mocratique et bilingue, il sera difficile de raviver le r\u00eave de l’ind\u00e9pendance. C’\u00e9tait d’ailleurs surtout le r\u00eave des babyboomers, qui ont grandi dans un arrangement o\u00f9 le peuple qu\u00e9b\u00e9cois n’avait pas sa pleine place. Mais en devenant la premi\u00e8re g\u00e9n\u00e9ration de Qu\u00e9b\u00e9cois \u00e0 \u00eatre au Qu\u00e9bec les \u00e9gaux des Anglais et \u00e0 y voir leur langue pleinement respect\u00e9e, ils ont en quelque sorte rendu caduc le pays ind\u00e9pendant. L’ind\u00e9pendance a presque disparu du paysage politique qu\u00e9b\u00e9cois. Il restera toujours un mouvement nationaliste, qui r\u00eavera d’une nouvelle relation avec le Canada. C’\u00e9tait auparavant l’autonomie de Duplessis. C’est aujourd’hui un nouveau pacte avec le Canada. Parce que les Qu\u00e9b\u00e9cois ne sont pas des Canadiens tout court, ce volet de ren\u00e9gociation du pacte canadien sera toujours pr\u00e9sent dans la r\u00e9alit\u00e9 politique qu\u00e9b\u00e9coise. Mais nous ne devrions pas voir resurgir un mouvement de s\u00e9paration pour quelques g\u00e9n\u00e9rations au moins.<\/p>\n
L’ambivalence nationale des Qu\u00e9b\u00e9cois demeure, mais elle est beaucoup mieux cern\u00e9e : naturellement Qu\u00e9b\u00e9cois, et tr\u00e8s \u00e0 l’aise dans le Canada. Jean Charest en est presque l’image parfaite.<\/p>\n
On peut m\u00eame se demander si celuici ne r\u00eave pas secr\u00e8tement d’un retour sur la sc\u00e8ne f\u00e9d\u00e9rale. Il ne fait aucun doute qu’il exercera un leadership ind\u00e9niable aupr\u00e8s des premiers ministres provinciaux. On peut s’attendre \u00e0 ce qu’il d\u00e9fende un agenda f\u00e9d\u00e9raliste. Toutefois, il est peu probable qu’il d\u00e9laisse les positions traditionnelles du Qu\u00e9bec en regard des droits des provinces. Sur quelques dossiers tests, tels le Conseil canadien de la sant\u00e9, une Commission nationale des valeurs mobili\u00e8res et le financement des villes, ses positions ne devraient pas d\u00e9vier des positions du gouvernement pr\u00e9c\u00e9dent. On peut penser aussi qu’il saura rallier, mieux que ses pr\u00e9d\u00e9cesseurs, ses coll\u00e8gues des autres provinces et mieux structurer les revendications financi\u00e8res des provinces face \u00e0 Ottawa.<\/p>\n
Mais il ne faut pas croire que ceci augure bien pour une nouvelle ronde de discussions constitutionnelles. Un gouvernement qu\u00e9b\u00e9cois r\u00e9solument f\u00e9d\u00e9raliste n’est qu’une des conditions n\u00e9cessaires au succ\u00e8s d’une telle ronde, mais elle est loin d’\u00eatre une condition suffisante. Il est vrai qu’en 2004, l’on se retrouvera au Canada avec une nouvelle g\u00e9n\u00e9ration de leaders politiques qui, \u00e0 l’exception de Jean Charest, n’ont pas connu ni Meech, ni Charlottetown. Mais ceci n’est pas encore suffisant. En particulier, le d\u00e9fi autochtone, intimement li\u00e9 au probl\u00e8me constitutionnel et plus aigu aujourd’hui qu’il y a dix ans, rend peu probable l’amorce de discussions, et encore moins leur succ\u00e8s. La pr\u00e9sence d’un bon interlocuteur au Qu\u00e9bec n’y changera pas grand chose : le Qu\u00e9bec n’est plus l’instrument de blocage des r\u00e9formes constitutionnelles.<\/p>\n
En cons\u00e9quence, le f\u00e9d\u00e9ralisme qu\u00e9b\u00e9cois sera probablement tranquille, quelque peu affairiste, avec les mont\u00e9es de lait annuelles autour du partage fiscal. Mais rien pour cr\u00e9er de grands remous.<\/p>\n
Le Qu\u00e9bec affichera la m\u00eame attitude dans ses relations hors Canada. Les \u00e9conomistes ont invent\u00e9 dans leurs mod\u00e8les \u00e9conomiques, le concept du petit pays pour d\u00e9crire une \u00e9conomie dont la taille n’est pas suffisante pour avoir un impact sur les prix externes. Le petit pays re\u00e7oit et donne sans influencer l’univers externe. L’analogie vaut aussi sur le plan politique pour les petits pays dont la politique ext\u00e9rieure est domin\u00e9e par le souci de tirer son \u00e9pingle du jeu sans perturber un monde sur lequel il n’a pas beaucoup d’influence. Le Canada ne s’est jamais v\u00e9ritablement r\u00e9sign\u00e9 \u00e0 \u00eatre un petit pays, ayant toujours voulu influencer le monde. Le Qu\u00e9bec n’est peut-\u00eatre pas un pays au sens juridique du terme, mais \u00e0 bien des \u00e9gards, il poursuit une politique ext\u00e9rieure de \u00ab petit pays \u00bb.<\/p>\n
Face aux \u00c9tats-Unis, les int\u00e9r\u00eats du Qu\u00e9bec convergent g\u00e9n\u00e9ralement avec ceux du reste du Canada. Les b\u00e9n\u00e9fices d’\u00eatre incorpor\u00e9 dans l’ensemble canadien d\u00e9passent largement tout d\u00e9savantage associ\u00e9 \u00e0 des divergences d’int\u00e9r\u00eats avec le reste du Canada. Sur ce pan majeur de la politique ext\u00e9rieure canadienne, le Qu\u00e9bec continuera d’\u00eatre un bon soldat.<\/p>\n
Ailleurs dans le monde, le Qu\u00e9bec poursuit des ambitions commerciales tr\u00e8s \u00e9go\u00efstes, mais anodines politiquement, la francophonie \u00e9tant l’exception. Ce qui int\u00e9resse le Qu\u00e9bec, ce sont des exportations, des investissements et des immigrants. Ceci l’am\u00e8ne souvent \u00e0 doubler les efforts du Canada, jug\u00e9 parfois insuffisamment \u00e9nergique. Plus de ressources ne nuisent pas. Cette attitude mercantile ne fera que s’amplifier sous un gouvernement du Parti lib\u00e9ral. Le Qu\u00e9bec sera absent des grands d\u00e9bats internationaux, sauf s’il y voit des int\u00e9r\u00eats commerciaux.<\/p>\n
Ce comportement de petit pays ne s’\u00e9tend pas toutefois \u00e0 la francophonie, o\u00f9 le Qu\u00e9bec est un grand pays. D’abord, avec la France, les relations devraient s’intensifier, ne seraitce qu’\u00e0 cause de la pr\u00e9sence croissante d’int\u00e9r\u00eats \u00e9conomiques qu\u00e9b\u00e9cois en France. Ceci est d\u00e9j\u00e0 \u00e9vident dans les arts populaires, et en particulier la chanson, o\u00f9 la pr\u00e9sence des Qu\u00e9b\u00e9cois atteint presque le seuil d’irritation en France. On retrouve aussi cette pr\u00e9sence dans les services, dans la foul\u00e9e d’\u00e9changes grandement stimul\u00e9s par les Fran\u00e7ais qui depuis vingt ans viennent de plus en plus au Qu\u00e9bec. Ce foisonnement de relations commerciales, touristiques et migratoires soutient des \u00e9changes officiels croissants entre le gouvernement du Qu\u00e9bec et celui de la France, qui a appris depuis 30 ans, \u00e0 ma\u00eetriser les subtilit\u00e9s diplomatiques de la f\u00e9d\u00e9ration canadienne.<\/p>\n
Mais l’impact du caract\u00e8re francophone a des effets beaucoup plus profonds sur le caract\u00e8re du Qu\u00e9bec, et indirectement, sur ce que Qu\u00e9bec veut. En effet, imperceptiblement, les Qu\u00e9b\u00e9cois deviennent plus europ\u00e9ens dans leurs habitudes de consommation et dans leurs attitudes politiques. Prot\u00e9g\u00e9 par sa langue, le Qu\u00e9b\u00e9cois ne subit pas l’assaut quotidien des mass m\u00e9dia am\u00e9ricains qui fa\u00e7onnent la culture et les\u00a0attitudes canadiennes. Compensant la pr\u00e9sence moins forte de contenus am\u00e9ricains, les m\u00e9dias qu\u00e9b\u00e9cois sont plus ouverts aux contenus et courants europ\u00e9ens, qui proviennent principalement de France. Dans nos soci\u00e9t\u00e9s o\u00f9 l’information prend de plus en plus de place, cette diff\u00e9rence quotidienne, bien que l\u00e9g\u00e8re, se traduit au fil des ans, par un cumul important. On en voit les cons\u00e9quences dans la consommation, dans les loisirs, dans les voyages, dans la mode, et forc\u00e9ment, dans les politiques publiques. Les \u00e9carts entre le Qu\u00e9bec et le reste du Canada s’accentuent.<\/p>\n
Les Qu\u00e9b\u00e9cois ont donc des champs d’int\u00e9r\u00eats qui, sur plusieurs points, divergent de ceux de leurs compatriotes des autres provinces. En mati\u00e8re de politique publique, ce qui peut ressembler \u00e0 de l’indiff\u00e9rence n’est souvent que signe d’int\u00e9r\u00eats diff\u00e9rents, le r\u00e9sultat de vivre dans un espace linguistique et m\u00e9diatique autre. Le gouvernement f\u00e9d\u00e9ral, dont le champ d’int\u00e9r\u00eat s’\u00e9tend \u00e0 mare usque a mare, doit \u00eatre conscient de cette r\u00e9alit\u00e9. Dans la mesure o\u00f9 il saura bien g\u00e9rer cette h\u00e9t\u00e9rog\u00e9n\u00e9it\u00e9 structurelle, il aura moins \u00e0 se demander ce que le Qu\u00e9bec veut.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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